Astrophytum asterias (Zucc.) Lem.

Descrizione

Fusto di forma emiaferica, fino a 6-8 cm di diametro, depresso al centro, verde scuro. Con l'etˆ ,in coltivazione, tende a crescere in altezza diventando più alto che largo. Generalmente a 8 coste separate da solchi poco profondi. L'epidermide è disegnata da puntini bianchi piuttosto radi, mentre le areole, molto ravvicinate, sono grandi 3-4 mm con peli fitti e brevi. I fiori, prodotti in continuazione fino al tardo autunno, sono gialli, larghi fino a 6 cm, con gola rosso scuro. I semi, caratteristici del genere, sono grandi e a forma di caschetto. In natura sporge appena dal terreno e, durante i mesi asciutti, si raggrinzisce a tal punto da scomparire alla vista, coperto dalla polvere e dai sassi.

Coltivazione

è l'unico Astrophytum non facile da tenere. Teme molto l'umidità stagnante, soprattutto quando è giovane. Un terriccio puramente minerale è, quindi, indispensabile, mentre tra una annaffiatura e l'altra la terra del vaso deve potersi asciugare completamente

Riproduzione

essendo una pianta solitaria la riproduzione è affidata esclusivamente alla semina. Tutti gli Astrophytum si ibridano facilmente tra loro. In effetti la splendida pianta raffigurata nella scheda risente di una lontana parentela con l'Astrophytum ornatum (notare le spine che fuoriescono dalle areole e le coste leggermente acute).