Vagharshapat - Zvartnots

Église palatine de l’époque du catholicos Nersès III (641-661). Il s’agit d’un vaste édifice tétraconque entouré d’un déambulatoire annulaire. Trois des grandes niches sont ouvertes par des arcades sur colonnes, dans le but de dilater l’espace central. De tels schémas ne semblent pas entièrement typiques, bien qu’ils soient présents dans l’aire arménienne (Ichkan VIIIe s., Bana Xe s., Aní XIe s., Garni, Liakit), mais plutôt dérivés d’expériences romano-byzantines tardives (San Lorenzo de Milan IVe s., Athènes IVe-Ve s., Séleucie de Piérie Ve-VIe s., Bosra VIe s., Resefà VIe s., Perustiza VIe s.). L’église est actuellement à l’état de ruine, et il existe plusieurs études de restitution fondées sur les éléments architecturaux encore in situ. Le décor sculpté et les imposants chapiteaux de basalte présentent un intérêt particulier, ainsi que, sur le plan liturgique, la présence de la cuve baptismale de type oriental et de l’ambon.