Sal gema o halita

La sal gema tiene un modo típico de cristalizar llamado «en tolva», es decir, cristales cúbicos con caras ahuecadas en escalones, causado por el crecimiento irregular. A veces se presenta también en agregados compactos y granulares. Cuando es perfectamente pura es incolora; de lo contrario, puede ser blanca, naranja, amarilla, rosa, azul o violácea. De transparente a translúcido, este mineral resulta blando, muy ligero y frágil. La sal gema es soluble en agua, a la que confiere un ligero sabor salado, y es húmeda al tacto.

Se forma en los depósitos sedimentarios derivados de la evaporación de aguas de lagos salados, Se encuentra a menudo asociada a otros minerales evaporíticos (yeso, anhidrita, dolomita, etc.).

La sal gema se utiliza principalmente como componente alimentario en la industria conservera. En la industria química se emplea para la producción de sosa y de ácido clorhídrico.