Abraham et Isaac

L’obligation d’enfermer deux figures liées par un mouvement complexe dans l’espace étroit d’une niche est pour Donatello l’occasion d’exprimer son absolue et naturelle liberté de composition et de langage plastique. Ce groupe – sculpté en 1421 pour le campanile en collaboration avec Nanni di Bartolo, dit il Rosso – fond dans l’extraordinaire immédiateté d’un noyau dynamique des solutions plastiques subtiles et divergentes, du rendu analytique et descriptif aux effets optiques du stiacciato. Du tourbillon serré des drapés d’Abraham émerge le nu poli d’Isaac, qui reprend l’attitude de la figure de Brunelleschi pour le concours du Baptistère, en opposant le fond luministe au volume net du premier plan : c’est une solution géniale pour atteindre d’emblée l’effet de profondeur. Mais que l’on remarque aussi le contraste entre le réalisme des mains du père et la pureté abstraite et classicisante du profil du jeune garçon, qu’il faut moins imputer à l’exécution du Rosso qu’à la volonté de Donatello de souligner l’apport culturel.