Améthyste

Le quartz est l’un des minéraux les plus répandus et qui présente le plus de variétés. Celles-ci se répartissent en deux groupes principaux, selon qu’il s’agit de minéraux aux cristaux bien visibles ou de minéraux formés d’agrégats de cristaux microscopiques. Au premier groupe appartiennent le quartz pur (quartz hyalin ou cristal de roche), incolore et transparent, le quartz améthyste, le quartz fumé ou morion, le quartz citrine, le quartz bleu, le quartz iris et le quartz rose, variétés colorées par des impuretés. Le second groupe comprend en revanche la calcédoine (qui comprend à son tour la cornaline, l’agate et l’onyx), le jaspe et le silex.

Ce qui distingue l’améthyste des autres variétés de quartz, c’est sa couleur violacée et le plus grand développement des pyramides terminales. À une température de 400-500 °C, les améthystes se transforment en quartz citrine. Les cristaux d’améthyste se forment essentiellement à l’intérieur de géodes dans les roches basaltiques.

L’usage principal de l’améthyste est gemmologique. Les variétés à la couleur limpide et intense sont taillées en forme ovale ou arrondie, avec des tailles à facettes, souvent en brillant.