Tête féminine

Les rapports de Modigliani avec les expériences artistiques contemporaines, et plus encore avec les maîtres du passé, de tous les temps et de tous les pays, des Grecs archaïques aux cultures bantoues, des Siennois à Ingres, de Cézanne à Picasso, sont subtils et déconcertants et, plutôt que d’aider, ils créent un certain désarroi dans la compréhension de son art sensible et raffiné. Son adhésion mélancolique (dans l’art comme dans la vie) à une conception pessimiste de la fragilité de toute chose le conduisait, presque par contraste, à une abstraction formelle inflexible, authentiquement classique dans l’esprit, lyriquement douloureuse et frémissante. Modigliani tend à désincarner ses images en pures formes géométriques, comme si le lent dépouillement de leur corporéité tourmentée pouvait les accomplir dans une consistance et une authenticité supérieures : là réside le sens, à la fois mythique et passionné, de sa conception de la vie comme don : « du petit nombre au grand nombre ; de ceux qui savent et qui ont à ceux qui ne savent pas et qui n’ont pas ».