Figura de presépio

De matriz bem diferente devia ser a inspiração mais genuína e sentida de Sanmartino, artista todo instinto e humores populares, realista e espirituoso, sanguíneo e delicado. A tradição dos bonecos napolitanos, por um lado, a inesgotável veia teatral, cada vez mais alimentada no Sul pelos costumes à espanhola, e, por fim, a transcrição inefavelmente aldeã, inconfundivelmente partenopeia, do facto religioso, hagiográfico e até histórico, a que chegava a gente humilde por uma irresistível vontade de concretude e de verdade, foram as premissas naturais das frescas invenções de Sanmartino, também nas obras «menores», como injustamente são considerados os presépios, pelo menos quando não foi subjugado pela intervenção demasiado pesada dos colaboradores.