Pieve di San Pancrazio

Las primeras fuentes documentales relativas a la pieve de San Pancrazio de Montichiari se remontan al siglo XII (bulas papales de Inocencio II de 1140, de Alejandro III de 1177 y del papa Lucio III de 1185). «De la pieve de San Pancrazio dependían diversas iglesias menores dispersas por el interior morrénico del Garda y por la llanura al sur de la población». Dentro de la circunscripción de la pieve había una curtis, quizá de origen altomedieval, y un castrum, junto al cual se desarrollaba el burgus superior. La actual iglesia de San Pancrazio se alza sobre una de las últimas estribaciones de colinas al sur del área del Garda, dominando la llanura de la baja Brescia. La dedicación a san Pancracio debería remontarse al menos a la época románica; este santo, originario de Frigia, fue mártir aún joven, en Roma, bajo el emperador Diocleciano. La iconografía local lo representa en edad juvenil, con atuendo de legionario: retratado en varias ocasiones en la pieve, aparece también a caballo, sosteniendo un estandarte con cruz roja en campo blanco. Ya a partir del siglo XIV, diversas intervenciones de mantenimiento y restauración afectaron al edificio, necesarias a causa del derrumbe de la torre campanario, que había causado daños en las cubiertas y en parte de los muros perimetrales de la nave norte. Todavía en los siglos XVI-XVII se rehacía el tejado y se ampliaba el presbiterio; se realizaban también nuevos altares laterales y se pintaban los frescos de Romanino y de Callisto da Lodi. En el siglo XVIII San Pancrazio perdía sus funciones de iglesia bautismal en favor de la nueva iglesia parroquial de Santa Maria Assunta. La última campaña de restauración (1965-1995) comportó la recuperación y limpieza de los frescos y el acondicionamiento de los espacios exteriores. Algunos estudiosos sitúan los orígenes de la institución plebana de Montichiari en los siglos V-VI, con un florecimiento en los siglos altomedievales, hasta alcanzar su máximo esplendor en el siglo XII. Un primer edificio de culto habría surgido sobre los restos de un asentamiento preexistente de época romana, creado para controlar una de las vías de comunicación que, desde el valle del río Chiese, se unía con la vía Postumia. Parece que el primer asentamiento cristiano constaba de una iglesia con un área cementerial anexa y de dependencias para el clero, que residía aquí de manera estable. El actual edificio románico se habría construido sobre este primitivo templo altomedieval (además de sobre parte de las instalaciones de época romana). Según algunos expertos, quedarían huellas decorativas de época bárbara en algunos relieves, con nudos y motivos geométricos, reutilizados en el ábside mayor, y en los restos de imponentes muros descubiertos durante la restauración de 1965, todavía parcialmente visibles en el subterráneo abierto bajo el pavimento actual, dispuesto, por cierto, en planos situados a distinta altura (en la nave lateral norte, entre el primer y el segundo tramo, todavía son visibles, cubiertos por una gruesa losa de vidrio, potentes y profundos muros de cimentación; en posición diametralmente opuesta, adosada al muro lateral sur, se ha realizado recientemente una escalera que conduce al área hipogea, excavada en 1965). De la comparación del alzado con el de otras iglesias veronesas, como San Zeno y San Giovanni in Valle (afectadas por la reconstrucción posterior al terremoto y probablemente casi terminadas hacia los años cuarenta del siglo XII), consideradas prototipos de las estructuras arquitectónicas adoptadas en la iglesia de Montichiari, puede deducirse como época de la reconstrucción románica el comienzo del siglo XII. La arquivolta de la puerta lateral, ahora tapiada, del muro longitudinal sur está decorada con motivos zoomorfos y fitomorfos que recuerdan ciertos elementos escultóricos presentes en San Zeno y en San Giovanni in Valle de Verona; también son posibles aproximaciones estilísticas con ciertos motivos zoomorfos de carácter fantástico insertos en las decoraciones de la portada de la iglesia de San Siro en Cemmo, en Valle Camonica. Otros estudiosos, en cambio, retrasan la reconstrucción románica a la segunda mitad del siglo XII, sobre todo con base en la documentación pontificia (dos bulas papales de Alejandro y Lucio). La actual iglesia de San Pancrazio presenta planta basilical, con fachada tripartita que refleja la disposición interior dividida en tres naves, cubierta de armadura de madera, tres ábsides al este, con el central mayor en altura y en anchura. Curiosa es la precisión de la posición de la ventana bífora de la fachada, exactamente opuesta a la ventana monófora central del ábside mayor al este, de modo que, en los equinoccios, hacia la hora del ocaso, la luz del sol, penetrando por occidente a través de la bífora, pueda iluminar únicamente la monófora central del ábside. El edificio muestra, en general, un cuidado particular en la ejecución de los muros, con el empleo de grandes sillares de piedra clara bien escuadrados, aunque de diferente tamaño, unidos con mortero (procedentes, según los expertos, de las cercanas canteras de Mazzano y de Virle), con esporádicas piezas romanas reutilizadas, asentadas en capas de mortero de espesor variable. La homogeneidad general de las estructuras indicaría una única fase constructiva para la fachada, los muros longitudinales y el ábside mayor, aunque con reformas realizadas en distintos períodos y por motivos diversos: añadidos ajenos al edificio románico están presentes en el muro longitudinal sur, cerca del área absidal, con la estancia hoy destinada a casa canónica; en el muro longitudinal norte, tanto en los muros del alzado de la nave lateral como en los de la central, también aquí cerca del área absidal y afectados por la reconstrucción consiguiente al derrumbe del campanario (siglo XIV), restauraciones estas realizadas con el empleo de ladrillos; y, además, en los dos ábsides menores, reconstruidos en épocas modernas. Ligeras diferencias en la puesta en obra de los materiales pueden observarse en el muro longitudinal sur, en las secciones de muro hacia occidente cercanas a la portada lateral, donde los sillares tienen un escuadrado apenas más tosco, con la cara vista sin alisar e insertos en consistentes capas de aglomerante. Por el contrario, la sección de muro al este de esta portada lateral, más o menos en la zona de la monófora más pequeña, muestra un especial cuidado en su ejecución, evidente tanto en el material empleado, que presenta una buena labra, como en las capas de mortero dispuestas entre los sillares, que, a diferencia de las partes bajas, donde las capas alcanzan incluso los 2-3 centímetros, se reducen aquí a un centímetro o poco más. En este flanco se extiende una vasta área cercada por un muro de cantos rodados, en otro tiempo utilizada como cementerio y luego adaptada, con el añadido de una estancia, como vivienda para el custodio. Bajo el alféizar de las ocho monóforas de la nave central, también en el lado sur, y por encima del actual límite superior del tejado de la nave lateral, a lo largo de toda su longitud, corre una especie de cornisa saliente realizada con grandes piedras escuadradas, probable indicio del apoyo original de los tejados de la nave lateral. También en este lado de la iglesia, entre el volumen saliente de la sacristía y el hemiciclo del ábside meridional, se encuentran los restos de una puerta (ver foto portada sur), ahora tapiada, que conserva en el arco superior (formado por cinco monolitos de piedra blanca) una compleja decoración en bajorrelieve con una cabeza humana esculpida, un animal fantástico con cabeza felina y cuerpo de serpiente marina (semejante a algunos de los monstruos esculpidos en las jambas y en el dintel de la portada de San Siro de Cemmo), otras figuras zoomorfas y decoraciones de motivos vegetales y florales (según algunos, esta abertura podría haber dado acceso al área destinada al baptisterio, que debía de encontrarse fuera del edificio eclesiástico, como ocurría a menudo con los baptisterios de época románica del área norte de Lombardía, como Galliano, Agliate, Arsago Seprio u Oggiono. Hoy, en la iglesia parroquial de Montichiari, se conserva una pila bautismal procedente de la pieve de San Pancrazio que, de todos modos, no es la original de época medieval). La impresión de encontrarse ante un edificio imponente y compacto, esencial y austero, pobre en ornamentos y sencillo en las formas arquitectónicas, se ve subrayada por la alta fachada tripartita, desprovista de detalles decorativos de relieve, y por la escalinata de diecisiete peldaños que conduce a la única entrada elevada (ver foto fachada). La portada es de arco de medio punto sin abocinamiento, enmarcada por bloques de piedra caliza clara. Solo unas pocas aberturas interrumpen la monótona secuencia de las hiladas horizontales de piedra clara: sobre la portada se abre una ventana bífora con arquillos de doble moldura y doble columnita central de piedra rosa coronada por un capitel-ménsula sin decoración; más arriba aún se inserta una ventanita cruciforme. En el frente de las naves laterales se insertan, en cambio, dos óculos con rosca de piedra blanca (el de la nave lateral norte parecería restaurado, mientras que el del sur presenta signos evidentes de desgaste y parecería original). En la esquina sur de la fachada, poco por encima del nivel del atrio, está empotrado, en sentido transversal, un sillar de piedra blanca, bien escuadrado, de época romana y aquí reutilizado: en su cara hacia el oeste conserva restos de una decoración en relieve que representa un vaso de hiedra. Estrechas ventanas monóforas de derrame liso y arco superior, sin decoración, se abren a lo largo de los muros perimetrales: ocho en el muro sur (ver foto flanco sur) y siete en el norte de la nave central; en los muros longitudinales de las naves laterales, en cambio, las monóforas son solo cinco por lado (con las dos hacia el este de dimensiones ligeramente menores y derrame menos acentuado). Los aleros de la nave central, tanto al norte como al sur y en toda su longitud, están marcados por una doble cornisa saliente realizada en piedras claras: por debajo del nivel de las tejas árabes, el saliente está formado por una hilera horizontal de piedras escuadradas que se apoya en la segunda banda, menos saliente, donde las piedras escuadradas presentan un chaflán hacia abajo. Además de las ventanas, hay otras aberturas tanto en el lado largo norte como en el sur: la entrada meridional (que da a la antigua área cementerial) está constituida por una amplia abertura con arco y jambas de grandes piedras blancas, probablemente contemporáneas de los muros perimetrales; también en este muro longitudinal recordamos los restos de la pequeña portada, ahora tapiada, situada más hacia el este; en el flanco norte, la puerta lateral presenta una curiosidad: entre las dovelas de piedra blanca (quizá mármol de las cercanas canteras de Botticino) empleadas para el arco de medio punto, se ha insertado un fragmento de lápida romana con una inscripción (ver foto inscripción) que dice así: …(Corn)ELIUS P(ublii) F(ilius) … SIBI ET … SELUNDAI … ET … CANDIDO Junto a esta entrada, cerca del área absidal, hay hoy un ventanal semicircular, fruto de las reconstrucciones renacentistas y de la adecuación a las nuevas disposiciones litúrgicas, abierto en aquel tramo del edificio afectado, como dicen los estudiosos, por el derrumbe del antiguo campanario románico. Los únicos elementos decorativos visibles en el exterior se concentran en el área absidal (ver foto área absidal 1), aunque hay que decir que esta parte del edificio ha sido fuertemente restaurada: los dos ábsides menores, en efecto, se han reconstruido respetando las dimensiones originales. Parece intacto, en cambio, el mayor. ÁBSIDE CENTRAL En las partes más bajas del muro del ábside central hay piedras de tamaño medio, intercaladas con bandas horizontales de ladrillo; además, y es un elemento no demasiado común, estas inserciones se han realizado también en sentido vertical, lo que sugiere, por la búsqueda del contraste cromático, una especie de inspiración véneta). Diez lesenas planas rematadas por capiteles en forma de ménsula de piedra gris, decorados en bajorrelieve con motivos de cintas entrelazadas, articulan las superficies semicirculares (ver foto ábside central det.). Algunos atribuyen el tipo de decoración aquí empleado nada menos que a los siglos VI-VII y la consideran originalmente perteneciente a un edificio más antiguo y reutilizada en este ábside en el marco de la reconstrucción de época románica. Uniendo las lesenas se inserta una cornisa formada por parejas de arquillos ciegos rampantes monolíticos de piedra caliza blanca y gris, sostenidos por pequeñas ménsulas esculpidas con motivos antropomorfos y florales (en parte erosionados). En buen estado de conservación se encuentra el rostro humano esculpido en la ménsula hoy casi pegada al campanario (ver foto cabecita). Sobre los arquillos se desarrolla una pequeña franja de ladrillos rojos dispuestos en diente de sierra. Hoy en este ábside se abren tres ventanas: la central fue reabierta durante las últimas restauraciones y conserva las formas originales, con derrame moldurado y estrecha abertura; la meridional, de derrame liso y de dimensiones distintas, es una reconstrucción resultante de la restauración del siglo XX. La septentrional, en cambio, está casi totalmente tapada por la torre campanario. Los aleros del frente de la nave central que domina el ábside mayor están decorados con una cornisa de ladrillos dispuestos en diente de sierra y, poco más abajo, con una serie de arquillos ciegos rampantes realizados en ladrillo, apoyados en simples ménsulas, también de barro cocido. En el centro del frente se inserta una ventana cruciforme, ahora tapiada (ver foto área absidal 2). ÁBSIDES MENORES Los ábsides laterales, alterados en el siglo XVII, fueron devueltos en 1984, en la medida de lo posible, a la supuesta disposición medieval original. El ábside norte está casi completamente oculto por la mole del campanario, construido justo contra el hemiciclo. Quedan parcialmente visibles tres lesenas y seis arquillos monolíticos, no originales: los muros bajos (al igual que las zonas inferiores del absidiolo sur) conservan, en cambio, tramos de la antigua fábrica de piedras claras escuadradas, intercaladas con bandas horizontales de ladrillos rojizos. El semicírculo absidal sur está articulado por cinco lesenas unidas por parejas de arquillos ciegos de doble moldura en piedra blanca, casi todos de factura moderna. Los muros bajos presentan rasgos de arcaísmo, con piedras claras de discretas dimensiones alternadas con hiladas horizontales de ladrillos rojos. La única monófora no es de época románica. Los arquillos ciegos del ábside sur (los dos originales que quedan en su lugar a la altura de la unión del semicírculo con el frente este de la nave lateral) tienen el arco formado por una doble moldura, mientras que, en el ábside mayor, los arquillos son de moldura simple con una línea grabada que marca el contorno del arquillo. Por encima de los niveles actuales de los tejados de los ábsides laterales todavía es visible la antigua posición de las cubiertas, identificable en la serie de sillares empotrados salientes y en pendiente. continúa >>>