Hissopo

Descrição

O hissopo é uma planta herbácea perene, sempre-verde e rústica, que exala um aroma intenso e agradável; pela delicada beleza da sua touceira, que se ergue compacta até cerca de meio metro e possui bom valor ornamental, o hissopo é muito adequado ao cultivo nos jardins, onde é utilizado para bordaduras e sebes baixas. O hissopo, que é cultivado desde os tempos mais remotos, é mencionado na Bíblia como planta sagrada.

Caule

O caule do hissopo, ramificado e de forma quadrangular, é lenhoso na base e herbáceo na parte superior.

Folhas

As folhas aromáticas do Hyssopus officinalis, das quais se extrai um óleo usado pela indústria de perfumaria e pelas destilarias, são estreitas e com um comprimento que vai de poucos milímetros a mais de dois centímetros, pontiagudas, lineares ou lanceoladas, levemente pilosas, de um belo verde intenso. Na cozinha devem ser usadas com moderação (e nunca por mulheres em estado interessante); podem juntar-se às sopas e às carnes, cuja digestão favorecem, ou às saladas de fruta.

Flores

A floração do hissopo ocorre em pleno verão, entre julho e setembro, e é muito apreciada pelas abelhas e pelas borboletas. As pequenas flores, reunidas em grupos axilares e formando uma espiga apical, podem ser de cor azul-intenso ou, menos frequentemente, brancas e cor-de-rosa.

Exposição

A posição ideal para o hissopo é ao abrigo dos ventos e em pleno sol.

Reprodução

A multiplicação faz-se por divisão das touceiras, a efetuar em finais da primavera, por volta de abril-maio, ou no início do outono. Quem preferir pode também proceder à sementeira, em março-abril, em substrato calcário e leve.

Crescimento

Esta herbácea é decididamente robusta e o seu cultivo não requer cuidados especiais.

Colheita

As flores devem ser colhidas logo que comecem a abrir; as folhas, conforme as necessidades, em qualquer altura do ano.

Conservação

Folhas e inflorescências conservam-se depois de secas e são ótimos componentes dos pot-pourris.

Propriedades

NA COZINHA: As flores e as folhas mais tenras podem juntar-se às saladas, às sopas e aos assados. As sumidades floridas usam-se em alguns molhos e sopas, e são, além disso, um ingrediente dos licores «cent'erbe».

Saúde

Uma infusão de folhas de hissopo é útil para tratar tosses e constipações; uma chávena de infusão, bebida depois das refeições, favorece além disso o processo digestivo.

Curiosidades

Se se plantarem alguns pés de hissopo na horta, perto dos renques de couves, mantêm-se afastadas destas as temidas borboletas-da-couve, que são atraídas para outro lado pela fragrância das flores do hissopo.