Camomille

Description

La camomille commune est une plante annuelle, tandis que la camomille romaine est vivace; toutes deux préfèrent les sols légers, mais amendés et bien drainés. Il existe une variété naine de camomille, très adaptée pour former des gazons demandant peu d’entretien: elle s’appelle Treneague et ne fleurit pas; en plantant au contraire des espèces plus hautes et à fleurs, on obtient de beaux tapis fleuris.

Feuilles

Les feuilles vert clair sont, dans toutes les variétés, profondément découpées et légèrement parfumées de pomme, arôme qu’elles conservent même séchées.

Fleurs

Les fleurs sont blanches, jaunes ou crème, et ont toujours en leur centre un cône jaune où sont renfermées les substances actives.

Exposition

Cette herbe aime le plein soleil, mais tolère la mi-ombre.

Multiplication

La camomille peut se semer; chez les variétés vivaces, on peut procéder à la division des touffes, à effectuer au printemps.

Récolte

Les fleurs de camomille doivent être cueillies lorsqu’elles sont complètement ouvertes, vers la fin de l’été, aux heures centrales de journées sèches, de manière à faciliter le séchage. Les feuilles peuvent être cueillies à n’importe quelle période de l’année.

Conservation

Normalement, les capitules se conservent séchés.

Propriétés

EN CUISINE: Cette ancienne recette est aussi simple à préparer qu’efficace comme digestif: dans un litre de vin blanc sec (de bonne qualité), on met à macérer, pendant deux jours, cent grammes de fleurs, puis on filtre le liquide et on le conserve dans une bouteille bien fermée. Un petit verre après le repas principal fera merveille.

Beauté

La camomille est un véritable produit de beauté : l’eau de sa décoction, ajoutée à celle du bain, exerce une action relaxante ; c’est en outre un excellent calmant à utiliser en compresse sur la peau du visage lorsqu’elle est irritée, ou sur les yeux s’ils sont fatigués ou rougis. Les personnes aux cheveux clairs qui, après les avoir lavés, les rincent régulièrement avec une décoction obtenue en faisant bouillir des fleurs de camomille pendant une vingtaine de minutes auront des cheveux brillants, plus forts et aux reflets dorés.

Santé

La vertu calmante de cette précieuse herbe est reconnue au point que, dans le langage des jeunes, lorsqu’on voit une personne nerveuse et irritable, on lui conseille : « camomillati ! » (prends une camomille !). De fait, une tasse d’infusion de camomille fumante a un effet légèrement sédatif, décongestionnant, sudorifique, et une saveur qui plaît généralement. L’infusion de camomille peut être bue sans problème même par les enfants, à qui elle fait beaucoup de bien en cas de douleurs abdominales.

Curiosités

Le terme latin « matricaria », qui dérive de « mater », (mère), fait référence au fait que cette herbe était employée pour guérir les troubles gynécologiques. La camomille, du reste, ne soigne pas seulement nos malaises, mais aussi ceux des plantes, ses sœurs: en effet, si on la plante à côté d’une plante dépérissante, elle lui redonne une nouvelle vigueur !