Persil

Description

Le persil est une plante herbacée rustique qui, dans sa première année, produit une belle touffe de feuilles décoratives, parfumées et comestibles, portées par de robustes tiges qui peuvent atteindre une quarantaine de centimètres; cette herbe est vivace à l’état spontané, bisannuelle lorsqu’elle est cultivée.

Tige

Une robuste racine pivotante porte une tige dressée, ramifié, de couleur vert foncé, comestible

Feuilles

Les belles feuilles, toujours finement découpées, peuvent être plates ou frisées selon la variété; elles sont très riches en vitamines A, B et C et en sels minéraux.

Fleurs

Elles ne s’épanouissent qu’au cours de la deuxième année de culture, sont réunies en ombelles et leur couleur est d’un blanc tirant sur le vert.

Fruits

Les petites graines du persil contiennent des substances qui peuvent se révéler toxiques.

Exposition

On peut le cultiver aussi bien en plein soleil qu’à la mi-ombre

Multiplication

Le persil se sème du printemps à la fin de l’été; si la température est basse, il germe lentement, en un mois environ, si elle est idéale (c’est-à-dire autour de 18°), il lui faut une quinzaine de jours. Pour favoriser la germination, il est utile de mettre les graines une nuit dans l’eau chaude avant le semis. Il est indispensable de maintenir le sol constamment humide pendant la germination.

Croissance

Il est conseillé d’éviter de repiquer les plantules et de se borner à éclaircir celles qui sont en excès, en laissant une vingtaine de centimètres entre deux touffes. Du printemps à l’automne, après avoir récolté les tiges destinées à être utilisées fraîches, on conseille d’arroser régulièrement les touffes pour favoriser l’émission de nouvelles feuilles. Pour pouvoir cultiver le persil en hiver, lorsque les températures descendent à zéro, il faut le protéger par des bâches en plastique.

Récolte

Les tiges ne doivent jamais être coupées à la base, mais un peu plus haut, de manière à ce que de nouvelles tiges se forment. Les racines aussi contiennent une quantité notable d’arôme, mais elles ne peuvent être récoltées qu’à la fin du cycle vital des plantes, c’est-à-dire à l’automne de la deuxième année de culture.

Conservation

Les feuilles, lorsqu’on ne peut les consommer fraîches, doivent être séchées ou congelées.

Propriétés

EN CUISINE: Cette herbe, finement hachée, relève agréablement presque tous les plats de la cuisine méditerranéenne et possède des qualités infinies, elle doit cependant être consommée crue pour ne rien perdre de sa saveur ni de ses bienfaits, ou du moins toujours ajoutée en fin de cuisson.

Beauté

Pour fortifier les cheveux et les garder en bonne santé, il est bon de les rincer avec une infusion de persil.

Santé

Les feuilles crues, mâchées, rafraîchissent l’haleine et améliorent l’état de la peau; tandis que, mixées et réduites en onguent (avec un peu d’eau de rose), elles calment efficacement les yeux rougis. Enfin, une décoction de racines a un léger effet laxatif.

Curiosités

Le persil était déjà connu et apprécié des Grecs et des Romains, qui l’utilisaient pour couronner les vainqueurs des jeux, pour décorer les tombes et les parterres, et pour ses pouvoirs thérapeutiques.