Fontaine des Quatre-Fleuves

Bientôt la fortune devait de nouveau souffler favorablement pour le Bernin, et la grande fontaine de la piazza Navona, précisément dans le fief de la famille d’Innocent X, devait en consacrer la stabilité. Inépuisable et plein d’imagination, le sculpteur se lança dans une entreprise qui frôlait la témérité : pour soutenir un grand obélisque, il imagina un rocher (la Terre) tout ajouré, au centre du bassin (la Mer) ; sur les côtés du bloc, les quatre principaux fleuves qui alimentent de leurs jets l’océan ; animaux et végétaux ornent les anfractuosités du rocher, en un grouillement de vie en pleine fermentation. Les aides du maître intervinrent massivement dans l’exécution des différentes parties de la fontaine, mais celui-ci contrôlait la parfaite conformité à ses modèles, dont deux exemples très éloquents ont été conservés (aujourd’hui au Museo Correr de Venise). Ce Río de la Plata fut exécuté par Francesco Baratta.