Dédalo e Ícaro

A entusiástica exaltação oficial entre os séculos XVIII e XIX e, posteriormente, a polémica e acre desmistificação levada a cabo pelas correntes artísticas que se reportam a conceções estéticas mais recentes acabaram por falsear toda a perspetiva histórico-cultural razoável na avaliação da personalidade canoviana. A escultura do mestre de Possagno não foi um «milagre» abstrato, desligado de toda a referência contingente a tempos, escolas, tradições figurativas. Véneto de nascimento e de educação, o escultor nunca trairá aquela que é a típica «forma mentis» da sua gente, feita mais de empirismo do que de teorese, mais de sensibilidade do que de rigor formal. Precedentes imediatos de Canova eram Corradini e Torretti, mas contavam mais para a sua recetiva sensibilidade as premissas luminísticas e pictóricas e o sensual naturalismo que, de Mariani a Vittoria, tinham sido elementos determinantes para a formação da linguagem helenístico-barroca do primeiro Bernini e de tanta escultura dos séculos XVII e XVIII.