Bellérophon

Le « petit bronze » est un genre de sculpture qui se prête particulièrement à témoigner de l’aspect érudit du classicisme humaniste, à Florence, à Padoue, à Venise ; et Bertoldo, élève de Donatello, représente de manière typique le processus de réduction « muséale » de la poésie révolutionnaire du Maître. Dans des œuvres comme celle-ci, le prototype grec est repris avec une extraordinaire maîtrise technique et stylistique, mais il n’est pas ramené à une signification « moderne ». Au contraire, très bel « objet de dévotion à l’usage des humanistes » de la cour des Médicis, il illustre le principe de la « réintégration consciente des images antiques dans les formes antiques » (André Chastel).