Dame au chapeau noir

Les sculptures exécutées par Melli sont peu nombreuses, et toutes datent de la période de la « Sécession romaine » (1913-1915) ; par la suite, il se consacra entièrement à la peinture, portant à son apogée son sens de la monumentalité intérieure. Et pourtant son apport aux recherches plastiques est d’une importance notable, car il indiqua des possibilités de solutions autonomes par rapport tant au luminisme exacerbé de Rosso qu’au dynamisme survolté de Boccioni, qui, dans les mêmes années, consumait en une expérience fulgurante le renversement révolutionnaire de toutes les notions traditionnelles de la vision. Les volumes synthétiquement équarris de ce portrait de femme, même si certaines solutions semblent rappeler les procédés futuristes, révèlent de tout autres intentions ; le rapport calibré entre volumes négatifs et positifs, la scansion nette entre lumière et ombre tendent à une définition formelle dans laquelle l’investigation intérieure s’impose avec austérité et retenue, et où la « couleur » a l’intensité solidifiée d’un élément plastique.