Prehnite et gyrolite

Prehnite

La prehnite ne forme que rarement des cristaux isolés ou de petits groupes de cristaux de forme tabulaire ou prismatique ; on la trouve en effet bien plus souvent en agrégats botryoïdaux ou stalactitiques, granulaires ou compacts. Elle est généralement incolore ou blanchâtre, mais on trouve aussi des spécimens aux colorations verte, gris-vert, jaune-vert, quoique réparties de façon irrégulière. Soluble dans l’acide chlorhydrique, elle libère de l’eau lorsqu’on la chauffe et fond à la flamme du chalumeau.

Elle se forme dans les cavités des laves basaltiques et, plus rarement, dans les cavités des granites.

Son usage le plus courant est gemmologique et ornemental.

Gyrolite

Ce minéral se trouve couramment en agrégats rayonnants de cristaux lamellaires, en sphérolites et en concrétions. Blanche ou incolore, elle peut varier de transparente à translucide. Chauffée dans un récipient fermé, elle libère de l’eau.

La gyrolite est essentiellement un minéral secondaire, et sa formation dépend de l’altération des silicates de calcium, associée à l’apophyllite, et a lieu surtout dans les cavités des roches basaltiques. Les sphérolites, qui atteignent jusqu’à cinq centimètres de diamètre, peuvent être réunis en grappes d’environ trente centimètres.