Anis

Descrição

O anis é uma erva anual, dotada de uma raiz simples, que há séculos é cultivada pelas suas propriedades aromáticas e medicinais.

Folhas

As folhas numa planta de anis não são muito numerosas e parecem diferentes na forma consoante a posição que ocupam ao longo dos caules: as situadas junto à base da touceira, de forma ovada arredondada, dentadas, lobadas, são dotadas de um pecíolo comprido, que forma uma pequena bainha junto à base; as superiores, finamente recortadas e plumosas, têm o pecíolo mais curto.

Flores

As flores do anis são pequenas, esbranquiçadas, e dispostas em inflorescências em forma de umbela. O período da sua floração é o pino do verão.

Exposição

Uma exposição bem soalheira e abrigada é a preferida pelo anis, que não gosta de lugares sombrios e batidos pelos ventos.

Reprodução

O anis reproduz-se por sementeira, na primavera adiantada, por volta de abril ou maio; como as sementes são pequenas, a cobertura com terra deve ser leve e o terreno de sementeira deve ter sido finamente trabalhado. As sementes de anis perdem rapidamente a capacidade germinativa, pelo que é necessário que sejam recentes.

Crescimento

Depois da longa espera, cerca de um mês, necessária antes de ver aparecer o rebento, a nova plantinha de anis cresce rapidamente. Se a sementeira tiver sido feita demasiado densa, será preciso proceder ao desbaste, retirando plantinhas quando atingem cerca de dez centímetros de altura; convém procurar evitar os transplantes, porque não são bem tolerados. Em seguida bastará sachar a terra, para evitar o crescimento das ervas daninhas, e regá-la se necessário.

Colheita

As graciosas folhas basais do anis podem colher-se em qualquer altura, consoante as necessidades. Os frutos amadurecem entre agosto e setembro, consoante o local de cultivo e a evolução da estação, e devem ser colhidos cortando pela base os caules das plantas quando a maturação das sementes ainda não está completa, isto é, quando as umbelas estão a ganhar uma cor cinzento-esverdeada e têm as sementes ainda duras. As umbelas devem depois ser expostas ao sol para a completa maturação e para que as sementes se soltem. A operação de cortar os caules deveria ser efetuada nas primeiras horas da manhã.

Conservação

Como se disse, as sementes conservam-se, em caixas com bom fecho, depois de secas ao sol.

Propriedades

NA COZINHA: O anis é usado para aromatizar muitos licores; as suas sementes, inteiras ou picadas, dão sabor ao pão, às focaccias e aos doces.

Saúde

Tanto o anis verdadeiro como o anis-estrelado, que é uma planta completamente diferente e pertence à família das magnoliáceas, têm as mesmas propriedades: são tónicos, sudoríferos e expetorantes. Para acalmar a tosse pode juntar-se anis à decocção de flores ou raízes de prímula (Primula veris). Além disso, uma chávena de infusão de anis no fim da refeição favorece a digestão e combate as flatulências. Mastigar, no fim da refeição, sementes de anis ligeiramente torradas funciona como digestivo e perfuma o hálito.