Mimetismo

Il mimetismo (da mimesis = imitazione) è un fenomeno molto importante nel mondo animale, ed è determinante per la sopravvivenza di moltissime specie. Grazie a questo fenomeno alcuni organismi possono assumere l'aspetto di oggetti ben definiti o di altri organismi, onde trarne un vantaggio nell'economia della esistenza quotidiana. Il mimetismo implica sempre la presenza di un sistema mimetico in cui, cioè, siano presenti «modelli» e «imitatori». Nel mondo degli Insetti ne conosciamo due tipi fondamentali: mimetismo criptico e mimetismo batesiano.

MIMETISMO CRIPTICO. È la prerogativa di alcune specie di Insetti, di assomigliare a qualcosa dell'ambiente in cui vivono, per non farsi riconoscere da eventuali predatori o potenziali prede (alcuni esempi di mimetismo criptico).

MIMETISMO BATESIANO. Insetti commestibili (mimi) imitano, con forme e colori, altri insetti (modelli) tossici o pericolosi per i predatori: è il caso di Paranthrene tabaniformis (mimo), che imita l'aspetto di una vespa (modello).