Carvi

Description

Le cumin des prés, ou cumin allemand, est une plante herbacée bisannuelle rustique, entièrement glabre, qui, la première année, atteint une vingtaine de centimètres, tandis que, la deuxième année, elle dépasse le demi-mètre.

Tige

La tige du carvi, profondément striée, est ramifiée dès sa partie basse.

Feuilles

Les feuilles du cumin des prés sont oblongues, élégantes, bipennées et glabres.

Fleurs

Une ample inflorescence globuleuse, qui apparaît en plein été, réunit les petites fleurs blanches, peu voyantes.

Fruits

En automne arrivent à maturité les petites baies brillantes appelées en botanique drupes, de couleur noir violacé, au goût acidulé, réunies en grappes, et très riches en vitamine C. C’est une plante commune dans les lieux incultes situés près de la mer comme en montagne, où elle pousse en abondance dans l’étage du hêtre, du châtaignier et des chênes.

Exposition

L’exposition préférée de cette plante herbacée est le plein soleil.

Multiplication

Le carvi se multiplie par semis, que l’on peut effectuer au printemps en pépinière, ou en été directement en place.

Croissance

Quand les jeunes plants mesurent environ 5 centimètres, c’est le moment de les éclaircir, en laissant autour des plus robustes au moins une vingtaine de centimètres d’espace libre.

Récolte

La récolte des graines aromatiques a lieu l’été de la deuxième année de culture: en juillet et en août, on coupe les ombelles quand les fruits commencent à mûrir, c’est-à-dire quand ils prennent une teinte brune.

Conservation

Après les avoir laissées sécher au soleil, on bat les ombelles florifères avec un roseau pour faciliter le détachement des graines.

Propriétés

EN CUISINE : En mettant à macérer pendant deux semaines environ cinquante grammes de graines de carvi dans un litre d’eau-de-vie de bonne qualité, puis en filtrant le tout et en ajoutant environ 300 grammes de sucre, on obtient la liqueur parfumée appelée Kummel. En pulvérisant les graines, on obtient un aromate qui se marie très bien avec les fromages au goût prononcé, comme le « gorgonzola » italien ou le « munster » français. Dans l’Europe du Nord, les graines de carvi sont mélangées à la farine pour parfumer le pain et les galettes.

Santé

Le cumin des prés est un stimulant efficace qui a d’excellentes propriétés apéritives et digestives, il combat le manque d’appétit et soulage les flatulences, en somme, il présente les mêmes propriétés que les graines d’anis et de fenouil. On prépare habituellement une décoction en mettant une vingtaine de grammes de carvi dans un demi-litre d’eau.