Tatev

Trata-se do mais famoso complexo monástico da região meridional, situado entre as montanhas do Zang(h)ezur, a uns trinta quilómetros de Gorìs. Está implantado numa curva do planalto, à beira do profundo sulco escavado pela torrente Vorotan. A história do convento está estreitamente ligada à do território: Tatev foi, com efeito, não só um centro religioso, mas também o fulcro da vida administrativa, política, económica e sobretudo cultural da região. Na segunda metade do século VIII, o mosteiro tornou-se a sede arquiepiscopal de todo o Syounik. Nos últimos anos do século IX foi erguida a igreja maior, dedicada a São Pedro e São Paulo, provavelmente sobre um edifício anterior do século VI. Trata-se de uma vasta sala cupulada, coberta no exterior em guarda-chuva, com dois pilares isolados no lado oriental que sustentam a calote; na abside existe uma espécie de synthronon. Ainda muito notáveis são os dois ambões e a transena de basalto negro que fechava a igreja a cerca de meio. Esta disposição invulgar do interior deve-se talvez às funções especiais, também de tipo didático, assumidas pelo organismo. Em época posterior, a igreja foi rebocada e em parte pintada a fresco. O pórtico-campanário anterior é muito tardio (século XVIII) e substitui um pequeno gavit. No flanco meridional encontra-se adossada uma igreja menor dedicada a São Gregório, o Iluminador, também do século IX, precedida pelos restos de uma aula mais antiga que parece remontar ao século VI ou mesmo ao V. A oeste de São Gregório havia um grande gavit, hoje destruído. No pátio, do lado sul, delimitado pelas habitações monásticas, situa-se uma famosa coluna-monumento, encimada por uma cruz de pedra, chamada a «coluna oscilante», por ter, segundo a tradição, a característica de poder ser posta em vibração. No lado noroeste, ao lado da entrada principal e por cima de uma segunda passagem secundária, situa-se a capela de Nossa Senhora (1807). O complexo, já danificado por um terramoto no século XII e depois restaurado e continuamente ampliado, foi muito arruinado pelo sismo de 1931. Ao lado do mosteiro encontram-se alguns edifícios destinados a uso agrícola, para a transformação dos produtos, como um lagar de azeite e um moinho. No fundo do vale, a pouca distância, encontra-se o chamado anabad (ou eremitério), também ele sede de estudos e centro de cultura, com vários espaços e uma igreja de tipo basilical com uma pequena cúpula-lanterna.