Quartz et pyrite

Quartz

Le quartz est l’un des minéraux les plus répandus et qui présente le plus de variétés. Celles-ci se répartissent en deux groupes principaux, selon qu’il s’agit de minéraux aux cristaux bien visibles ou de minéraux formés d’agrégats de cristaux microscopiques. Au premier groupe appartiennent le quartz pur (quartz hyalin ou cristal de roche), incolore et transparent, le quartz améthyste, le quartz fumé ou morion, le quartz citrine, le quartz bleu, le quartz iris et le quartz rose, variétés colorées par des impuretés. Le second groupe comprend en revanche la calcédoine (qui comprend à son tour la cornaline, l’agate et l’onyx), le jaspe et le silex.

Il forme des prismes hexagonaux, il est trapu ou élancé, à terminaisons pyramidales. Le quartz est un minéral dur, léger, il n’est pas fusible, il est insoluble, à l’exception de l’acide fluorhydrique.

Il se forme dans les roches ignées, métamorphiques et sédimentaires, et est fréquent aussi dans les filons de minéraux métalliques.

Les domaines où le quartz trouve un emploi sont multiples: domestique (détergents et dentifrices), industriel (verreries), gemmologique pour les spécimens les plus précieux, et aussi technologique (oscillateurs, générateurs d’ultrasons).

Pyrite

La pyrite, minéral très connu et fort répandu, forme des cristaux cubiques, aux faces lisses ou striées, octaédriques, pentagonododécaédriques. Elle se présente parfois aussi en masses compactes, granulaires, stalactitiques et nodulaires. Ce minéral est dur, fragile, lourd et opaque.

Frappée avec un objet métallique, elle produit des étincelles. Elle fond facilement en dégageant une forte odeur de zinc et, placée dans un milieu humide, elle se transforme en acide sulfurique et en d’autres produits.

Si la pyrite est si fréquente, c’est qu’elle se forme dans des milieux géologiques variés: dans les filons hydrothermaux, dans les roches métamorphiques, magmatiques et sédimentaires.

La pyrite est utilisée pour l’extraction de l’or et du nickel et pour la production d’acide sulfurique, cuivre, de fer et d’acier.