Abadía de Sant’Urbano di Domo

En una llanura, en posición aislada, a algunos kilómetros del núcleo habitado de Apiro, en la orilla izquierda del torrente Esinante, se alza lo que queda del antiguo monasterio de Sant’Urbano di Domo. La primera mención de este cenobio benedictino se remonta al año 1033 y, según los estudiosos, el único testimonio de aquella época sería una parte del edificio eclesial. Los historiadores sitúan, en cambio, en el año 1086 la consagración del altar de la iglesia. La abadía se reconstruía en el siglo XII adoptando, caso bastante singular en la zona, un sistema decorativo basado en la alternancia de los colores de los materiales de construcción, sobre todo en los paramentos exteriores, donde el blanco de la caliza subraya los elementos arquitectónicos más destacados (semicolumnas, arquillos ciegos, cornisas), mientras que en el fondo domina el color oscuro de la arenisca. En el siglo XIII, otras restauraciones, emprendidas a raíz de los graves desórdenes provocados por los habitantes de Apiro, que devastaron el monasterio en los primeros años del siglo XIII, determinaron su configuración actual. Esta reforma conllevó modificaciones en la fachada y la adición de los cuatro contrafuertes en el costado longitudinal norte, sin afectar a la zona de la portada. Más profundas fueron las intervenciones realizadas en el interior de la iglesia: se rehicieron por completo las cubiertas (a excepción de la bóveda de cañón ligeramente apuntada que cubre la nave central) y se levantó, entre la zona presbiterial sobreelevada y la nave, el muro divisorio con dos vanos de arco apuntado. Variado es el aparato decorativo que se encuentra en capiteles, cornisas e impostas, caracterizado por motivos geométricos y zoomorfos de gusto altomedieval, esculpidos de modo sumario e ingenuo. Según la estudiosa Hildegard Sahler, la cubierta de la nave central de la iglesia de Sant’Urbano presenta «quizá la bóveda de cañón apuntada más antigua» de las Marcas, y no solo de ellas. La cabecera de tres ábsides, al este, está bien conservada, salvo el ábside menor sur, que necesitaría restauración. Llama inmediatamente la atención el marcado efecto cromático del conjunto: sobre un muro casi completamente marrón destacan los detalles de las lesenas (formadas por semicolumnas de piedra blanca que arrancan a aproximadamente un metro de altura, con basa decorada y rematadas por capiteles esculpidos con motivos geométricos). En torno a la base de los tres ábsides corre un zócalo uniforme, ligeramente saliente respecto al punto del que arrancan las lesenas: estas son cuatro en el ábside central y dos en los laterales. La coronación es de arquillos lombardos de piedra blanca (tres entre cada par de lesenas), sostenidos por graciosas ménsulas, algunas de ellas esculpidas. El ábside central está decorado con un motivo «ajedrezado» (ver foto ábside det.). La coronación de los laterales está formada, en cambio, por simples piedras blancas. Las decoraciones de ménsulas y pequeños capiteles se han conservado mucho mejor en el ábside norte que en el sur (ver foto zona absidal). En el ábside central se abren tres ventanas de medio punto, altas y estrechas, con marco y derrame revestidos de piedra blanca; en cada uno de los otros dos ábsides se abre una ventana más baja, pero más ancha que las del ábside citado, aunque menos refinada en su decoración. En el zócalo del ábside central hay una ventana monófora que da luz a la cripta. En el ábside sur la monófora ha sido sustituida por una ventana moderna, mientras que en el norte, de la antigua monófora, hoy casi completamente tapiada, solo se aprecia el arco de piedra blanca. En cuanto al material de construcción, se trata de piedra local (arenisca marrón), bien escuadrada, aunque de dimensiones variables. La puesta en obra es, de todos modos, correcta. Sobre el ábside, el muro (evidentemente de construcción posterior) tiene engastada una serie de arquillos ojivales sobre ménsulas decoradas de diverso modo. Por la presencia de estos elementos decorativos, realizados con una piedra blanca distinta de la utilizada para las demás decoraciones de los ábsides, esta parte del edificio es sin duda fruto de reconstrucciones, como se pone de manifiesto también en el lado sur, donde se han levantado algunas construcciones recientes, quizá sobre una planta anterior, correspondiente a estructuras del antiguo monasterio. El muro sur de la iglesia no es enteramente visible (parte de él puede observarse desde el interior de la sala del restaurante). El lado septentrional presenta cuatro macizos contrafuertes en forma de cuña (ver foto costado norte), añadidos posteriormente, que interrumpieron la articulación geométrica original de los espacios, realizada con lesenas y arquillos ciegos, semejantes a los que decoran los ábsides, y que debían de recorrer todo el alero del costado de ambas naves laterales. Esta decoración sobrevive ahora únicamente en la nave lateral norte, donde se conservan unos pocos fragmentos de arquillos y lesenas en forma de semicolumna de piedra blanca (ver foto costado norte det.). Las ventanas monóforas abiertas en el costado norte repiten el motivo decorativo de las monóforas absidales: quedan visibles dos, mientras que se intuye que una tercera estaba situada junto a una lesena en forma de semicolumna. El aparejo de este costado del edificio es muy semejante al de los ábsides. El tejado de la nave central, cerca de su extremo este, presenta una sobreelevación (probable modificación introducida en una época posterior incluso a la construcción de los cuatro grandes contrafuertes del costado norte). La fachada de la iglesia actual es a dos aguas y no deja entrever sus antiguas dimensiones; quizá había también un pórtico. El acceso consiste en una pequeña puerta; los apoyos angulares del dintel presentan ménsulas esculpidas con motivos vegetales, en gran parte, por desgracia, picados. La portada tiene tres marcos: este vano se abre a un atrio y no a la iglesia propiamente dicha, a la que se accede, en cambio, bajando algunos escalones. continúa >>>