Pieve de Santa Stefania

Hoje a igreja plebana de Santa Stefania ergue-se na planície a sul da povoação de Nuvolento, em pleno campo, entre os primeiros contrafortes dos Pré-Alpes lombardos e a depressão formada pelo rio Chiese. O complexo religioso é hoje composto pela igreja, pelo campanário e pelo cemitério que se estende no terreno fronteiro à fachada da igreja ( ver foto vista geral) , ao passo que tanto a leste, como na zona a norte da abside, como ao longo do flanco sul, sempre nas proximidades da abside, foram construídos vários edifícios, na maioria modernos, utilizados para funções agrícolas. A documentação menciona como primeiro titular do cargo de pievano (pároco da pieve) um tal “D. Martino”, arcipreste entre 1130 e 1138. (Refere-se também a notícia da existência, nesses anos, de um “ castro diruto ” junto da pieve e de uma capela dedicada a São João Batista, provável batistério da pieve). A dedicação a Santa Stefania pareceria uma deformação popular, derivada de uma festividade particular que aqui em Nuvolento é celebrada desde tempos antigos, também com a participação dos habitantes dos concelhos vizinhos: o 2 de agosto, hoje festa do “Perdon d’Assisi”, que no calendário litúrgico é dedicada a Santo Estêvão I, papa e mártir. A esta data os estudiosos atribuem uma festividade ligada à provável consagração da igreja, que os habitantes de Nuvolento continuaram a recordar prolongando as celebrações - “la sagra” - também ao dia seguinte, 3 de agosto, correspondente no calendário litúrgico a Santo Estêvão protomártir (que, com São Lourenço e São Vicente, é recordado como diácono protomártir). Daí teria derivado, a partir da denominação “Stefanía” que indicava os dois dias dedicados aos santos Estêvão, a titulação da igreja plebana a Santa Stefanía, hipotética figura de santa com os atributos místicos de “virgem mártir” (esta santa é personagem desconhecida do Martirológio Romano). Na época medieval, as fortunas e as vicissitudes da pieve de Nuvolento estão diretamente ligadas à sorte do vizinho e poderoso mosteiro de San Pietro al Monte Ursino de Serle (fundação do século XI e florescente instituição dos séculos centrais da Idade Média): “ certo é que nos séculos XI e XII o mosteiro tinha supremacia sobre a pieve [1] ”. Só mais tarde a pieve se teria separado, tornando-se instituição independente, e, embora já em 1130 se registasse o primeiro arcipreste, a autonomia completa só chegaria passados alguns séculos. Não há documentação que permita situar cronologicamente a construção da igreja de Santa Stefania num contexto temporal preciso. Embora se mantenham dentro dos cânones próprios da arquitetura românica dos séculos XI e XII, as estruturas atuais não permitem uma cronologia mais precisa, tendo sido objeto de acrescentos, mesmo modernos, além de restauros e intervenções dos séculos XIV e XV para a construção dos arcos transversais interiores e a execução de parte da decoração pictórica (sem esquecer o terramoto de 1117 e os sinais evidentes de interrupções construtivas nas alvenarias do campanário). O atual complexo românico é formado pelo campanário e pelo edifício da igreja, que se apresenta de planta retangular com uma só abside semicircular a leste ( ver foto abside) , simples fachada de duas águas a oeste ( ver foto fachada) , e coberta com telha de canudo. Nenhum pormenor decorativo caracteriza os exteriores, conferindo assim às formas arquitetónicas deste maciço monumento aquele aspeto de essencialidade que caracteriza tantos edifícios românicos periféricos dos séculos XI e XII, construções rústicas e compactas, desejadas pelas populações do campo, pobres mas devotamente católicas. A igreja está construída, na maior parte, em pedras calcárias claras (ver lado norte pormenores), apenas esquadriadas, dispostas de modo bastante ordenado em fiadas horizontais, assentes em espessas camadas de argamassa. Intervenções de manutenção evidenciam-se precisamente nestas argamassas, que estão agora cobertas por um refechamento em cimento. Este sistema construtivo conserva-se sobretudo no flanco norte, na fachada e no troço de alvenaria próximo da fachada no lado sul. Uma análise mais atenta do alçado permite localizar também secções de alvenaria (situadas nas partes altas sob a vertente setentrional da fachada, num troço de muro do lado norte, entre o cunhal da fachada e a monófora em forma de seteira, e na frente leste da nave, por cima da abside), de execução mais grosseira, realizadas também com seixos e pedras toscas, inseridos em espessas argamassas. Únicas interrupções nos muros perimetrais lisos e compactos são as aberturas: na fachada, o portal retangular em pedra branca, encimado por uma luneta triangular com um grande óculo inserido por cima, ambos realizações de épocas recentes (séculos XVI-XVII); uma estreita janela em seteira e uma porta encimada por um pseudo-protiro triangular de época barroca, voltada para o campanário, no lado norte; três monóforas de diferente dimensão no hemiciclo absidal, com duas janelas quadradas, inseridas em época barroca, nos lados da frente leste da nave; e três janelas no flanco sul (em parte coberto por modernos espaços residenciais), das quais uma é ainda uma janela estreita inserida mesmo no limite do telhado e duas são amplas janelas quadradas, realizações pós-medievais. As estruturas murárias da abside no troço visitável a norte (a parte do hemiciclo a sul está hoje fechada numa horta privada) apresentam-se muito mais heterogéneas, com diferenças vistosas na composição do aparelho construtivo. As partes baixas, em certos troços, retomam os esquemas construtivos adotados nos muros perimetrais, chegando aproximadamente à altura da monófora inserida deste lado do hemiciclo; depois a montagem das pedras torna-se mais aproximativa: as inserções de seixos e de cantarias não trabalhadas tornam-se mais abundantes (no troço do hemiciclo próximo do ponto de ligação com a nave, há uma vistosa obturação, talvez de uma porta ou janela original), enquanto um troço da zona sob o beiral é realizado em tijolo. Em tijolo é também o único arquinho cego suspenso, talvez parte de uma decoração que deveria percorrer todas as partes altas da abside ( ver foto arquinho) . No resto da zona sob o beiral reaparecem as cantarias esquadriadas inseridas ligeiramente salientes de modo a formar uma espécie de cornija. Mais ou menos ao centro do semicírculo, ficou um troço de lesena, situado entre a monófora norte e a central (outro testemunho decorativo de antigas estruturas sobre as quais se sucederam depois, em várias épocas, consideráveis intervenções de reestruturação e acrescento), talvez contemporâneo do único arquinho suspenso em tijolo perto da ligação com a nave, do qual resta apenas um troço, inserido pouco abaixo do nível do telhado. No lado sul do semicírculo absidal, as estruturas construtivas apresentam-se mais íntegras, embora evidenciem também aqui intromissões e descontinuidades construtivas ( ver foto abside 2) . O aparelho de alvenaria em pedras apenas esquadriadas de diferente medida, com a face à vista ligeiramente alisada, inseridas em espessa argamassa, chega quase ao nível do beiral, aqui inteiramente sublinhado pela cornija saliente em cantarias claras. Como testemunho de uma certa homogeneidade estrutural, permanecem visíveis duas lesenas, ainda que truncadas nas partes baixas e nos remates superiores. Nestas secções murárias meridionais não restam vestígios de arquinhos rampantes em tijolo; note-se ainda as ligeiras diferenças na execução das partes superiores, que poderiam indicar alterações e reconstruções talvez já em época medieval. A monófora central e a monófora sul pareceriam de igual dimensão, não estando a meridional exatamente ao centro das duas lesenas. Pouco acima desta abertura, à esquerda, há uma evidente intervenção de restauro. Em baixo, o embasamento de fundação é apenas ligeiramente saliente em relação às secções murárias que lhe ficam por cima. A igreja mede 32 passos de comprimento do cunhal oeste ao cunhal leste. 5 passos é a medida do prolongamento do hemiciclo absidal, e 15 passos a da largura da fachada; o edifício no conjunto não atinge grande elevação, em contraste com o considerável desenvolvimento vertical do campanário. [1] Retirado da internet “ La pieve di Santa Stefania a Nuvolento: un percorso fra storia e pittura”: um CD-ROM multimédia organizado por Riccardo Bartoletti continua >>>