Monument funéraire de Leonardo Bruni

Dans ce portrait, sculpté vers 1450, nous retrouvons la fusion des caractères de vérité physionomique et d’idéalisation du personnage qui avait trouvé chez Donatello sa plus haute expression. Comparé aux exemples donatelliens, dans lesquels la réalité de la mort ajoute au portrait une tension individualisante, et comparé au classicisme ostensible de la tête de l’Aragazzi de Michelozzo, ce « masque funéraire » témoigne d’une position culturelle qui, bien que née du même climat, en unifie les exigences dans une géniale solution de poésie humaniste. Rossellino modèle les traits de Bruni avec une fidélité analytique, sans l’ardente participation pathétique de Donatello et sans l’écran formel du répertoire noble de Michelozzo. Dans le calme naturel de l’observation lucide, c’est la traduction figurative la plus rigoureuse du concept humaniste de la sagesse humaine, qui avait trouvé dans le chancelier sa pleine personnification.