Consoude

Description

Cette gracieuse herbacée vivace, qui pousse spontanément dans les lieux humides, possède dans ses feuilles plus de protéines que tout autre végétal. Les feuilles de la consoude contiennent en outre du potassium, du calcium, du phosphore et les vitamines A, C et B12, raison pour laquelle elles sont une véritable mine de substances nutritives. RACINE : la consoude possède une racine pivotante qui atteint des dimensions tout à fait considérables, jusqu’à trois mètres. De cette racine, qui présente à l’extérieur une coloration sombre, entre le brun et le noir, tandis qu’à l’intérieur elle est blanche ou jaunâtre et plutôt onctueuse au toucher, on obtient une infusion qui agit comme émollient pour l’épiderme et qu’il est excellent d’ajouter à l’eau du bain.

Tige

Les tiges de la consoude, qui atteignent souvent et dépassent parfois, quoique de peu, un mètre de hauteur, sont couvertes, comme toutes les autres parties de la plante, d’un duvet rêche, elles sont creuses, présentent une section presque carrée et sont ramifiées vers le sommet.

Feuilles

Les feuilles de cette borraginacée sont de forme lancéolée, c’est-à-dire ovales vers la base, puis nettement rétrécies en pointe. Elles sont d’un vert intense, repliées, rêches au toucher et présentent des nervures bien visibles.

Fleurs

À la fin du printemps apparaissent les petites fleurs en forme de clochette, réunies en inflorescences pendantes. Leur couleur varie du rose, au lilas et du blanc au bleu ciel.

Exposition

Les plants de consoude demandent à être installés dans une situation ensoleillée; étant donné la profondeur atteinte par les racines, il est très difficile d’arracher les plantes une fois établies.

Multiplication

La reproduction de la consoude se fait par prélèvement des rejets qui se forment à la base des touffes. Cette opération peut être effectuée en toute saison, sauf en hiver.

Croissance

Il faut laisser au moins un mètre de terrain entre une touffe et la suivante; la mise en place des jeunes plants peut se faire en toute saison, à l’exception naturellement de l’hiver.

Récolte

Les feuilles peuvent se récolter à partir du plein été; les racines s’extraient du sol au printemps ou vers la fin de l’automne, en creusant autour d’elles avec une bêche bien pointue.

Conservation

Les feuilles de la consoude doivent être séchées; les racines doivent être nettoyées, coupées en tronçons, puis séchées elles aussi.

Propriétés

EN CUISINE: On peut ajouter les feuilles les plus tendres aux salades, ou bien les faire bouillir et les cuisiner comme des épinards. Les tiges sont blanchies et servies comme des asperges.

Beauté

L’infusion de feuilles et de racines de consoude, versée dans l’eau du bain, exerce sur la peau une action calmante et émolliente.

Santé

Les propriétés de cette herbacée sont nombreuses : elle exerce une action calmante, émolliente, cicatrisante et antihémorragique. Pour apaiser la gêne que provoquent les eczémas et les irritations de la peau, la teinture de consoude est efficace. Un cataplasme de feuilles de consoude et de guimauve ébouillantées, appliquées encore chaudes sur une articulation douloureuse ou sur des ulcères variqueux chroniques, se révèle souvent efficace. Le cataplasme de farine de racines de consoude bien séchées, mélangée à de l’eau très chaude et à quelques gouttes d’huile, est en revanche bénéfique en cas d’entorses, de douleurs articulaires et de tuméfactions. L’infusion obtenue en mettant 75 grammes de feuilles dans un demi-litre d’eau, laissée reposer environ deux heures avant d’être prise, est utile contre la toux et le catarrhe. Alors que l’infusion (pour laquelle on verse de l’eau bouillante sur l’herbe déjà placée dans une tasse) préserve les propriétés de la plante, celles-ci se perdent en cas d’ébullition : donc, pas de décoction de consoude. Comfrey