Amatista

El cuarzo es uno de los minerales más difundidos y con mayor número de variedades. Estas se dividen en dos grupos principales, que se diferencian según se trate de minerales con cristales bien visibles o de minerales formados por agregados de cristales microscópicos. Pertenecen al primer grupo el cuarzo puro (cuarzo hialino o cristal de roca), incoloro y transparente, el cuarzo amatista, el cuarzo ahumado o morión, el cuarzo citrino, el cuarzo azul, el cuarzo iris y el cuarzo rosa, variedades coloreadas a causa de impurezas. Forman parte, en cambio, del segundo grupo la calcedonia (que a su vez comprende la cornalina, el ágata y el ónice), el jaspe y el sílex.

Lo que distingue a la amatista de las demás variedades de cuarzo es el color violáceo y el mayor desarrollo de las pirámides terminales. A una temperatura de 400-500 °C las amatistas se convierten en cuarzos citrinos. Los minerales de amatista se forman esencialmente en el interior de geodas en las rocas basálticas.

El uso principal de la amatista es el gemológico. Las variedades de color límpido e intenso se tallan en forma oval o redondeada, con tallas facetadas, a menudo en brillante.