Florencia

Texto extraído de: «Nuovo Dizionario Geografico Universale», obra original italiana de una sociedad de eruditos, Venecia, 1828.

FLORENCIA, Florentiae, grande, hermosa y antigua ciudad de Italia, capital del gran ducado de Toscana, situada a poca distancia de las faldas del Apenino, en una llanura fértil y risueña, rodeada de amenas colinas, todas sembradas de villas y castillos, y situada sobre el Arno, que la divide en dos partes desiguales y que se atraviesa por cuatro puentes, entre los cuales se admira, por su elegante arquitectura, el llamado de Santa Trinità. Es de figura casi oval, ceñida de murallas, con un castillo llamado de San Giovanni Battista. Se halla también el fuerte de San Giorgio, situado en la parte montuosa de la ciudad, a la que domina por entero, llamado Belvedere, el cual fuerte comunica por una puerta secreta con el real jardín llamado de Boboli. La ciudad tiene unas 2 leguas de circunferencia, y dista 18 leguas al O.S.O. de Livorno, 20 leguas al S.O. de Bolonia y 55 leguas al N.N.O. de Roma, Lat. N. 43° 46'46''; long. E. 8° 55' 38''; tomada desde la catedral. Florencia, a la que todo el mundo concurre en llamar la Bella, es la residencia del gran duque y de la familia real, que habita el magnífico palacio llamado de los Pitti, por el nombre de Luca Pitti, opulento ciudadano que lo construyó. Es sede de un arzobispo, que es el metropolitano de Toscana, de las secretarías civiles y militares, de todas las direcciones administrativas de Hacienda y de todos los tribunales, de un consejo supremo de última apelación para todo el Estado, de una rota civil para el distrito florentino y de una rota criminal para toda la Toscana, excluida la provincia inferior de Siena. Las calles de esta ciudad son en su mayor parte anchas, rectas y bien enlosadas; el Lungarno, del lado de mediodía, desde el Ponte Vecchio hasta el de la Carraja, es bellísimo. Hermosos y suntuosos son sus edificios, y una abundante cantidad de excelentes pinturas y esculturas adorna no solo los edificios y establecimientos públicos, sino también las casas de los particulares.

Entre los primeros merece ser nombrada la iglesia metropolitana o Santa Maria del Fiore, edificio que supera en mérito a todos los demás de la ciudad y que con su magnificencia atestigua los tiempos felices de la república en que fue erigido. En 1294 se encargó su construcción a Arnolfo di Lapo, en lugar de la más antigua dedicada a santa Reparata. Además de Arnolfo, dirigieron esta fábrica, verdaderamente suntuosa, Giotto, Taddeo Gaddi y el Orgagna, y Filippo di ser Brunellesco completó la obra, ideando aquella bellísima cúpula que quizá no tenga igual en el mundo. Este magnífico templo, revestido por entero de mármoles de variados colores, mide 22,118 brazos cuadradas. El Arte de la Lana costeó su construcción, que duró 166 años, con alguna interrupción. La anchura interior de la iglesia es de 67 brazos, y tiene 257 de longitud. La cúpula, desde el suelo de la iglesia hasta la linterna, mide 154 brazos; el templete de la linterna tiene 36 brazos de altura, la bola 4 y la cruz 8. Este templo está enriquecido en su interior con pinturas, estatuas y bajorrelieves, especialmente el coro, todo de mármoles, y en el exterior está adornado sobre las puertas con estatuas y mosaicos. Lo oficia un numeroso clero, compuesto de canónigos, entre los cuales hay algunas dignidades, de capellanes y de clérigos. Se admira en él la soberbia urna que encierra las cenizas del glorioso obispo san Zenobio, esculpida magistralmente en bronce por

por Lorenzo Ghiberti. Junto al templo se alza la magnífica torre erigida por Taddeo Gaddi según el diseño de su maestro Giotto. Aislada por todas partes, tiene 144 brazos de altura y 100 de perímetro, y está magníficamente revestida de mármoles de varios colores y enriquecida con estatuas y bajorrelieves de los mejores artífices de su tiempo. Los cimientos de esta magnífica mole se comenzaron en 1334. San Giovanni, baptisterio de la ciudad, es un antiquísimo templo aislado, de forma octogonal, que algunos pretenden que fue un antiguo templo de Marte. En 1293 el arte de los mercaderes lo hizo revestir exteriormente de mármoles a sus expensas, según el diseño de Arnolfo di Lapo. En el interior está adornado con 16 columnas de granito que sostienen una terraza, cuyos parapetos, así como la bóveda, están llenos de mosaicos, apreciada obra de antiguos artistas toscanos. Se admira en él el magnífico sepulcro (obra de Donatello) del napolitano Baldassare Coscia, antes Juan XXIII, sumo pontífice, que, tras renunciar a aquella sublime dignidad para dar paz a la Iglesia, murió como particular en Florencia. La iglesia está adornada en el exterior con estatuas, y tiene 3 puertas de bronce de maravillosa belleza. La del lado de mediodía es de Andrea Pisano; las otras dos son de Lorenzo Ghiberti y representan diversas historias del Antiguo y del Nuevo Testamento. La del centro es tan bella que el divino Miguel Ángel solía decir que era digna de cerrar el paraíso. A los lados de esta puerta se alzan dos columnas de pórfido, donadas a los florentinos por los pisanos cuando volvieron de la conquista de las islas Baleares. En esta iglesia existe un antiguo gnomon ilustrado por el célebre padre Ximenes. La fundación de la insigne basílica de San Lorenzo se remonta a la más

remota antigüedad, pues fue consagrada por san Ambrosio. Fue restaurada varias veces, hasta que, reducida a cenizas por un incendio en 1423, Cosme de Médici encargó a Brunellesco su reedificación en la forma actual. Es toda de macigno y contiene preciadísimos objetos de bellas artes. Mide 144 brazos de largo y 36 de ancho, y tiene tres naves, cada una de 60 brazos de longitud. Unida a esta iglesia está la capilla llamada de los Depósitos, donde se hallaban las cenizas de los soberanos mediceos, depositadas ahora en los subterráneos. Es de arquitectura de Miguel Ángel, y son también de su mano las sublimes y maravillosas estatuas que la adornan. El gran duque Fernando III, de siempre adorada memoria, está sepultado aquí, para ser trasladado después a la célebre capilla medicea que ahora se está terminando, situada detrás del coro, y que por su magnificencia y riqueza puede decirse que no tiene igual. Está toda revestida de piedras duras y, además del sepulcro de Fernando III, contiene los de seis grandes duques de la casa Medici. El caballero Pietro Benvenuti ha recibido del gran duque reinante el encargo de pintar la cúpula de esta célebre capilla. Anexa a este hermoso templo se halla la renombrada biblioteca Mediceo-Laurenziana, que contiene los códices en lenguas orientales, griegos, latinos e italianos, reunidos por la magnificencia medicea y por los demás grandes duques.

de la biblioteca es diseño de Miguel Ángel; y se le une actualmente una nueva sala para colocar en ella la biblioteca de primeras ediciones reunida por el conde Angelo d'Elci y donada generosamente por él a su patria. De la gran iglesia y del convento de Santa Croce de los padres conventuales se colocó en 1294 la primera piedra, según el diseño de Arnolfo di Lapo, otro testimonio de la piedad y magnificencia de los florentinos, pues parece imposible que un pequeño número de mercaderes haya podido erigir al mismo tiempo tantos edificios grandiosos y bellos. Este sagrado edificio, que con razón puede llamarse el panteón florentino, fue restaurado y embellecido en 1566 bajo la dirección del caballero Giorgio Vasari. Tiene un gran número de altares, todos adornados con tablas de los más célebres pintores de la escuela florentina, empezando por Giotto. El convento, la sacristía y otros edificios anejos contienen gran número de bellas pinturas y esculturas antiguas y modernas. En esta iglesia se admiran, entre otros, los mausoleos de Leonardo Aretino, de Miguel Ángel Buonarroti, de Galileo, de Maquiavelo, de Alfieri, de Filicaja, del naturalista Micheli y de otros hombres célebres, y muy pronto se colocará en ella un grandioso monumento al sublime poeta Dante Alighieri, que ejecuta actualmente el escultor Stefano Ricci. Delante de esta iglesia hay una bella plaza con una fuente, donde en tiempos antiguos se jugaba el juego del Calcio. La soberbia iglesia de los dominicos de Santa Maria Novella fue comenzada en 1221 bajo la dirección de fray Ristoro da Campi, fray Sisto y fray Giovanni, legos del convento contiguo del mismo nombre. La fachada es diseño de Leon Battista Alberti. En ella se encuentran dos monumentos astronómicos realizados bajo la dirección del padre E. Danti, religioso de este convento, que, al igual que la iglesia, abunda en

bellísimos monumentos de bellas artes. Existe en el primero una célebre fundición, y la iglesia da a dos plazas: la Nueva, donde se celebra la carrera de los Cocchi, a la que sirven de meta los 2 obeliscos de mármol, y la otra, lateral, llamada plaza Vieja. La magnífica iglesia de Santo Spirito de los agustinos tiene tres naves, con altar mayor y coro en el centro. Está ejecutada según el diseño del Brunellesco, tiene un altar mayor y coro en el centro, y está adornada con estatuas y bronces. Esta iglesia y un convento dan a una bella plaza que tiene una fuente. La grandiosa y rica iglesia de la Santissima Annunziata, con convento de los padres servitas, está toda revestida de mármoles y estucos dorados, y contiene una cantidad de bellísimos cuadros y estatuas. Su cúpula, bellísima obra del Volterrano, la hace hermosísima. Se venera en esta iglesia la imagen de la Santísima Virgen de la Anunciación, objeto de particular devoción del pueblo florentino. Su capilla fue, por la piedad de los grandes duques Médici, enteramente revestida de piedras duras, y se ve enriquecida con un soberbio altar de plata y con muchos candelabros, candeleros y lámparas del mismo metal, todo ello ofrecido por la piedad de los devotos. El claustro, que sirve de entrada a la iglesia, está adornado con soberbios lunetos pintados al fresco por Andrea del Sarto, lo que se juzga una obra maestra del arte.

La plaza, adornada con tres bellas logias, en una de las cuales se halla el hospital de los Inocentes, contiene dos graciosas fuentes de bronce y la estatua ecuestre de Fernando I, fundida con los cañones conquistados a los turcos por los caballeros de San Esteban. donde la república ordenó, en 1284, un magnífico pórtico para que sirviera de mercado de granos, existe ahora la iglesia prepositural de Orsanmichele, que es una grandísima torre cuadrada, cuya parte superior sirve de archivo público, en el que se depositan los protocolos tanto de los contratos como de los testamentos del Estado, y a la que se sube por un paso elevado. La parte inferior sirve de iglesia, y en ella se venera una antiquísima imagen de la Virgen María, para la cual el Orgagna, que convirtió la logia en iglesia, hizo un suntuoso tabernáculo de mármoles al gusto gótico. El exterior de esta iglesia, rico en labra de piedra, está adornado con 16 hornacinas que contienen las estatuas de los santos protectores de las artes, unas de bronce y otras de mármol, entre las cuales se admira el San Jorge esculpido en mármol por Donatello, que se cuenta como la más apreciada de las estatuas modernas. Omitiremos por brevedad, tratándose de un breve artículo de diccionario, la descripción de la multitud de iglesias de esta capital, dignas de ser admiradas a la par de sus estupendos palacios, adornados todos con obras maestras de bellas artes. No podemos, sin embargo, dispensarnos de hablar del Palazzo Vecchio, con sus edificios anejos, y del de los Pitti, donde reside el soberano. El Palazzo Vecchio, levantado por la república para su residencia en 1298 según el diseño del varias veces nombrado Arnolfo, sirvió después de morada al duque Cosme, que, según el diseño de Giorgio Vasari, hizo en él soberbias ampliaciones, entre ellas el magnífico salón, adornado con estatuas y pinturas, uno de los más grandes y más ornados de Italia. Ahora sirve para las reales secretarías, despacho de las reales

posesiones, real depositaría y guardarropa general, y para otras oficinas. La planta baja, por el lado lateral, es la aduana de la ciudad. La torre de este palacio tiene 160 braccia de altura. Al lado de la puerta que da a la plaza se encuentran la bella estatua del David de Buonarroti y el grupo de Baccio Bandinelli que representa a Hércules matando a Caco. Junto al palacio está la gran fuente, con un Neptuno de mármol de estatura gigantesca, obra de Ammannati, que se ve sobre un carro marino tirado por cuatro caballos. El gran vaso del pilón está adornado con sátiros y deidades marinas, todas de bronce y de maravillosa labor. En medio de la plaza está la estatua ecuestre, también de bronce, de Cosme I, obra sublime de Giovan Bologna, de quien son también, como obra apreciada, los estupendos bajorrelieves que contienen los hechos principales de la vida de aquel soberano. La logia llamada de los Lanzi, levantada por la república en 1355 según el diseño del Orgagna, tiene solo tres arcos, y por su esbeltez, amplitud y solidez se admira como un milagro del arte. Está adornada con bellísimas estatuas antiguas y modernas, como son las cuatro colosales de mujeres y los dos leones,

que Pietro Leopoldo hizo trasladar desde Roma, de la Villa Medici. Aquí se ve también la Judit de bronce de Donatello, el Perseo, igualmente de bronce, de Benvenuto Cellini, y el célebre grupo del rapto de las Sabinas, esculpido en mármol por Giovan Bologna. Contiguo se halla el edificio o logia de los Uffizi, ejecutado por orden de Cosme I por Giorgio Vasari, que supo incorporar en él el antiguo edificio de la Real Casa de la Moneda. La planta baja de los cuerpos correspondientes a estas vastas logias sirve para los tribunales, la planta intermedia para varias oficinas y la planta superior para la Real Galería, comenzada ya por el cardenal Leopoldo y siempre enriquecida por los sucesivos grandes duques. En sus vastos corredores y en las muchas salas anejas se admira una gran cantidad de las más bellas estatuas antiguas, entre ellas la Venus de Médici, etc., y, además de las obras maestras de los mejores maestros de la pintura, una magnífica colección de gemas, medallas, dibujos, estampas, antiguos monumentos egipcios, etruscos y de otros pueblos antiguos, bronces, inscripciones, etc., de los que demasiado tiempo requeriría dar siquiera una sucinta descripción. En 1440 Luca Pitti, riquísimo ciudadano, encargó al Brunellesco la construcción del gran palacio que tomó su nombre, y que en 1549 fue vendido por Bonaccorso Pitti a Cosme I, cuando sin embargo no existía aún más que la porción central. Todos los soberanos que le sucedieron lo ampliaron después, llevándolo a la amplitud con que hoy se admira, y uniéndole el bellísimo jardín de Boboli. También de esta residencia real, verdaderamente digna, sería demasiado largo describir la belleza y suntuosidad de cada una de sus partes. Baste decir que en ella se admira una colección de cuadros de grandes maestros de todas las escuelas, quizá una de las más bellas de Europa. ........ ......... Existe en esta ciudad una academia de bellas artes, magnífico establecimiento, presidido actualmente por el caballero Antonio Montalvi y dirigido por el célebre pintor caballero Pietro

Benvenuti. Está situada en un grandioso espacio, en la plaza de San Marco, y en ella se enseña dibujo, escuela del desnudo, pintura, ornato, arquitectura y grabado en cobre. Además de las escuelas tiene dos grandes y apreciadas galerías, una que contiene los vaciados en yeso de las más bellas estatuas antiguas, y al fondo de la cual se encuentra la famosa pintura al fresco de Giovanni da San Giovanni que representa la huida a Egipto, que el gran duque Pietro Leopoldo hizo trasladar toda de una pieza desde el real jardín de la Crocetta, bajo la dirección del ingeniero Gasparo Paoletti. ...... ...... Esta ciudad, verdaderamente magnífica y deliciosa, que tiene 17 plazas, 170 estatuas expuestas al público, 20 fuentes, 6 columnas y 2 pirámides, está dividida actualmente en tres barrios, dos en la parte meridional del Arno y uno a poniente, en cada uno de los cuales hay un comisario de policía. Cuenta 28 parroquias, más de 8000 casas y unos 90 000 habitantes, sin contar los forasteros. La nación de los judíos goza aquí de privilegios; tiene un gueto, pero, no pudiendo este contenerlos a todos, están también esparcidos por la ciudad, habiendo los más ricos

adquirido cómodas y bellas viviendas. Todas las demás comuniones religiosas son aquí toleradas y protegidas. Los rusos, los ingleses y otros protestantes tienen capillas donde ejercen su culto. Los judíos y los evangélicos tienen aquí sus cementerios; todos los demás lo tienen en Livorno. Además del cabildo de la catedral metropolitana y del de la imperial basílica de San Lorenzo, hay muchos otros cabildos de sacerdotes y diversos conventos de monjes y religiosos de ambos sexos, además de varios conservatorios para la educación de las niñas, que acuden a ellos también desde otros estados de Italia; entre estos se distingue especialmente el nuevo instituto de la Santissima Annunziata, fundado con regia munificencia por el gran duque reinante y dirigido por señoras seglares, del que la gran duquesa es protectora. Además de la escuela externa para muchachas pobres que las monjas salesas tienen anexa a su conservatorio, hay escuelas públicas para niñas pobres, en las que se enseñan todas las labores femeninas, hasta el arte de tejer lino, seda y lana. Allí las niñas que muestran buena conducta y aprovechan en las labores son estimuladas con premios y subsidios dotales. Cada barrio tiene escuelas gratuitas donde se enseña a los muchachos pobres a leer y escribir y la aritmética, además de algunas escuelas de enseñanza mutua, mantenidas a expensas de sociedades particulares......... . ..... Entre los establecimientos científicos de esta ilustre ciudad conviene, por último, recordar también la célebre Accademia della Crusca, establecida en 1582, y a la que se unió la antigua universidad fundada en 1438; su fin principal es conservar y afinar la lengua italiana; la academia de los Georgofili, dirigida a los progresos de la agricultura, de las artes y del comercio. La llamada del Cimento, que sirvió de modelo a las academias de

Londres y de París, no subsistió más que de 1657 a 1667. La campiña que rodea Florencia, admirablemente descrita por Ariosto e industriosamente cultivada, puede considerarse como una continuación de la propia ciudad, tantas son las villas y los palacios esparcidos aquí y allá en amena forma y bellamente dispuestos, además de las magníficas villas reales suburbanas de Careggi, de Castello y de Poggio Imperiale, el monasterio de la Certosa, etc. Diremos solo que a unas 3 m. de Florencia existen los restos de la ciudad de FIESOLE, Faesulae o Fesula, una de las 12 ciudades etruscas, y de la que descendió Florencia. Se hallan allí el palacio episcopal y el seminario, una antigua catedral y otras iglesias, entre ellas la magnífica basílica de Sant'Alessandro, en la que se admiran 16 columnas de cipolino de Egipto con capiteles variados, que son probablemente restos de algún antiguo templo etrusco. Se conserva todavía algún resto de un antiguo acueducto y de parte de sus murallas de construcción etrusca. Se excavó también parte de un anfiteatro, y últimamente se descubrió un depósito de medallas o monedas consulares romanas. Catilina se retiró aquí tras el descubrimiento de su conspiración. Esta ciudad fue destruida en 1010 por los florentinos, que emplearon parte de sus restos en el engrandecimiento de su propia ciudad.