Dédalo e Ícaro

La entusiasta exaltación oficial entre los siglos XVIII y XIX y, más tarde, la polémica y acre desmitificación llevada a cabo por las corrientes artísticas que se remiten a concepciones estéticas más recientes acabaron por falsear toda perspectiva histórico-cultural razonable en la valoración de la personalidad de Canova. La escultura del maestro de Possagno no fue un «milagro» abstracto, desvinculado de toda referencia contingente a épocas, escuelas, tradiciones figurativas. Véneto de nacimiento y de educación, el escultor nunca traicionará la que es la típica «forma mentis» de su gente, hecha más de empirismo que de teoría, de sensibilidad que de rigor formal. Precedentes inmediatos de Canova eran Corradini y Torretti, pero contaban más para su receptiva sensibilidad las premisas luministas y pictóricas y el sensual naturalismo que, de Mariani a Vittoria, habían sido elementos determinantes para la formación del lenguaje helenístico-barroco del primer Bernini y de tanta escultura de los siglos XVII y XVIII.