Roma

ROMA, Roma, nome famoso ed unico col quale venne in ogni tempo e presso ogni nazione appellata la CITTA’ che fu sempre, sotto i varii suoi aspetti, regina dell’universo, e che, fra lo stuolo immenso de’ lodatori, Ateneo non dubitò di qualificare con bella perifrasi, Orbis compendium; e vano tornò a qualche superbo imperatore il divisamento di rinnovarne il titolo, chè o l’antico prevalse o bastò la generica voce Urbs senz’altro aggiunto a dinotarla per eccellenza. Sorge Roma, città metropoli del culto cattolico, capitale degli Stati della Chiesa e capoluogo della comarca del suo nome, sotto la lat. N. (al collegio Romano) di 41° 53’ 54” ed alla long. E. (nello stesso punto) di 10° 9’ 32”. Trovasi nel S. dello stato Ecclesiastico, sulle due sponde del Tevere, a 5 leghe dalla foce da questo fiume nel mare Tirreno, a 40 leghe N.O. da Napoli, ed a 250 leghe S.E. da Parigi. Residenza del Papa e sede del Sacro Collegio dei cardinali; vi ha un tribunale supremo di cassazione, detto della Segnatura, e due tribunali d’appello, chiamato uno tribunale della Camera apostolica, e l’altro tribunale della rota. – Il Tevere, scorrente dal N. Al S., sparte Roma inegualmente, essendo la parte orientale, o situata alla sinistra del fiume, la più considerabile. Il circuito della città, segnato da un muro, è di poco più di 5 l., e la lunghezza del ricinto misura 1 lega 113, dal N.O. al S.E:, e la massima larghezza meno d’1 lega dal N.E. al S.O. I due terzi di questo spazio, all’E. Ed al S., sono occupati da vigne, da campi di grano, da case di villeggiatura co’ loro giardini. Dei sette colli alla sinistra del Tevere su’ quali fabbricata era l’antica Roma, il monte Capitolino è solo coperto di case; i monti Quirinale, Viminale ed Esquilino nol sono se non in parte, ed i monti Palatino, Aventino e Celio rimangono quasi nudi. La massa delle abitazioni sta oggi racchiusa tra il Tevere all’O., il monte Quirinale all’E., il monte Palatino al S., ed il monte Pincio al N.E. La parte alla destra del Tevere, appoggiata sopra due colli, il Gianicolo al S. Ed il Vaticano al N., non offre che due principali gruppi di case, uno al N.O., l’altro al S.E.; vi hanno molte terre coltivate sulle parti superiori delle colline. – Le porzioni meglio fabbricate della città sono l’estremità N. Della divisione situata alla sinistra del fiume, ed il quartiere di Borgo, nel N.O. della divisione della sponda destra. Sono in generale in Roma molte case superbe decorate col titolo di palazzi; ma gli sguardi rimangono talvolta ingratamente offesi dal contrasto che quelle formano colle meschine casuccie che le circondano; dall’altro canto ognuno resta compreso di maraviglia e da una specie di rispetto alla vista dei numerosi monumenti antichi e moderni così pittorescamente disseminati su quei colli e nelle valli, che, secondo l’osservazione d’un artista giudizioso, pajono disposti per dar luogo all’architettura di sfoggiare quanto ha di più bello. Quest’antica regina del mondo ha un aspetto grave, mesto e quasi funebre, nè rimbomba del moto e dello strepito d’una grande capitale. – Il Tevere, di rapido corso e di acque torbide, ha in Roma una larghezza media di 300 piedi, e vi forma 2 curve, la più settentrionale volta all’O. E la più meridionale all’E.; rinchiude l’isola di S. Bartolammeo e si valica sopra 4 ponti: al N., il ponte Sant’Angelo o Elio, di costruzione moderna ed elegante e sormontato da statue di marmo in faccia al castello S. Angelo; in mezzo, il ponte Sisto; al S., i ponti Quattro-Capi o Fabrizio e Cestio o S. Bartolammeo che uniscono l’isola di questo nome al continente. Veggonsi gli avanzi di 3 ponti ruinati; il ponte Vaticano al N., ed i ponti Palatino o Rotto e Sublicio al S. Vi sono poche riviere propriamente dette. Sulla sponda destra, verso il S., trovasi un assai lungo porto che chiamano porto di Ripa-Grande, e notansi sulla sponda sinistra, nel N., i porti della Legna e di Ripetta. – Le vie di Roma sono in generale assai larghe, e nei quartieri ne’ quali trovansene di strette e d’irregolari, non è l’aria per niente viziata stante la poca altezza delle abitazioni; molte sono lunghe e diritte, e spesso terminate da un obelisco, da una fontana o da una chiesa. Le tre più notabili partono, divergendo, dalla piazza del Popolo, situata all’estremità N. Della parte orientale della città; la strada di Ripetta dirigesi al S. O., la strada del Babuino, continuata dalla piazza di Spagna e dalla via de’ Due Macelli al S.E., e la strada del Corso, al S.: è questo il principale passeggio di Roma ed il teatro della allegrie carnovalesche, e misura circa ¼ di l. lunghezza. Tra le altre strade della medesima parte, si fa distinguere la via Maggiore, continuata dalla via S. Lorenzo Pane e Perna; la strada de’ Condotti, che va dalla strada del Corso alla piazza di Spagna; la via Giulia, che fiancheggia la sponda sinistra del Tevere; finalmente la lunga via, che corre dal N.O. al S.E. sotto i nomi di Sistina, via Felice, via delle Quattro-Fontane, ed è continuata, in mezzo a campi e vigne, sino all’estremità S.E. di Roma. Nella parte alla destra del Tevere, si osserva la via della Lungara, parallela al fiume, col Borgo Pio ed il Borgo Vittorio, che vanno dall’E. All’O. nel N. del quartiere di Borgo. Le case di Roma sono parte di pietra, parte di mattoni, e frequentemente coperte di stucco; il marmo vi è meno comune che nelle città del N. Dell’Italia. (...) – E facendoci primamente a parlare, col lodato Castellano, di Roma antica e profana, il colle Palatino ne addita la culla. All’intorno di questo, ove un ragunamento di casolari denominato Pallantia vuolsi prima esistito, segnò il fondatore, sia esso Romolo o altro capo di gente raunaticcia, l’umile fossa che ne costituiva il ricinto, a poco a poco dilatato quando, dopo la pace sabina, Tito Fazio compartecipò del regno, sino ad includervi il prossimo colle Saturnio; duplice clivo così chiamato dalla città preesistente, uno de’ quali fu quindi detto Tarpejo (oggi Caprino) per la precipitata vergine, ed ambedue resi poi immortali pel fausto presagio tratto dal capo umano disotterrato, onde chiamasi Campidoglio, capitolium, ed una parte dell’Aventino, tuttora coperto dal sacro bosco dove il volo degli augelli porgeva materia agli augurali prestigi. Raddoppiando la distruzione di Albalonga la nascente popolazione, determinò Tullo Ostilio a racchiudere il colle detto Querquetulano dalle spesse roveri, indi Celio da un possente duce etrusco che lo prescelse a sua dimora. Indi Anco Marzio, dopo di avere coi vinti vicini popolato il resto dell’Aventino, non per angustia di luogo, ma per torre agl’inimici una vantaggiosa posizione, dalla quale i Romani venivano spesso perturbati, occupò una parte del Gianicolo, ove credesi che in altra città detta Antipoli remotamente un Giano avesse regno. Così ebbe principio, varcato il Tevere per mezzo del primo ponte formato di connesse travi detto Sublicio e reso per bellici fatti memorando, la contrada di Trastevere nel suolo etrusco, ed erette si videro nelle alture i più antichi romani propugnacoli. Ben altro aumento però richiedeva la progressiva prosperità e la crescente moltitudine romana. Quindi Servio Tullio comprese nell’ampliato perimetro i due colli Quirinale e Viminale, de’ quali tracciava la non più apparente divisione l’antica porta Collina, e di là mosse esso re a racchiudere le biforcate Esquilie, il primo ramo delle quali dal foro Trajano giungea sino alla porta Esqulina, e l’altro dalla moderna basilica Liberiana estendevasi sino alla celebre via Labicana, che spartiva il duplice colle Esquilino dal Celio, e fra il voto de’ due rami sorgeva l’eminenza della Suburra. Tale fu la città detta allora setticolle, perchè sette appunto ne comprendeano intieramente le nuove mura turrite, non vi si comprendendo la parte murata del Gianicolo posta al di là del fiume. (...) L’antica Roma dividevasi in quattrodici quartieri che prendevano il nome della porta Capena, dalla Celimontana, dal tempio d’Iside e Serapide Moneta, dalla via Sacra, dalla Esquilina dall’Alta Semita, dalla via Lata, dal foro Romano, dal circo Flaminio, dal colle Palatino, dal circo Massimo, dalla Piscina pubblica, dal colle Aventino e da Trastevere. Una delle più fastose magnificienze di Roma era il Palatium, cioè l’abitazione di Augusto, alla quale era unito il tempio di Apollo e la ricca biblioteca palatina. I successivi Cesari abbellirono a gara ed ampliarono questa loro reggia, ma vi dispiegò lo sfarzo maggiore l’imperatore Nerone, da cui ebbe il tiotlo di Casa aurea. La sua statua colossale di marmo ne decorava il vestibolo: tremila colonne sostenevano il gran porticato, e nelle innumerevoli camere vedeansi largamente profusi le scolture, i metalli, le gemme. I giardini, i bagni ed uno stagno, tutto di belle fabbriche cinto all’interno, ne variavano il giocondo aspetto; nè il solo Palatino bastò a tanta mole che, penetrandovisi dalla via Sacra, tutto si percorreva il piano intermedio al Celio ed all’Esquilino con parte ancora di quest’ultimo colle, essendovisi congiunti gli orti di Mecenate. Lo circoscrissero poi nuovamente al Palatino i succeduti imperatori, e delle fabbriche distrutte fuori di quel limite giovaronsi Vespasiano e Tito ad erigere le Terme, il Colosseo ed altri pubblici monumenti. Di cotanta grandezza rimane appena la rimembranza, dacchè l’edera ed il musco ricoprono que’ ruderi abbandonati, e molit ne racchiudono i prossimi orti Farnesiani, la villa Spada, oggi dall’inglese Mills posseduta, ed il contiguo giardino del collegio inglese, onde può dirsi che l’area prima della città ora è totalmente deserta. Si contavano in Roma 17 foci, e fra essi per ampiezza e frequenza distinguevansi il foro Romano, il Boario e quello di Trajano; 29 erano le principali vie, il comodo e la solidità delle quali tuttora si ammirano in molti avanzi, e specialmente ragguardevoli furono l’Appia, la Flaminia, la Cassia, l’Aurelia, la Tiburtina, la Prenestina, l’Ostiene, la Nomentana; 36 gli archi di trionfo per lo più costruiti in marmo con pregevoli lavori di scarpello; 11 le basiliche ove si rendeva giustizia, e famosa era fra tutte l’Ulpiana anche per la copiosa sua biblioteca; 133 i tempi sacri alla fantastica innumerevole schiera degli Iddii tratta di Grecia, ed i principali eretti a Giove, fra’ quali il mirabile Panteon di Agrippa, a Venere, a Marte, a Giano ed a Giunone sotto più denominazioni, e due alla Fortuna, oltre molte Are ed un gran numero di quelle che chiamavansi Aedes sacrae e Aediculae; 9 circhi, cioè il circo Massimo in mezzo al Palatino e all’Aventino, il circo Flaminio al N.O. del Campidoglio, il famoso circo Agonale o di Alessandro, il circo Pinciano di Sallustio, quello di Flora nell’odierna piazza Barberina; quello di Eliogabalo sulle mura del Celio, l’altro di Caracalla sull’esterna via Appia, e fuori della città, oltre il Tevere, i circhi di Adriano e di Nerone; 3 anfiteatri, cioè quello incomparabile di Flavio Vespasiano sull’antico stagno e sui giardini neroniani, che dal trasporto fattovi del colosso di quell’imperatore tolto dalla sua Casa Aurea si chiamò Colosseo, il Castrense prossimo agli orti Variani, e quello di Statilio Tauro, le cui rovine formarono l’eminenza oggi chiamata Monte-Citorio,; 6 obelischi, oltre le due famose colonne coclidi ed altre minori; diverse naumachie pei combattimenti navali, precipue additandosi quelle di Augusto, di Nerone, di Domiziano, i teatri di Pompeo e di Marcello; i mausolei d’Adriano e di Augusto con incredibile magnificenza costrutti sulle due sponde del Tevere all’estremità boreale della città; i sepolcri di Romolo, di Numa, di Cajo Castio, degli Scipioni; i moltissimi grandiosi acquidotti e gli ampi ricettacoli (Castellum) delle acque Marcia, Giulia e Tepula. (...)

E primieramente diremo delle terme, delle quali tanta era la vastità, tanto grandi il lusso e la splendidezza, che attonito Ammiano Marcellino ebbe a definirle: Lavacra in modum provinciarum extructa (Bagni costrutti a guisa di provincie). Se ne contarono sino a dodici: (...) edifizj immensi che al lavacro erano destinati ed ai ginnastici. La prima parte conteneva nel suo recinto i locali pel bagno caldo o tiepido o freddo e sin 3,200 individui poteano insieme eseguire la lavanda in quelle di Diocleziano. V’erano poi camere per esporsi alla varia temperatura dell’aria, dall’aperto cielo gradatamente sino al sudatorio, loconicum; indi i luoghi per deporre le vesti, e finalmente celle unguentarie. Preziose erano le decorazioni della seconda parte ove tutto invenivasi che valesse a ricreare lo spirito. Quindi viali ornati d’alberi per delizioso passeggio, stadii pegli spettacoli e ludi, biblioteche, musei, sale di declamazione. Per avere un’idea della copia di colonne, scolture, marmi ed altri squisiti ornamenti profusi, basti dire che degli avanzi disotterrati d’una sola di queste anzi reggie che terme, si fanno belli esuberantemente molti e molti edifizi moderni, e quanto alla grandezza, le terme di Caracalla e di Diocleziano oltrepassano, per la circonferenza, i 4,200 piedi. (...)

Alla sinistra del Tevere trovasi Roma propriamente detta, e con esso fiume sono contermini, al N., i suoi bastioni, avendo da quel lato tre porte, la prima detta del Popolo corrispondente alla Flaminia, la seconda, Salara, la terza Pia; all’E., danno accesso le tre di San Lorenzo, Maggiore e di San Giovanni; al S., le due di San Sebastiano e di San Paolo, e non lungi dall’ultima il muro raggiunge la sponda tiberina alla falda meridionale del Testaccio. La destra parte del fiume comprende il quartiere di Trastevere protratto sino al principio della città Leonina col mezzo della via Lungara, che dall’arco aperto della porta Settimiana mena all’altro della porta Santo-Spirito. Al lato S.O. incomincia la muraglia che ne serra il circuito, intersecata dalle due porte, la Portese cioè e quella di San Pancrazio; prosegue poi molto dilatandosi verso l’O., e termina colle fortificazioni del Castelsantangelo poste al N.O. sopra il medesimo Tevere, avendo su questo fianco le altre due porte intermedie vedesi la traccia da chi circuisce il pomerio, state in diversi tempi murate. Il perimetro è, come dicemmo, d’intorno a 5 leghe; ma la parte abitata, ch’è tutta al N.O. nella pianura aggiacente al fiume, non eccede le 2 leghe, trovandosi nel rimanente grandiose ville, eleganti giardini, e molto terreno addetto all’orticoltura ed ai vigneti. Il graduato insensibile avvallamento de’ colli, le frequenti rovine degli edifizii, ed altrettali cagioni insorte nel lungo corso de’ secoli hanno innalzato il livello della moderna Roma (che ora si trova all’altezza media di sessanta piedi parigini sopra quello del mare), come si osserva ne’ continui scavi praticati per invenire a qualche profondità le vie, i pavimenti e le basi delle colonne. (...)

Serba la moderna Roma la divisione stessa ch’effettuò l’imperatore Augusto in quattordici parti, non avendone cambiato che i nomi ed i limiti. Diconsi Rioni, e si denominano coll’ordine seguente: Monti, Trevi, Colonna, Campo-Marzo, Ponte, Parione, Regola, Santo – Eustachio, Pigna, Campitelli, Santo-Angelo, tutti alla sinistra del fiume, alla destra trovandosi gli altri tre di Ripa, Trastevere e Brogo, nell’ultimo de’ quali è compresa tutta la città Leonina. (...)

Apresi in circolo una vastissima piazza, ed a lato della porta, a sinistra di chi entra, sorge la chiesa di S. Maria del Popolo, onde ebbe nome tutta la contrada, che dentro racchiude fra mille doviziosi ornamenti le cappelle Ghigi e Cibo, ricche di marmi, metalli, scolture e dipinti, con attiguo convento di Eremitani di S. Agostino, vedendovisi pure di bei sepolcri dell’XI secolo. A questo edifizio fa vaga simmetria, dal lato opposto, un’ampia e decorosa caserma testè costruita cui è annessa la sala destinata alla pubblica esposizione delle opere commendate di giovani artisti. Descrivono due emicicli la periferia di questo foro, ornati di marmoree sfingi, e sorgono nelle estremità di essi le quattro stagioni con perizia d’arte scolpite da ingegnosi allievi. Inalzasi nel centro l’obelisco egizio dell’altezza di 108 palmi, pregevole non meno per la materia di granito rosso che pei geroglifici ond’è coperto, il quale porta le impronte non più dubbie della prima epoca de’ Faraoni, e dopo di avere abbellito Eliopoli, ove sorgea sacro al Sole, e quindi il Circo Massimo a’ tempi di Augusto, fu da quelle reovine disotterrato nel regno di Sisto V, e quivi posto nuovamente a brillare; servendogli di base un piedestallo di 37 palmi e sormontandone quattro leoni che gettano copia d’acqua in sottoposti bacini; nuovi e splendidi ornamenti ch’ebbero in questi giorni compimento. Di fronte si aprono le tre principali vie rettilinee, del Corso in mezzo, di Ripetta a destra ed a sinistra del Babbuino. Due maestosi tempii con equali frontespizi e adorni di cupola elevata, dedicati alla Beata Vergine sotto i titoli di Monte-Santo e dei Miracoli, col dividere le tre vie, servono a magnificarne il prospetto. (...)

Piazza primaria è quella che oggi si dice Navona, e che fu già Circo prossimo alle natiche terme Alessandrine, chiamato poscia Agonale, essendosi sulle gradinate costruiti gli edifizi che la circondano. Si fa essa distinguere per la straordinaria sua ampiezza, servendo al bello spettacolo dei mercati settimanali, e per le quattro fonti che racchiude. Sopra le due che pure hanno pregio di marmoree vasche e sopra la terza appellata del Moro e ristorata nel 1819, che vantasi della figura del Tritone dal Bernini scolpita, incomparabilmente si ammira la grande fontana situata nel mezzo sotto gli auspizi di Innocenzo X. Sta in mezzo ad ampia vasca alpestre macigno, alto 60 palmi, che da fori laterali versa in abbondanza le acque. Sovra di esso, su base di granito, alta 23 palmi e decorata dalle gigantesche statue del Danubio, del Gange, del Nilo, della Plata, sorge un egizio obelisco rosso dell’epoca de’ Tolomei, alto 72 palmi, e tutto pieno di geroglifici. Coll’acqua di questa fonte si riempie sino ad un certo punto la piazza a bella posta fatta concava nel mezzo per dare nelle ore pomeridiane della state sollievo a’ grandi calori e lo spettacolo di numerosi cocchi che vi diguazzano. – Ma di fonti e di guglie non ha Roma penuria da ogni banda, poichè, emulo il pontefice Paolo V delle colossali imprese dei romani imperatori, addusse da Bracciano, a 14 l leghe di distanza, le acque del lago Sabatino sulla vetta del Gianicolo, ristaurando gli acquidotti di Trajano e nuovi aggiungendovi all’uopo; e bello è il prospetto, da cinque colonne ornato di grantio rosso, con analoga iscrizione, e dove precipitosa da tre vastissime bocche e da due minori scende l’acqua nel sottoposto bacino, onde non pure si alimentano le fonti tutte di Trastevere e della città Leonina, ma si muovono di annessi opifizii di carta e ferro, non che diversi mulini. Dalla celebrata Acqua Vergine, portata in Roma da 6 leghe circa di distanza per sotterranei condotti a cura di Marco Agrippa, trasse Nicolò V il ramo maggiore nel Trivio ov’è ora la gran fontana detta di Trevi perciò e non per qualche paese di questo nome, come il volgo erroneamente suppone. Ai due Clementi XII e XIII si debbe l’ornato della statua colossale dell’Oceano su gran cocchio di conche che i Tritoni guidano assisi sopra cavalli marini, e circondata da scolture e bassirilievi minori, fra quali rimarcasi Agrippa da un lato e dall’altro la Vergine che la sorgente accennando ad un soldato, diede alle copiose acque che fra scogli e dirupi in bella e bizzarra forma si veggiono sgorgare, indelebilmente il suo nome. Il primitivo nome di Sisto V fu parimenti eternato dalla fontana che non lungi dalle terme Diocleziane gitta l’Acqua Felice recatavi dalle sorgenti alessandrine per nuovi condotti costruiti in gran parte sui vecchi della Marcia e della Claudia, e dicesi volgarmente del Mosè da una statua di quel condottiero che sovrasta ai laterali bassorilievi di Aronne e Gedeone. Nè, fra le altre fonti, quella dee preterirsi che Paolo V aprì in capo alla bella strada detta Giulia dal pontefice Giulio II, la quale, presso alla sinistra sponda del fiume, da ponte Sisto in linea retta conduce sino al ponte Sant’Angelo; nè l’altra, detta del Tritone dalla figura che vi è scolpita, che sorge in piazza Barberini. Ognuna delle piazze però anche minori ed ogni via ridonda di vaghe fonti, che di per sè sole basterebbero ad adornare qualunque città illustre, tale poi essendo la copia delle acque, che nella più parte delle case e delle officine si conducono pegli usi quotidiani senza bisogno di attingerne. – La piazza colonna è la più centrale, e quella nella quale il popolo più frequentemente si raccoglie, da che apresi quasi a metà del corso. E’ anche la più regolare, mentre all’infuori d’una piccolissima parte dell’angolo S.O., quattro soli palagi ne chiudono il quadrato. Ed è ben dicevole simile fregio alla colonna che dicesi Antonina per essere stata eretta in onore di Marco Aurelio Antonino nel foro di Antonino Pio, del quale l’odierna piazza formava parte. Il basamento del piedestallo si addentra sotterra per sedici palmi, e, compreso questo, la totale altezza misura 217 piedi. La compongono 28 pezzi di marmo bianco ed è tutto all’intorno istoriata da bassi rilievi, ove sono rappresentate le vittorie di Marco Aurelio, alla cui statua, posta in cima, Sisto V surrogò quella dell’Apostolo delle genti. Un’interna scala di 190 gradini, illuminata da 41 spiragli ed incavata a chiocciola nel marmo stesso, serve ad ascendervi senza stento. Anche la piazza della Colonna Trajana, poco dopo la fine del Corso, aperta presso la falda del Quirinale, la quale dov’è tagliarsi da quell’imperatore a considerevole altezza nella formazione del magnifico suo Foro che racchiudeva la grande basilica Ulpia e le biblioteche Ulpie greca e latina, trovasi modernamente ornata da due chiese con cupole non molto dissimili che le fanno facciata al N.O.

La gran Colonna componesi di 34 pezzi di marmo bianco, 23 tra’ quali per la colonna propriamente detta, e s’innalza a 193 palmi e mezzo, corrispondenti a 132 piedi parigini, col diametro inferiore di 11 piedi 2 pollici e presso al capitello di piedi 10. Le vittorie di Trajano, il quale vuolsi ivi sepolto, sono scolpite a basso rilievo maestrevolmente in una spirale che gira 23 volte all’intorno contenente oltre a 2,500 figure umane e moltissimi altri oggetti relativi. La scala interna a chiocciola di 185 gradini, illuminata da 43 spiragli guida ad una ringhiera di ferro dove fu la statua del principe degli apostoli da Sisto V sostituita a quella di Trajano che un tempo vi sorgea in bronzo dorato. Anche la piazza di monte Citorio ha ricevuto dal pontefice Pio VI il preclaro abbellimento dell’obelisco solare dell’altezza di 130 palmi e 112, sormontato dal globo di bronzo, della prima epoca dei Faraoni, inalzato da Sesostri in Eliopoli, e quindi dall'imperatore Augusto che lo trasportò eretto in Campo-Marzio, dove servì di gnomone, ma rottosi di poi, fu nel 1748, per cura di Benedetto XIV, dalle rovine scavato. Fra le più ragguardevoli si nota pure la piazza che dalla residenza dell’ambasciatore di S.M. Cattolica prende il nome di piazza di Spagna. L’eleganza dei palagi e de’ molti sontuosi alberghi che la circondano, la bizzarra fonte di Urbano VIII, costruita a foggia di barca, e detta perciò la Barcaccia, e soprattutto la grandiosa scalinata che guida al tempio della Trinità de’ Monti innalzato sul Pincio, donde si gode di bella vista sopra quasi tutta la città, e la retta via detta de’ Condotti che di là mena insino al Tevere, coll’altra del Babbuino laterale alla piazza del Popolo, le danno un sì gajo aspetto cui nulla agguaglia, specialmente quando ne’ giorni iemali viene indorata ed intiepidita da’ raggi del sole nascente. Altre due guglie egizie tratte dall’antico tempio d’lside e Serapide ed ornate di geroglifici, ma di poca altezza, passarono ad abbellire il primo, la fontana posta sulla rimodernata piazza della Rotonda, e l’altro sul dorso di marmoreo elefante nella piazza della Minerva. – Acquista però la moderna Roma il maggiore suo vanto, e tale da non trovar paragone in qualunque altra città del mondo, dalla veneranda maestà de’ numerosi suoi templi. E qui gittando un occhio su’ bei ristauri con che i pontefici Nicolò V ed i due Clementi VII e IX adornarono di sculture il ponte Elio, oggi detto Ponte-Santo-Angelo, ne è forza portarci ad ammirare il miracolo della moderna architettura, la sorprendente basilica Vaticana. Tutto quanto in essa discopresi attesta la più magnifica splendidezza, e mancano termini per dipingerne, comechè in abbozzo, le bellezze. Tre grandi piazze precedono la gradinata del tempio, le quali in lunghezza complessivamente si estendono a 1561 palmi romani. E’ quasi quadrata la prima, che porta il nome di Rusticucci, e l’hanno testè adornata moderne fabbriche eleganti, come addiceasi al primo limitare dell’augusta mole. E da quella può l’occhio star fiso a contemplare la seconda di ovale figura e cinta di superbissimo loggiato diviso in due emicicli, ove si numerano 284 grosse colonne di travertino in quattro ordini disposte così bene, che da un punto della piazza guardate ne presenta un ordine solo, rimanendo i tre posteriori del tutto invisibili. Sormonta il portico una balaustrata, e vi sono vagamente situate 192 statue dell’altezza di 14 palmi. Tanta opera onora egualmente il pontefice Alessandro VII che l’allogò, ed il cav. Bernini che seppe così compiutamente eseguirla. L’obelisco che nel mezzo inalzò, verso il 1586, Sisto V, sebbene sia della terza epoca, cioè fatto in Egitto dai Romani ad imitazione dei vetusti, ha il pregio d’esser l’unico mirabil pezzo di granito rosso rimasto, dopo il corso di tanti secoli, intatto: alto 113 palmi, senza il piedestallo e la croce che lo sormonta, Caligola il trasportò a Roma, e lo elevò nel suo circo in mezzo al Campo Vaccino, donde Sisto il rimosse. Due perenni fontane ed uniformi gittano all’altezza di 14 palmi copiosi sprazzi dell’acqua braccianese discesa dal Gianicolo, che ricade prima in rotonde vasche di granito orientale d’un sol pezzo, e quindi in altre maggiori di travertino. Due corridori coperti a lato della terza piazza, decorati esternamente da pilastri e da statue colossali, guidano al vestibolo della basilica, mentre nel mezzo le due statue dei principi degli Apostoli indicano il principio de’ marmorei scalini a tre ripiani che conducono appiè della facciata, ultimo lavoro che su proprio non felice disegno vi fece lo architetto Maderno sotto il pontificato di Paolo V. Dopo il vasto interno portico, di dove ai vestiboli laterali si veggono le statue di Costantino e di Carlomagno, cinque grandi porte aprono l’ingresso al santuario, e l’una di esse, che vedesi chiusa, quella è che il pontefice apre solennemente in ogni venticinquesim’anno destinato all’universale Giubileo e dicesi Porta-Santa. (...)

La sua forma è di croce latina a tre navi. I marmi, le scolture, i dipinti, i mosaici, le dorature ridondano da tutti i lati, ed ogni cappella aduna tal copia di decorazioni da bastare ad ogni altra vaga chiesa. In fondo alla tribuna sorge sopra marmoreo altare la cattedra di s. Pietro maestosamente ornata al di sopra e sorretta da quattro dottori, due latini, Ambrogio ed Agostino, e due greci, Atanasio e Giangrisostomo, in figura colossale, e tutto questo enorme masso di bronzo dorata, materia della quale s’impiegarono 219,000 libbre tratte dal Panteon, è lavoro classico di Bernini e racchiude la sedia di s. Pietro usata di poi lungamente dagli umili successori de’ primi secoli. Nel mezzo della crociata sorge l’ara massima riserbata alla celebrazione dei pontificali solenni, e coperta da un grande baldacchino, cui sostengono quattro colonne spirali, opera tutta in bronzo di cui si onora lo stesso Bernini. E dinanzi a quella sta la discesa alla tomba, che dicesi Confessione di san Pietro, ed alle grotte Vaticane, per le raccoltevi ossa dei martiri tenute in tanta venerazione che a viemmeglio conservarle s’inalzò di 16 palmi il pavimento. Quivi ideò il famoso Bramante di erigere la più gran cupola dell’universo ed a tale uopo costruì i quattro enormi piloni; ma non potè andar oltre, ché la morte il prevenne, senza che però venisse dopo di lui meno l’ardire dell’immortale Michelangelo. (...)

Sulla vetta del Celio è la costantiniana basilica Lateranense dedicata ai due Giovanni, il precursore e l’evangelista, prima chiesa del mondo cattolico, detta perciò Urbis et Orbis Mater et Caput, ove suole il pontefice prendere della dignità suprema solenne possesso. L’antico tempio col palagio annesso fu sull’entrare del secolo XIV distrutto per un incendio, mentre Clemente V in Avignone faceva la sua residenza; ma le elemosine de’ fedeli vennero da lui nell’istante raccolte per riedificarlo, ed i successivi pontefici gareggiarono nel profondervi gli adornamenti ai quali diedero Pio IV e Clemente XII il maggiore risalto, quel primo colla facciata laterale, cui sovrastanno due campanili, e col soggetto portico, dove s’innalza la statua metallica del re di Francia Enrico IV, e l’altro col principale frontespizio, in cima al quale sur ampia balaustrata si elevano dieci grandi statue di Beati, con quella in mezzo del Salvatore. La gran porta di bronzo, ch’è nel mezzo delle cinque, vi fu tratta dalla basilica Emilia, e presso qui ancora si vede murata la Porta-Santa. Dividesi la chiesa in cinque navate, e frai pilastri, onde furono coperte le antiche colonne, trovansi in altrettante nicchie le statue dei dodici apostoli. Si ammirano per la rarità le due colonne di giallo antico, che sostengono l’organo, e la preziosità delle pietre rende assai pregevole il tabernacolo della cappella del Sagramento. L’altra di mezzo è veneranda per conservarvisi i sacri capi de’ principi degli Apostoli; e quella del Salvatore, in fondo alla tribuna, va ricca di stupendi musaici. La cappella della principesca famiglia Corsini vi si fa distinguere per dovizia di eletti marmi e per le scolture magistrali, avendo a titolare s. Andrea Corsini e racchiudendo i depositi del papa Clemente XII e del cardinale Neri Corsini suo attinente, nel primo de’ quali la statua in bronzo del pontefice acquista fregio dall’urna, il cui basamento vedesi sostenuto da due colonne di finissimo porfido. Anche il deposito di Martino V, in mezzo alla gran nave del tempio, è un bel lavoro di bronzo. Attigua sta la chiesa di s. Giovanni in Fonte che serve di sontuoso battisterio, ed ha un fonte di basalte con ornati di bronzo dorato; pur essendovi eccellenti freschi, colonne di marmo e di porfido e due vaghissime cappelle. In prossimità della basilica, laddove estendevasi lateralmente l’antico palagio lateranense, potè salvarsi dal grande incendio la cappella ed il cenacolo di Leone III, che dicesi Sancta Sanctorum per la quantità di reliquie che quel papa vi ripose. Sisto V la decorò di nobile portico, ed in mezzo alle quattro scale praticate per ascendervi, collocò la scala del Pretorio di Pilato, trasportata a Roma da Gerusalemme, che venerasi col nome di Scala-Santa. – La basilica Liberiana, sulla vetta Cispia dell’Esquilino, ebbe origine dalla neve prodigiosa che cadutavi nel dì 5 agosto del 352, ne tracciò il perimetro, ed oggi dicesi di Santa-Maria-Maggiore, perchè la più grande delle 26 chiese in Roma sacre alla madre del Salvatore. La statua di Filippo IV re di Spagna, che n’è salutato benefattore, elevata in bronzo, ne adorna in bella foggia il loggiato. E’ ancora qui, fra le cinque porte, quella santa ordinariamente chiusa. Le tre navi si trovano divise da trentasei belle colonne di marmo bianco e quattro ve ne hanno di granito presso la Ara massima, la quale è formata da un’urna di porfido, come di porfido sono pure le quattro colonne che sostengono il baldacchino. Anche nella cappella del Crocifisso, ricca d’insigni reliquie, fra le quali la culla del Redentore, sono profuse le colonne ed i pilastri di quella preziosa pietra. Al pontefice s. Sisto III è principalmente dovuto la splendida forma del tempio, e Sisto V ornò la cappella del Sagramento, ove ha magnifico il deposito alla destra, mentre a manca sorge quello venerando di s. Pio V. Dirimpetto sta la sontuosa cappella della famiglia Borghese, dove a fregiar l’immagine di Maria concorrono diaspri orientali, agate, lapislazzoli ed altre pietre preziose. Vi si trovano i depositi di Paolo V e di Clemente VIII; quelli poi di Clemente IX e di Nicolò IV incontrandosi ne’ due lati del primo ingresso. Un capolavoro può dirsi egualmente il fonte battesimale che Leone XII volle rimodernato, sopra il quale varie statue di metallo dorato spiegano il santo mistero, ed un’enorme tazza di porfido riceve le acque. V’ha di fronte una piazza, ove sorge la colonna scanalata di marmo tratta in gran parte dalla romana basilica che oggi dicesi di Costantino, volgarmente tempio della Pace, e sormontata da un’immagine scolpita di Maria Vergine. Anche la facciata laterale ha il suo gran pregio e vi s’innalza un obelisco egizio che dal mausoleo di Augusto fece trasportare il pontefice Sisto V.(...)

– Lungo sarebbe il solo accennare ad una ad una le moltissime chiese di Roma, a nessuna delle quali manca fregio singolare. Le principali però, delle quali sarebbe ingiuria omettere il nome, sono le seguenti: Santo-Agostino, ove si scorgono vari dipinti ed una prodigiosa immagine della Vergine, sottratta da Costantinopoli nell’occupazione musulmana: in una cappella di questa chiesa giace il corpo di s. Monica, madre di S. Agostino, traslatato da Ostia, dove fu rinvenuto sotto Martino V: il tempio va coperto dalla più antica cupola che siasi in Roma costruita ed è servito dagli Eremitani. Santo-Andrea-della-Valle, fornita d’uno de’ migliori frontespizi in travertino e di una cupola bellissima e condotta a tre navate con pregevoli quadri nelle principali cappelle e vari freschi del Domenichino: viene essa offiziata dai Chierici regolari Teatini: quivi presso erano la Curia ed il teatro di Pompeo Magno, davanti la cui statua venne pugnalato Cesare il 15 marzo dell’anno 44 innanzi l’era volgare. I Santi-Apostoli, bel tempio a tre navate che racchiude il deposito dell’ultimo contestabile Colonna, opera del Pozzi, e due insigni lavori di Canova, cioè il mausoleo di Clemente XIV, sopra la porta della sagrestia, e nell’atrio quello del celeberrimo Giovanni Volpato incisore: vi stanziano i Minore Convenutali, e venne decorata dal duca Giovanni Torlonia di moderna facciata che diverse statue sormontano. L’Aracoeli, dapprima detta S. Maria de Capitolio, divisa in tre navate da 22 colonne granitiche, con bei quadri e molti depositi della familgia Savelli: è in custodia dei Minori Osservanti: il tempio di Giove Capitolino, il più sontuoso dell’antica Roma, era su questa cima stessa cui si ascende per una spaziosa scala di 124 gradini. Santa-Bibiana, dove Bernini travagliò ad abbellire il frontespizio ed a scolpire la statua della Beata posta sull’altar maggiore, ed in cui sono buoni freschi ed 8 pregiate colonne. La ss. Concezione, tempio eretto dal card. Francesco Barberini cappuccino, a pro de’ suoi correligiosi che vi sono stabiliti; semplice d’ornato, i suoi quadri sono parti di abilissimi pennelli. S. Carlo-al-Corso, chiesa della nazione Lombarda, in cui la cupola, la facciata e la cappella della Concezione sono magnifiche. – S-Carlo-ai-Catinari, edificata in principio del secolo XVII dal cardinal Leni, vanta una prodigiosa cupola, bel frontespizio e parecchi dipinti: spetta ai Chierici regolari di s. Paolo, detti Barnabiti, e vi scorgono i monumenti dei cardinali Gedil e Fontana, onore di quella congregazione. Santa-Cecilia, posseduta dalle monache Benedettine, edificata sul luogo dov’era la sua casa in principio del III secolo e ristaurata nel IX da Pasquale I: il marmoreo baldacchino dell’altare principale, il ricco deposito del corpo della Beata ornato di pietre preziose e di analoga scoltura, gli antichi mosaici ed il Laconico, o camera sudatoria, venerato per avervi ella subito il martirio, ne formano il maggior vanto. San-Clemente, antichissimo tempio, in cui riposano i corpi del successore di s. Pietro e d’Ignazio martire antiocheno, e dove prossimo all’altare di mezzo si vede il bel deposito in marmo del cardinale Roverella. Santa-Corce-in-Gerusalemme, una delle 7 basiliche, detta la Sessoriana, costruita negli Orti Variani di Eliogabalo e da Benedetto XIV rimodernata: quivi un’urna posta appiè dell’altare principale contiene i corpi de’ ss.mm. Cesario ed Anastasio: scendendo alcuni scalini si entra nella cappella di s.ta Elena, che riponendovi gran parte della Croce, le impose l’odierno nome: vi dimorano i monaci dell’ordine Cisterciense. Il Gesù, ch’è la casa professa, Sant’Ignazio o Collegio Romano e Sant’Andrea a Monte Cavallo pel noviziato, sono le tre magnifiche chiese della compagnia Gesuitica: la prima fu dal cardinal Alessandro Farnese eretta con architettura del Vignola, e splendida oltremodo è la cappella destra della crociata, sacra a s. Francesco Saverio; ma superiore ad ogni confronto l’altra di rimpetto dedicata al Santo fondatore di cui serba in gemmata urna di bronzo le preziose spoglie e costruita dal celebre artista Pozzi, membro della compagnia, i pià fini marmi e le pietre più rare l’adornano, fra le quali vedesi un globo, figura del mondo, in un sol pezzo di lapislazzoli, del quale non si conosce il maggiore; si osserva pure in questo tempio il celebre Deposito del card. Bellarmino: la seconda fu edificata dal card. Ludovico Ludovisi coi disegni del Domenichino rifusi dal gesuita Grossi e con facciata dell’Algardi; le due cpapelle della crociata sono superbe ed uniformi e nella destra vedesi l’eccellente bassorilievo che rappresenta s. Luigi Gonzaga, di cui quivi si venera il corpo; grandioso è il mausoleo di Gregorio XV, posto presso la porta laterale: la terza finalmente fu innalzata dal principe don Camillo Pamfili, nipote d’Innocenzo X, con disegno del Bernini, e va tutta nell’interno rivestita di buoni marmi, in figura ovale: spicca oltremodo la cappella dedicata a s. Stanislao Kostka, del quale il famoso Maratta dipinse il quadro, ed una preziosa urna di lapislazzoli serba le mortali spoglie. San-Gregorio, cheisa eretta sulle rovine della casa Anicia, cui quel Magno pontefice apparteneva, e servita dai monaci Camaldolesi. San-Lorenzo-in-Damaso, celebre per l’antichità del suo capitolo e pel mausoleo di Annibal Caro. San –Luigi, tempio della nazione francese, decoratoa di belle p0itture da valentissimi artisti. Santa-Maria-dell’Anima, eretta dalla nazione tedesca, ricca di marmi e dipinti, coi depositi di Adriano VI, del cardinale Andrea d’Austria, del duca di Cleves e di Luca Olstenio. Snata-Maria-degli-Angeli, ch’è la slaa delle terme diocleziane ridotta a maestoso tempio da Michelango e ristorata da Vanvitelli; ammirabili ne sono le 8 colonne di granito alte 62 palmi con 23 di perimetro: nel vestibolo rotondo, che seve d’ingresso, sono i depositi dei cardinali Paolo Parisio e Francesco Alciati e degli artisti Carlo Maratta e Salvator Rosa; vi stanziano i monaci Certostini che hanno in cura la meridiana nel pavimento marmomero marcata da monsignor Bianchini nel principio del secolo XVIII. Santa-Maria-in-Cosmedin, detta la Bocca-della-Verità da un mascherone scolpito nel portico, fu già un tempio pagano di Cerere e Proserpina,s ino dal 772 ridotto a chiesa per opera di s. Adriano I; vi si ammirano le belle colonne di marmo, il pavimento di pietre dure e l’ara massima di granito rosso con uguali colonne che sostengono il baldacchino; l’immagine che con gran devozione si venera fu trasportata di Grecia. In chiesa di s. Maria-del-Sole fu pure cangiato il vicino tempio regionario di Vesta, rivestito di buoni marmi, ed alla beata Vergine venne pure dedicato l’antichissimo tempio da Servio Tullio già eretto alla Fortuna Virile.s.Maria-sopra-Minerva, che può chiamarsi un museo di eccellenti pitture: le migliori cappelle sono degli Aldobrandini, de’ Caraffa e degli Altieri: vi si osservano i mausolei dei pontefici Leone X, Clemente VII, Paolo IV e Benedetto XIII, come pure di Pirro Ligorio, del pittore B. Giannangelo da Fiesole, dell’archeologo Raffaele Fabretti, di Paolo Manuzio, figlio di Aldo e le iscrizioni a lode de’ cardinali Casanti e Mamachi di quel tempio e delle lettere assai benemeriti: dalle monache di Campo-Marzio passò questa chiesa, sotto Gregorio XI, all’ordine de’ Predicatori. Santa-Maria-in-Domnica o della Navicella, costruita sulla casa della matrona Ciriaca, racchiude 18 colonne di granito e 2 di porfido, con osservabili dipinti. Santa-Maria-della-Pace, dai fondamenti innalzata per cura di Sisto IV dopo l’ottenuta concordia della cristianità: il frontespizio ha un portico semicircolare di molto buon gusto e lo è del apri la cupola ottagona; ha molti bei quadri, un basso rilievo in bronzo e alcuni impareggiabili freschi di Raffaello: dopo di essere stata servita da’ canonici regolari Laternesi e quindi da’ Domenicani irlandesi, lo è ora da una congregazione di Preti secolari, che vi praticano con molta esemplarità divoti esercizi. Santa-Maria-della-Vittoria, donata da Paolo V ai Carmelitani scalzi, racchiude nell’altar maggiore gemmata immagine della B.V., alla cui intercessione si riferirono varie vittorie ottenute dai cattolici contro gli Ottomani: capolavoro del Bernini è il gruppo di s. Teresa in atto di essere da un angelo trafitta, e fra le molte pitture vi hanno due quadri del Guercino e di Guido. San-Martino, chiesa costruita dla papa s. Simmaco, e quindi adorna a profusione di marmi e separata in tre navi da 24 antiche colonne, con eleganti paesaggi di Gaspare Pussino: in sotterraneo altare vi sono i corpi dei santi papi Silvestro e Martino, e di là si passa ad un sottoposto vetusto tempio, che si vuole eretto da s. Silvestro: viene uffiziata dai Carmelitani calzati. Santa-Maria-in-Vallicella, detta La Chiesa nuova, fabbricata da s. Filippo Neri sotto gli auspizi di Gregorio XIII e del card. Cesi: magnifica la facciata, adornano i freschi la volta, la cupola e la tribuna; i marmi, i dipinti, gli stucchi dorati ne decorano ogni parte; metnre preziose pietre accrescono fregio alla cappella del santo apostolo di Roma ed istitutore della Congregazione dell’Oratorio ivi stabilita, di cui vi si venerano le sagre spoglie, ed il quadro in mosaico è tratto dall’originale di Guido conservato nelle camere già abitate dal Santo: annesso sta l’Oratorio che non manca di peculiari ornamenti, ed è singolare la sua volta piana, lunga 83 e larga 53 palmi. Sant’Onofrio, chiesa sul gianicolo, servita dagli Eremiti della congregazione di s. Girolamo, gloriasi di aver servato le ceneri di Torquato Tasso, alle quali son per fare gl’italiani onorevole ammenda della trascuratezza degli avi con erigervi splendido monumento: vi è altresì sepolto il lirico Alessandro Guidi. Venerando per la catena che strinse il princpe degli Apostoli è il tempio di San-Pietro-in-Vincoli, sostenuto da maestose antiche colonne di marmo: nel deposito di Giulio II è la famosa statua del Mosè di Michelangelo, e in una cappella vedesi la s.ta Margherita del Guercino; v’hanno pur tomba i frtelli Pollajolo, celebri incisori in bronzo del XV secolo, e Clovio, famoso fra’ miniatori d’un’epoca alquanto posteriore: ufficiano la chiesa i Canonici regolari Lateranesi. Santa-Prassede, bella chiesa a tre navi, con 26 colonne di granito e 4 di porfido che sostengono il baldacchino: i gradini della scala che conduce alla tribuna, sono i più grandi pezzi che si conoscano di finissimo rosso antico: un grosso brano di colonna trasportatovi da Gerusalemme credesi santificato dalla flagellazione del Redentore, e nel pezzo scavato in mezzo si vuole che la santa Donna conservasse il sangue de’ cristiani eroi periti per la fede. San-Lorenzo-in-Lucina e Santi-Vincenzo-ed-Anastasio, servite ambedue dai Chierici Minori: superba la prima pel famoso Crocefisso di Guido, conserva la tomba di Niccolò Pussino, cui vedrassi presto costruito convenevole mausoleo, e nell’altra si serbano i precordi di tutti i pontefici da Sisto V in poi, tranne quelli di Pio VI ceduti alla città di Valenza. Abbiamo già parlato della chiesa di Santa-Maria-ad-Martyres, ch’è l’antico Panteon, modello compiuto di architettura antica, e dove si veggono i busti del Dante, del Petrarca, del Pussino, del Metastasio, ecc. Santo-Stefano-Rotondo, che rimpiazza un tempio elevato ad onore dell’imperatore Claudio, e che adornano 56 colonne antiche. Santa-Maria-del-Popolo, dove si trovano bei depositi del secolo XI. San-Pietro-in-Montorio, che contiene il famoso quadro della Trasfigurazione di Raffallo. Tra’ molti conventi di Roma, non segnaleremo che quello dei Certosini, presso la chiesa di S.-Maria-degli-Angeli, notabile pel suo gran porticato quadrato formato da cento colonne di travertino. – Roma possede al N.O., sulla destra del Tevere, un forte, chiamato Castello-Sant-Angelo, Moles Hadriana. Ad emulare la magnificenza, della quale avea dato saggio Ottaviano Augusto coll’erezione del grandioso mausoleo sulla sinistra sponda del Tevere alle imperiali tombe destinato, dalla opposta parte l’imperatore Publio Elio Adriano, verso il principio del II secolo, elevò un superbo monumento che fu chiamato Mausoleo di Adriano. (...)

Passando ai palazzi non può negarsi per sontuosità ed ampiezza il primo luogo ai ponteficii del Vaticano e del Quirinale, da che il lateranese, sebbene ricostruito da Sisto V dopo l’incendio, non è più dai sovrani abitato. Meglio collezione di nobilissimi edifizi che grandioso palagio dee chiamarsi il Vaticano. La regia scala principale conduce alla gran sala, ove trovansi le due grandi cappelle papali, la Sistina, così da Sisto IV denominata, che contiene il capolavoro della pittura a fresco, cioè il Giudizio di Michelangelo, e diversi altri soggetti che riempiono la vastissima volta; e la Paolina, così detta da Paolo III, anch’essa ornata di pitture, e con un bel tabernacolo di cristallo fregiato d’oro. Dal primo piano delle celebri logge di Raffaello si va all’appartamento Borgia, ove sono raccolte pitture ed antichi monumenti in copia, e si passa quindi al gran museo Vaticano, che dividesi in Pio, Clementino e Chiaramonti. Incominciasi a percorrere il Corridore delle lapidi, raccolta la più copiosa che immaginare si possa di vetuste iscrizioni in bell’ordine disposte dal dottissimo monsignor Marini; prossima è la Biblioteca Vaticana, copiosissima di manoscritti codici, papiri, medaglie, stampe, ed ornata dalle gesta di Sisto V dipintevi a fresco. Pio VII le donò i due superbi candelabri di Parigi della fabbrica di Sevres. Si passa quindi al Museo Chiaramonti, il primo corridore del quale segue quello delle iscrizioni, e verso la metà di entra in quello che dicesi Nuovo-Braccio, aperto nel 1822, e quindi al Museo Egizio ed Attico, che formano l’emiciclo di Belvedere. Viene poscia il Museo che si dice Pio-Clementino, per esserne stati i fondatori Clemente XIII e Clemente XIV, e Pio VI, quegli che lo fece salire all’odierno grido. Le sue parti consistono nel vestibolo Quadrato, nel vestibolo Rotondo, nella camera del Meleagro, nel portico che circonda il cortile di Belvedere, nella sala degli Animali, nella galleria delle Statue, nelle stanze dei Busti, nel Gabinetto, nella sala delle Muse, che ha il bel pavimento d’antico musaico, nella sala Rotonda, ov’è la conca di porfido del perimetro di palmi 62, ed il pavimento di vecchio mosaico trovato in Otricoli, nella sala a Croce-Greca, nella scala principale del Museo sorretta da 22 colonne granitiche, colla rotonda camera della Biga, donde si passa alla galleria delle Carte geografiche e di là alla camera degli Arrazzi fatti sui cartoni di Raffaello, ed alle quattro camere dallo stesso Raffaello dipinte interamente e che han nome dai soggetti in esse trattati, cioè la camera dell’Incendio di Borgo, quella della Disputa del ss. Sagramento, quella di Eliodoro e la sala di Costantino. Si ascende poi al secondo piano delle logge dette di Raffaello, perchè egli tutte ne diresse le pitture, e quindi al terzo abbellito anche dalle carte geografiche del domenicano Iganzio Danti, donde si ha l’accesso alla raccolta de’ quadri classici ritornati da Parigi, e disposti in sei grandi camere dal famoso Camuccini. Numerosi e tutti vastissimi sono gli appartamenti qua e colà situati, ed incantevole l’ampio giardino cui dà l’accesso un vestibolo corrispondente alla camera della Biga del Museo, e la prima partizione dicesi Giardino della Pigna, essendovi quella in bronzo che fu prima in vetta al Mausoleo di Adriano. La seconda è abbellita da un casino e dal trasportatovi piedestallo della colonna di Antonino Pio. - (...)

Anche il palazzo, detto della Cancelleria per dimorarvi il cardinale vice-cancelliere di Santa-Chiesa, e formante un solo edifizio colla chiesa di S.-Lorenzo-in-Damaso, esige speciale menzione fra le pubbliche ruoli, ed è intieramente di travertino e marmo, condotto con bel disegno del Bramante sul finire del secolo decimoquinto, ma con danno degli antichi monumenti, e specialmente del Colosseo, da’ quali furono presi i materiali. (...)

Chiamasi esso anche anfiteatro Flavio o di Vespasiano e giace tra i monti Palatino, Celio ed Esquilino: è un immenso edifizio ovale, fabbricato di massi di travertino, ed ancora tutto intiero all’esterno dalla parte di settentrione, ma rovinato verso il mezzodì; potea contenere 107.000 spettatori: il circuito esterno n’è di 1,641 piedi parigini e l’altezza di 157 piedi; l’arena su cui combattevano i gladiatori, misura 285 piedi di lunghezza con 182 di larghezza; i due ordini superiori sono formati da mezze colonne e pilastri corintii; l’ordine inferiore dorico, e quello che gli sta sopra jonico; l’imperatore Vespasiano incominciò questo anfiteatro al suo ritorno dalla Giudea, Tito lo terminò e ne fece la dedicazione l’anno 80 dopo G.C.; nel 526, i barbari che Totila conduceva, ne ruinarono diverse parti per impadronirsi del bronzo che ne tenea connesse le pietre; poi i ricchi Romani, per ben dieci secoli, ne fecero levar materiali per fabbricarsi le case. (...)ù – Gli eleganti fabbricati che compongono il moderno Campidoglio, danno a quel colle, la cui rinomanza suona ancora famosa da un capo del mondo all’altro, un aspetto di particolare vaghezza. (...) – La sola delle innumerevoli statue equestri di bronzo che adornavano la antica Roma, sorge nel mezzo alla piazza e ci rappresenta il filosofo imperatore Marco Aurelio, scorgendosene ancora la doratura. Di fronte sta il palazzo Senatorio, a cui conducono due rami di grandiosa scala ornati nel centro da bella fontana, ove fra le statue di due fiumi è quella di Minerva scavata già nel feudo senatorio di Cora. Un’elevata torre sovrasta alla fabbrica e serve di campanile con oriuolo. Salendovi sopra, l’occhio spazia d a un lato su tutti i vecchi ruderi, dall’altro su tutto l’odierno abitato di Roma. Altri due palazzi sorgono a fianchi, e nel destro si racchiude il famoso Museo Capitolino, che da Clemente XII ebbe cominciamento, e da’ successori accresciuto, si vide per le cure dell’immortale Consalvi condotto, sotto il pontificato di Pio VII, all’attual perfezione. Presentasi nel cortile d’ingresso la celebre statua colossale dell’Oceano, che il volgo conosce sotto il nome di Marforio perchè tratta e martis foro, e di altre scolture ed iscrizione ridonda il rimanente anche dell’atrio che dà ingresso a tre camere terrene, la prima delle quali dicesi del Canopo, che racchiude statue d’imitazione egizia; nella seconda è una pregiata collezione di 122 iscrizioni imperiali in pietra o terra cotta; la terza, oltre ad alcuni monumenti, ha una bella urna sepolcrale, coperta in tre lati di eccellenti bassi rilievi, e che credesi racchiudesse le ceneri di Alessandro Severo nel caso vitreo detto ora di Portland, serbato nel Museo britannico, e chiamasi perciò Camera dell’Urna. La scala è ornata dagli avanzi della antica pianta di Roma scavi nella via Sacra sul tempio di Remo. Ripiena è pure di statue la lunga galleria, ed alla destra di essa si entra nella camera, cui da il nome bellissimo vaso di marmo pentelico scavato presso la tomba di Cecilia Metella. Altro di bronzo ve ne ha di greca provenienza, e alcuni sarcofagi e busti, co’ singolari monumenti archeologici della tavola italica che rappresenta i fatti della trojana guerra, e delle colombe in musaico, rinvenute nella Villa Adriana. Due camere a manca si dicono l’una degli Imperatori, l’altra dei Filosofi, perchè i busti di essi rinserrano, e vengono di poi le tre sale zeppe di statue ammirande, fra le quali è da notare il Fauno di rosso antico nella seconda, e nella terza, ornata de’ pezzi più rari, il famoso Gladiatore Moribondo, che i più accurati critici stimano essere piuttosto un guerriero della Gallia, la Venere fuori del bagno, emula della Medicea, l’Antinoo e la testa di Marco Bruto. – L’altro palagio che riempe il sinistro fianco, chiamasi de’ Conservatori, e fra le molte scolture e i monumenti sparsi nel cortile, sono le prime ad ammirarsi nell’ingresso le statue di Giulio Cesare, ritratto al naturale, e di Augusto. (...)

A sì grandiosi pubblici edifizi fanno degna corona ad ogni tratto i principeschi palagi della romana nobiltà, che lungo sarebbe il solo enumerare. Non ponno però trasandarsi quelli dei Farnese, costruito con travertini presi per la maggior parte dal colosseo, decorato coi tre ordini dorico, jonico e corintio, l’uno all’altro sovrapposti, ed adorno con dodici colonne di granito egizio che ne sostengono il vestibolo: alla sua architettura ebbero parte il Sangallo, il Buonarroti, il Della-Porta, e l’interno, che può chiamarsi un compiuto museo, prova il genio e la magnificenza di Paolo III, dal quale gli odierni monarchi di Napoli lo ereditarono, mantenendovi indi la regia Ambasciata e aprendo quivi largo campo all’ingegnosa applicazione degli artisti pensionati del loro regno. Quello de’ Barberini, non meno magnifico che vasto, edificato da Urbano VIII, dove sono a notarsi i bei freschi della gran sala e la copiosa raccolta dei preziosi dipinti onde sono decorati gli appartamenti: sorgeva nell’annesso giardino l’Edicola sacra a Giove, Giunone e Minerva, la qual rinnovata poi nel tempio di Giove Capitolino, fece dare all’area di questa più antica il nome di vecchio Campidoglio. Quello de’ Chigi, costruito pei nipoti di Alessandro VII, è rimarchevole non solo perchè ne viene ornato un lato della piazza Colonna, ma altresì per le scolture, dipinti e disegni originali che conserva. Quello degli Sciarra di assai bella architettura ed arricchito da una delle più superbe e compiute romane gallerie. Quello dei Doria, composto di tre grandiosi edifizi insieme uniti ed innalzati dai principi Pamfili, dai quali i presenti signori gli ereditarono: l’interno ornato all’apparenza risponde, e fanno fede della patrizia splendidezza i preziosi oggetti dell’ampia e scelta galleria. Quello de’ Rospigliosi, eretto sopra gli avanzai delle Terme Costantiniane al Quirinale dal cardinale Scipione Borghese, e quindi ai Bentivoglio, ai Mazzarini, e infine agli odierni possessori passato per via di acquisto: oltre la collezione di superbi quadri, ha nella volta del salone inferiore la celebre Aurora, incomparabile capolavoro dell’immortale Guido Reni. Quello de’ Colonna, che Martino V ed i successivi principi della sua casa innalzarono sulla estrema falda del Quirinale, si fa distinguere e per la vastità e per la galleria e pel giardino. Quello dei Borghese, detto il Cembalo per la sua esteriore figura, che Paolo V portò all’attuale magnificenza: le 96 colonne granitiche che sostengono gli archi del vasto cortile, danno al medesimo un’idea di sublimità singolare, e la profusione dei dipinti fa meglio apparire la sontuosità degli appartamenti. Quello dei Braschi, che vedemmo sorgere a’ nostri dì emulo delle più ammirevoli fabbriche romane per la stupenda architettura e pegl’interni ornamenti, ha il particolar pregio della marmorea scala, cui adornano belle colonne e pilastri di rosso granito finissimo: l’antica statua di Menelao sostenente il corpo di Patroclo, la quale dal primo che immaginò di affiggervi scritti satirici si disse Pasquino e a questi diè il nome di Pasquinate, posa su di un angolo esteriore. Quello de’ Massimo, osservabile per l’elegante portico immaginatovi felicemente dal Peruzzi, da sei colonne sostenuto e che dà adito agli interni cortili; nè manca di pittorici ornamenti, oltre la statua di Dioscobolo, ed ha nel posteriore frontespizio, rivolto al circo Agonale, i famosi chiaroscuri di Daniele da Volterra. (...)

Le ville, i giardini, formano pure uno dei migliori ornamenti dell’odierna Roma e de’ prossimi dintorni. Principal vanto menano nell’interno della città: la villa-Medici, sul Pincio, che spetta oggi all’Accademia reale di Francia, ed ebbe il nome dal card. Alessandro de’ Medici, che fu poi Leone XI, il quale acquistata l’avea dal card. Ricci, statone il fondatore. Il suo circuito supera ½ lega, magnifico n’è il palagio, ed il superbo giardino termina di appagare quanti dalla prossima passeggiata pinciana vi rivolgono lo sguardo. La Villa-Ludovisi, che occupa una parte degli Orti Sallustiani, e ridonda ne’ suoi tre casini di pregevoli scolture e dipinti, fra’ quali è l’Aurora, famoso capolavoro del Guercino. (...)

Due basiliche si elevano al di fuori delle mura romane. Una è quella di s. Sebastiano, sulla via Appia, riedificata dal card. Scipione Borghese, di cui sostengono il portico colonne granitiche e 4 di verde-antico sorreggono l’ara massima. L’altra è quella di s. Lorenzo, nella via Collatina o Tiburtina, sull’area del Campo Verano. Di antico musaico in pietre dure è il pavimento della tribuna, e moltiplici colonne di pavonazetto, con 6 di porfido, due delle quali di color-verde, ne formano il peculiare ornamento, unitamente a due antichi pulpiti marmorei (Ambones) lateralmente situati e alla sotterranea confessione dove si venerano i corpi dei ss. Stefano e Lorenzo. (...)

Rispondono a queste chiese esteriori altrettanti antichi cimiteri, che, molto estendendosi sotterra, si dissero Catacombe, altro non essendo in origine che cave di pozzolana prescelte dai primitivi cristiani per celarsi alle persecuzioni ed ivi praticare i sagri riti e dar sepoltura agli estinti. Il maggior cimitero è quello di Callisto, al quale si ha l’accesso dalla cappella di San Sebastiano, ed estentesi per 2 leghe 215, venduto venerando per esservisi riposto il corpo di quel santo Martire, di molti pontefici e di più migliaia di cattolici atleti. Da una cappella sotterranea di s. Lorenzo si scende nel cimiterio della romana matrona s. Ciriaca. Da s. Agnese ha il nome l’altro cimiterio sottoposto al suo tempio, e da san Cleopodio quello antichissimo di san Pancrazio. – Il porto principale di Roma sul Tevere è quello di Ripagrande, vicino a Porta Portese, ed un faro, innalzatovi da Pio VII, lo addita a quelli che dal Mediterraneo rimontano il fiume. Memorando è quel sito perchè ivi s’indicano avvenute le meraviglie di Coclite, di Scevola e di Clelia. (...)

Nell’altro porto di Ripetta, non lungi dalla porta Flaminia, fondato da Clemente XI, si fa principalmente il commercio del carbone e di altri combustibili, non che di vino e d’olio che vi sbarcano gli Umbri ed i Sabini, e quivi pure è stabilita una dogana col suo Governatore. (...)

Fra i luoghi destinati ai pubblici spettacoli tengono il primo luogo i teatri. Per vastità si fa distinguere quello detto di Aribert, da chi lo costrusse, e serve principalmente alle danze popolari, trovandosi non lungi dalla piazza di Spagna. Quelli di Argentina e Tordinona vengono poi, e l’altro Valle, sebbene più piccolo e più gajo. L’area del mausoleo d’Augusto, del quale rovinò la cupola e perirono o furono rimossi gli ornamenti, serve ora di anfiteatro, con logge e gradinate posteriormente costruite, per le giostre del toro, giuochi di cavalli, esposizioni di fiere e trattenimenti pirotecnici, che nell’estiva stagione riescono assai sollazzevoli. Presso il palazzo Barberini è il luogo destinato al giuoco del pallone, al quale mostrano i Romani particolare affezione. (...)

La storia degli avvenimenti de’ quali fu Roma teatro è così generalmente nota, e sarebbe in pari tempo sì lunga, che non possiamo qui intraprenderne un riassunto. Ci contenteremo adunque di una semplice indicazione cronologica dei fatti più risaltanti e più colla geografia connessi, non senza soggiungere, che intorno alla romana storia molto fu abbattuto e molto tentato di edificare in confronto delle narrazioni più ricevute, dal Niebuhr, la cui opera merita di essere studiata.

752 prima di G.C. Fondazione della Città.

509. Formazione della repubblica.

388. Presa e distruzione di Roma per opera de’ Galli.

64 dopo G.C. Incendio di Nerone.

307. Roma è indarno assediata da galerio.

330. E’ abbandonata da Costantino che stabilisce a Bisanzio la sede dell’Impero.

364. Diventa la capitale dell’impero d’Occidente.

387. viene saccheggiata da Alarico re de’ Visigoti.

455. E’ presa da Genserico, re dei Vandali.

472. Ricimero, re dei Goti, la prende e la saccheggia.

476. Oloacre, re degli Eruli, se ne rende padrone; divenuta Ravenna la sede del poter imperiale in Italia.

527. Assedio di Vitige, re dei Goti.

536. Ingresso di Belisario, generale di Giustiniano.

546 e 549. Roma vien presa da Totila, re degli Ostrogoti.

533. La è da Narsete, generale di Giustiniano.

568. Istituzione del ducato di Roma, che stendevasi tra Ostia, Orte e la foce della Marta.

578. I Lombardi devastano il territorio.

593. La città è assediata da Agilulfo, che ne devasta i contorni.

755. Astolfo, re de’ Lombardi, leva, all’avanzarsi di Pepino, re di Francia, l’assedio. Principio del potere temporale dei Papi.

800. Carlomagno incoronato imperatore.

846. Sacco del Vaticano per parte dei Saraceni.

1081. Assedio inutile dell’imperatore Enrico IV.

1084. Presa di Roma per parte di detto imperatore, che assedia nel castello Sant’Angelo il papa Gregorio VII, liberato da Roberto, duca di Puglia.

1036. Passaggio d’un corpo d’esercito condotto da Ugo di Francia e destinato alla prima crociata.

1305. Clemente V trasferisce la sede pontificale ad Avignone.

1375. Gregorio XI, la riporta a Roma.

1494. Ingresso di Carlo VIII, re di Francia.

1527. Sacco di Roma per mano delle truppe del contestabile di Borbone, generale di Carlo Quinto.

1703. Tremuoto; il grande traripamento del Tevere.

1798. Roma occupata dai Francesi.

1809 e 1810. Viene incorporata all’impero francese, di cui è dichiarata la seconda città; diventa capoluogo del dipartimento del suo nome; il papa Pio VII condotto in Francia il figlio primogenito di Napoleone riceve il titolo di re di Roma.

1831. Molti insurrezionali prontamente repressi.