Mimétisme

Le mimétisme (de mimesis = imitation) est un phénomène très important dans le monde animal, et il est déterminant pour la survie d’un très grand nombre d’espèces. Grâce à ce phénomène, certains organismes peuvent prendre l’aspect d’objets bien définis ou d’autres organismes, afin d’en tirer un avantage dans l’économie de leur existence quotidienne. Le mimétisme implique toujours la présence d’un système mimétique, c’est-à-dire dans lequel sont présents des « modèles » et des « imitateurs ». Dans le monde des Insectes, nous en connaissons deux types fondamentaux : le mimétisme cryptique et le mimétisme batésien.

MIMÉTISME CRYPTIQUE. C’est la faculté propre à certaines espèces d’Insectes, de ressembler à quelque chose du milieu dans lequel elles vivent, pour ne pas se faire reconnaître par d’éventuels prédateurs ou par leurs proies potentielles (quelques exemples de mimétisme cryptique).

MIMÉTISME BATÉSIEN. Des insectes comestibles (mimes) imitent, par leurs formes et leurs couleurs, d’autres insectes (modèles), toxiques ou dangereux pour les prédateurs: c’est le cas de Paranthrene tabaniformis (mime), qui imite l’aspect d’une guêpe (modèle).