Hysope

Description

L’hysope est une plante herbacée vivace, persistante et rustique, qui exhale un arôme intense et agréable ; grâce à la délicate beauté de sa touffe, qui s’élève, compacte, à environ un demi-mètre et possède une bonne valeur ornementale, l’hysope se prête très bien à la culture dans les jardins, où on l’emploie pour les bordures et les haies basses. L’hysope, cultivée depuis les temps les plus reculés, est mentionnée dans la Bible comme plante sacrée.

Tige

La tige de l’hysope, ramifiée et de section carrée, est ligneuse à la base et herbacée dans sa partie supérieure.

Feuilles

Les feuilles aromatiques de l’Hyssopus officinalis, dont on extrait une huile utilisée par l’industrie de la parfumerie et par les distilleries, sont étroites et longues de quelques millimètres à plus de deux centimètres, pointues, linéaires ou lancéolées, légèrement velues, d’un beau vert intense. En cuisine, elles doivent être utilisées avec modération (et jamais par les femmes enceintes) ; on peut les ajouter aux soupes et aux viandes, dont elles favorisent la digestion, ou aux salades de fruits.

Fleurs

La floraison de l’hysope a lieu en plein été, entre juillet et septembre, et elle est très appréciée des abeilles et des papillons. Les petites fleurs, réunies en groupes axillaires et formant un épi terminal, peuvent être de couleur bleu intense ou, moins fréquemment, blanches et roses.

Exposition

L’emplacement idéal pour l’hysope est à l’abri des vents et en plein soleil.

Multiplication

La multiplication se fait par division des touffes, à effectuer à la fin du printemps, vers avril-mai, ou au début de l’automne. Ceux qui le préfèrent peuvent aussi procéder au semis, en mars-avril, sur un substrat calcaire et léger.

Croissance

Cette plante herbacée est particulièrement robuste et sa culture ne demande pas de soins particuliers.

Récolte

Les fleurs se cueillent dès qu’elles commencent à s’ouvrir; les feuilles, selon les besoins, à toute époque de l’année.

Conservation

Feuilles et inflorescences se conservent après séchage et entrent à merveille dans la composition des pots-pourris.

Propriétés

EN CUISINE: Les fleurs et les feuilles les plus tendres peuvent être ajoutées aux salades, aux soupes et aux rôtis. Les sommités fleuries s’utilisent dans certaines sauces et soupes, elles sont en outre l’un des ingrédients des liqueurs « cent’erbe ».

Santé

Une infusion de feuilles d’hysope est utile pour soigner toux et rhumes; une tasse d’infusion, bue après les repas, favorise en outre la digestion.

Curiosités

Si l’on plante quelques pieds d’hysope dans le potager, à proximité des rangs de choux, on tient éloignées de ces derniers les redoutables piérides du chou, qui sont attirées ailleurs par le parfum des fleurs de l’hysope.