Aghthamar

Iglesia dedicada a la Santa Cruz. Fue construida en la isla de Aghthamar, situada cerca de la orilla meridional del lago Van, por orden del rey Gagik Artzrouni y obra del arquitecto Manuel, entre los años 915 y 921, como iglesia palatina, y posteriormente fue sede de varios Katholikos. La iglesia es de tipo tetraconque y tiene dos capillas angulares que flanquean el ábside oriental, donde se encuentra el altar. Generalmente se considera que la iglesia deriva de la de Santa Hripsimè en Vagharshapat (siglo VII) y probablemente su planta se inspiró en la de Soradir, situada en la misma región de Vaspourakan. El interior está ricamente decorado con frescos de episodios del Nuevo Testamento, y el exterior está labrado con igual riqueza con bajos y altorrelieves que narran diversos episodios del Antiguo Testamento, la vida de Cristo, varios santos y los evangelistas. El conjunto se completa con diversas escenas de la vida cotidiana, caza, vendimia, etc. La iglesia está rodeada por varios edificios construidos en distintas épocas, del siglo XIV al XIX; entre los últimos, un edificio, la residencia del Katholikos, hoy completamente destruido.