Ficus

Description

Le genre Ficus comprend des centaines de variétés, parfois très différentes entre elles par la forme et les dimensions des feuilles. Le Ficus benjamina a des feuilles ovales, qui peuvent aussi être panachées, et des rameaux souples et fins, au port élégant. Le Ficus elastica, connu aussi sous le nom de caoutchouc, est une plante qui, sous les climats doux, peut être plantée à l’extérieur. Il présente de grandes feuilles ovales, coriaces, à la nervure centrale marquée, et des tiges droites qui, si on les étête, émettent des pousses latérales et perdent leur aspect guindé. Le Ficus lyrata (ou F. pandurata) est une plante au port dressé, aux feuilles assez grandes, ovales, aux bords ondulés et aux nervures en relief. Le Ficus pumila (appelé aussi F. repens ou F. scadens) est une plante grimpante très gracieuse, au feuillage très menu mais dense, capable de recouvrir parfaitement murs et treillages. Comme les autres espèces, il présente des feuilles vertes ou blanc-vert. Le Ficus pumila préfère un degré d’humidité élevé et un endroit ombragé.

Culture

En général, les Ficus préfèrent une position très lumineuse et des pièces où la température ne descend jamais au-dessous de 10°. Ils apprécient un terreau universel enrichi de tourbe et de fumier, toujours ameubli en surface. Les Ficus aiment avoir les racines à l’étroit dans des pots de petites dimensions : un pot de 14 cm de diamètre suffit pour un sujet d’un mètre de haut. Les rempotages fréquents ne sont ni nécessaires ni appréciés. Les arrosages doivent être abondants en été et limités pendant la saison de repos. L’eau stagnante dans la soucoupe, tout comme l’air trop sec, peut provoquer la chute des feuilles. Il est important de pulvériser régulièrement les feuilles et de les tenir propres. En été, tous les Ficus tirent grand profit d’être sortis en plein air sous quelque arbre, ou du moins à mi-ombre, à l’abri des vents. Il faut rentrer les plantes quand la température nocturne descend au-dessous de 16°. Les forts écarts de température provoquent une chute massive des feuilles. Ce phénomène désagréable se produit aussi lorsque les plantes ont été exposées aux courants d’air. Des positions abritées, donc, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. Les fertilisations se font toute l’année, toutes les deux ou trois semaines. Les Ficus étant sujets aux attaques de parasites, en particulier de la cochenille, il convient de contrôler souvent rameaux et feuilles. Pour venir à bout de la cochenille, on peut laver abondamment et soigneusement le feuillage (sous la douche à la maison, ou au tuyau d’arrosage à l’extérieur) en retirant en même temps les parasites à la main, ou recourir à un produit anticochenilles.

Multiplication

Toutes les variétés se reproduisent par marcottage, à effectuer en juin et juillet.