Anis

Description

L’anis est une herbe annuelle, pourvue d’une racine simple, cultivée depuis des siècles pour ses propriétés aromatiques et médicinales.

Feuilles

Les feuilles d’un pied d’anis ne sont pas très nombreuses et ont une forme différente selon la position qu’elles occupent le long des tiges: celles qui se trouvent près de la base de la touffe, de forme ovale arrondie, dentées, lobées, sont pourvues d’un long pétiole, qui forme une petite gaine vers la base; les feuilles supérieures, finement découpées et plumeuses, ont un pétiole plus court.

Fleurs

Les fleurs de l’anis sont petites, blanchâtres, et disposées en inflorescences en forme d’ombelle. Leur floraison a lieu en plein été.

Exposition

L’anis préfère une exposition bien ensoleillée et abritée, car il n’aime pas les lieux ombragés et battus par les vents.

Multiplication

L’anis se multiplie par semis, à la fin du printemps, vers avril ou mai; comme les graines sont petites, il faut les recouvrir légèrement de terre, et le sol du semis doit avoir été finement travaillé. Les graines d’anis perdent rapidement leur faculté germinative, c’est pourquoi elles doivent être récentes.

Croissance

Après la longue attente, un mois environ, nécessaire avant de voir apparaître la pousse, le jeune plant d’anis croît rapidement. Si le semis a été fait trop dru, il faudra procéder à l’éclaircissage en espaçant les plantules lorsqu’elles atteignent une dizaine de centimètres de hauteur ; il convient d’essayer d’éviter les repiquages, car ils sont mal tolérés. Par la suite, il suffira de sarcler le sol, pour empêcher la croissance des mauvaises herbes, et de l’arroser si nécessaire.

Récolte

Les jolies feuilles basales de l’anis peuvent se cueillir à tout moment, selon les besoins. Les fruits mûrissent entre août et septembre, selon le lieu de culture et le déroulement de la saison, et doivent être récoltés en coupant à la base les tiges des plantes lorsque la maturation des graines n’est pas encore complète, c’est-à-dire lorsque les ombelles prennent une couleur gris verdâtre et que les graines sont encore dures. Les ombelles doivent ensuite être exposées au soleil pour achever leur maturation et pour que les graines s’en détachent. La coupe des tiges devrait se faire aux premières heures du matin.

Conservation

Comme on l’a dit, les graines se conservent, dans des boîtes qui ferment bien, après avoir été séchées au soleil.

Propriétés

EN CUISINE: L’anis sert à aromatiser de nombreuses liqueurs; ses graines, entières ou hachées, donnent de la saveur au pain, aux fougasses, aux gâteaux.

Santé

Le véritable anis et l’anis étoilé, qui est une tout autre plante et appartient à la famille des Magnoliacées, ont les mêmes propriétés : ils sont toniques, sudorifiques et expectorants. Pour calmer la toux, on pourra ajouter de l’anis à la décoction de fleurs ou de racines de primevère (Primula veris). En outre, une tasse d’infusion d’anis en fin de repas favorise la digestion et combat les flatulences. Mâcher en fin de repas des graines d’anis légèrement grillées fait office de digestif et parfume l’haleine.