Biologie des insectes

La biologie des Insectes est extrêmement variée et complexe : à un si grand nombre d’espèces correspondent en effet autant de modes de reproduction et de mœurs. Les individus qui viennent de naître sont souvent complètement différents de ce que seront les adultes : ce stade est en effet atteint au terme de ce mécanisme complexe appelé Métamorphose. Il existe divers types de métamorphose, mais les plus répandus sont au nombre de deux : la métamorphose complète et la métamorphose incomplète.

La différence entre les deux types de métamorphose réside dans le stade de pupe et celui de nymphe ; tandis que la pupe traverse une période de repos sous forme de chrysalide ou dans le cocon avant de devenir imago, la nymphe, au contraire, reste toujours active, et se distingue de l’adulte aussi bien par sa taille réduite que par l’absence d’ailes et la présence d’organes sexuels incomplets. La métamorphose complète est caractéristique des ordres d’Insectes les plus évolués, comme les Coléoptères, les Lépidoptères, les Hyménoptères.

Un cas particulier de Métamorphose est la Parthénogenèse: celle-ci a lieu lorsque les femelles d’une espèce pondent malgré tout des œufs sans avoir été fécondées par les mâles. La descendance issue de ces œufs, est constituée presque exclusivement d’individus de sexe féminin. Parmi les Insectes parthénogénétiques, rappelons les Phasmidés, auxquels appartiennent les célèbres « Insectes-bâtons ».