Putti, détail. de la Cantoria

Exécutée entre 1431 et 1439, démontée en 1688 et reconstituée en 1882 à partir des éléments subsistants, la Cantoria de Luca nous offre tous les éléments pour comprendre sa position originale dans le climat de la Renaissance. Sa « simplicité rythmique antique », comme l’a écrit Roberto Longhi, s’inscrit dans la ligne vivante de développement stylistique d’un classicisme qui, d’Andrea Pisano à Maitani et jusqu’à Raphaël et Fra Bartolomeo, se distingue nettement du nouveau réalisme et de la rationalité de Brunelleschi, de Donatello et de Masaccio. Par rapport à un Ghiberti, à Jacopo della Quercia, à un Nanni di Banco, qui introduisaient la sereine harmonie de composition et la ferme décision plastique des modèles classiques dans la trame rythmique et l’analyse descriptive du goût gothique, Luca parvient à une forme qui synthétise aspect naturaliste et symétrie mélodique. Il incarne le canon de la beauté métaphysique dans le doux équilibre des images du réel : et tel est son naturalisme classique de la Renaissance.