Ficus

Descrição

O género Ficus compreende centenas de variedades, por vezes muito diferentes entre si pela forma e dimensões das folhas. O Ficus benjamina tem folhas ovais, que podem também ser variegadas, e ramos flexíveis, delgados, de porte elegante. O Ficus elastica, conhecido também pelo nome de árvore-da-borracha, é uma planta que nos climas amenos pode ser plantada no exterior. Apresenta grandes folhas ovais, coriáceas, com nervura central evidente, e caules direitos que, se forem despontados, emitem rebentos laterais e perdem o aspeto empertigado. O Ficus lyrata (ou F. pandurata) é uma planta de porte ereto, com folhas bastante grandes, ovais, de margens onduladas e nervuras em relevo. O Ficus pumila (também chamado F. repens ou F. scadens) é uma trepadeira muito graciosa, de folhagem miudíssima mas densa, capaz de cobrir perfeitamente muros e treliças. Como as outras espécies, apresenta folhas de cor verde ou branco-esverdeada. O Ficus pumila prefere um elevado grau de humidade e um local sombrio.

Cultivo

Em geral os Ficus preferem uma posição muito luminosa e ambientes em que a temperatura nunca desça abaixo dos 10°. Como substrato é apreciado um substrato universal enriquecido com turfa e estrume, mantido sempre solto à superfície. Os Ficus gostam de ter as raízes apertadas em vasos de pequenas dimensões: um vaso com 14 cm de diâmetro é suficiente para um exemplar com um metro de altura. Os transplantes frequentes não são necessários nem apreciados. As regas devem ser abundantes no verão e limitadas na estação de repouso. Tanto a estagnação de água no prato do vaso como o ar demasiado seco podem provocar a queda das folhas. É importante pulverizar regularmente as folhas e mantê-las limpas. No verão, todos os Ficus tiram grande proveito de serem levados para o ar livre, debaixo de alguma árvore ou, de qualquer modo, à meia-sombra, ao abrigo dos ventos. As plantas devem ser trazidas de volta para dentro quando, à noite, a temperatura desce abaixo dos 16°. As variações fortes de temperatura provocam a queda maciça das folhas. Este desagradável fenómeno verifica-se também quando as plantas foram expostas a correntes de ar. Posições abrigadas, portanto, tanto no interior como no exterior. As adubações devem ser feitas durante todo o ano, de duas em duas ou de três em três semanas. Como os Ficus estão sujeitos aos ataques de parasitas, em particular da cochonilha, convém verificar muitas vezes ramos e folhas. Para debelar a cochonilha, pode fazer-se uma lavagem abundante e cuidadosa da folhagem (com o chuveiro, em casa, ou com a mangueira de rega, ao ar livre), procedendo ao mesmo tempo à remoção manual dos parasitas, ou recorrer a um produto anticochonilha.

Multiplicação

Todas as variedades se reproduzem por alporquia, a efetuar nos meses de junho e julho.