Igreja abacial de Santa Maria in Portonovo

Não muito longe de Ancona, no sopé do monte Conero, do lado que desce para o mar, ergue-se a igreja abacial de Santa Maria in Portonovo, pequena e muito singular joia da arquitetura românica e única sobrevivente quase inalterada das estruturas que formavam o mosteiro (constitui exceção o corpo avançado anteposto à fachada oeste, de realização mais recente). Os estudiosos situam a fundação do complexo monástico na primeira metade do século XI. Por volta do ano 1320, as denúncias que os monges dirigiram ao bispo de Ancona Nicolò degli Ungari sobre a situação desastrosa em que se encontrava a abadia, « o convento tinha desabado e tinha havido vítimas », convenceram o prelado a abandonar o assentamento, que ficou assim condenado à ruína. Neste lugar foi sepultado São Gaudêncio, bispo de Ossaro (Croácia), e talvez aqui tenha residido também São Pedro Damião. Alguns estudiosos reconhecem neste monumento uma realização arquitetónica complexa, remetendo-a para influências francesas de matriz cluniacense (absides escalonadas), misturadas e mediadas por mestres de cultura « lombarda » (patente na sequência de arquinhos cegos sob os beirais de todo o perímetro da igreja e na divisão das superfícies murárias por meio de lesenas planas). Noutros estudos propõe-se, pelo contrário, « uma basílica românico-lombarda de cinco naves encimada por uma cúpula (ou zimbório) de inspiração bizantina ». A planta é muito articulada e os especialistas consideram-na uma espécie de mistura entre o esquema basilical e o esquema cruciforme; é, contudo, geralmente definida como uma realização de estrutura basilical de cinco naves, das quais as duas mais exteriores, a sul e a norte, têm um comprimento muito reduzido em relação às outras. Alguns estudos aproximam esta planimetria, embora com variações nas dimensões, da planta da igreja de Cerisy-la-Forêt, em França. A cúpula é considerada de « inspiração bizantina » porque se apresenta quadrada no exterior mas octogonal no interior. Um vestígio documental relativo ao mosteiro de Santa Maria di Portonovo remete para papéis do século XI (« No ano 1034 da nossa salvação, um tal Stefano di Germano do falecido Teobaldo Grimaldi dal Poggio, castelo da diocese anconitana e mais próximo do dito lugar, fez doação de 35 medidas de terra, chamado naquele tempo Modioli, a fim de que naquele sítio onde presentemente se veem vestígios da dita abadia e igreja ainda existente, se edificasse um templo à Beatíssima Virgem, como consta de escritura do dito Michele, notário anconitano, a 7 de julho do ano 1034, cópia da qual escritura se encontra no arquivo das escrituras do Cabido de São Ciríaco de Ancona »). A autenticidade deste documento não é certa. O original perdeu-se, de facto. A datação da igreja não reúne o acordo dos estudiosos e é situada alternadamente em meados do século XI, no século XII ou mesmo numa reconstrução ocorrida no século XIII. Segundo estudos recentes, a época de construção da igreja deve, pelo contrário, situar-se entre os anos 1034 e 1048. A importância desta instituição monástica é reafirmada também em documentos pontifícios dos séculos seguintes (ano 1177: privilégio do papa Lúcio III; ano 1184: privilégio do papa Honório III; ano 1222). A igreja mede 26,63 metros de comprimento por 18,93 metros no ponto mais largo. Além da entrada principal, situada no corpo avançado ocidental, há outras duas portas abertas na parede voltada para o mar (mais uma terceira, que só se adivinha pelo interior devido à presença de uma verga de madeira ainda no lugar na parede). A porta situada em correspondência com os restos das estruturas monásticas anexas ao edifício eclesiástico é encimada por uma luneta, outrora provavelmente decorada com um baixo-relevo ou um fresco que representava a Virgem com a figura do comitente ao lado: restam agora apenas fragmentos de uma inscrição de difícil leitura e de interpretação ainda mais árdua: “MT…IM…EC…RIS ET CALOI…” Um átrio (ver foto frente oeste) , acrescentado numa época mais recente, precede o edifício eclesiástico propriamente dito. O portal dá acesso à nave central, coberta por abóbadas de berço, sustentadas por colunas suspensas de tradição borgonhesa. Ao centro, sobre planta elipsoidal, ergue-se a cúpula do zimbório (ver foto zimbório) . Duas filas de colunas maciças dividem as três naves, às quais se junta, de cada lado, uma capela com abside, coberta por abóbada de arestas, que dilata em forma de cruz o espaço interior. O pavimento em tijoleira vermelha e pedra amarela, que contribui para criar um elegante contraste cromático com a brancura do aparelho mural do alçado, é o original. Os capitéis que encimam as colunas da nave, tal como os colocados sobre as meias-colunas, apresentam elementos decorados; nas meias-colunas estão gravados sinais de carácter simbólico, ao passo que os motivos impressos nos capitéis das colunas da nave central esquematizariam uma decoração « de folhas de água » (comparáveis às decorações dos capitéis das colunas da cripta da igreja de Sant'Eusebio em Pavia). As janelas que se abrem nos hemiciclos das absides menores não estão em posição central, mas ligeiramente deslocadas, para melhor aproveitar a luz do dia. Em Santa Maria di Portonovo foi sepultado São Gaudêncio, bispo de Ossaro (Croácia), e talvez, durante um certo período, aqui tenha vivido também São Pedro Damião. Investigações arqueológicas recentes trouxeram à luz, em redor do edifício eclesiástico, uma necrópole medieval. Na igreja de Santa Maria di Portonovo impressionam sobretudo a singularidade da localização e da estrutura de conjunto. No que respeita ao « onde », é evidente o contraste entre as pedras brancas do edifício, pouco acima do branco pedregulho da praia, as cambiantes tonalidades de azul e o verde profundo do mar, ou a cor do bosque outonal das encostas do monte Conero. No que respeita à estrutura, a pedra branca local foi composta em formas certamente nada monumentais nem particularmente elegantes e refinadas, mas no entanto equilibradas, num crescendo para o alto, marcado em « degraus »: das absides inseridas a leste (ver foto zona absidal) , a maior situa-se no remate da nave central, ao passo que as menores, também voltadas a leste, são construídas sobre os braços do transepto; todas são mais baixas do que o telhado do transepto e do que o telhado da nave central; além disso, no cruzamento entre a nave lateral e os braços do transepto ergue-se um zimbório, por sua vez dividido, no alçado, em dois níveis: janelas bíforas ornam o nível inferior, de planta quadrada, ao passo que janelas tríforas cegas caracterizam o octógono superior. Na verdade, a divisão parece mais evidente a partir do interior, onde se vê melhor a planta em cruz, com o acrescento de duas absides semicirculares nos flancos leste dos braços do transepto. Este conjunto de níveis tem, ainda assim, um impacto contido, dado que o edifício não tem de modo algum dimensões monumentais e, também em altura, não está certamente entre os mais imponentes: é um edifício pequeno, sóbrio e geométrico. Na planta, tão invulgar entre as formas em uso nas Marcas no mesmo período e com o transepto saliente provido de absides (ver foto absidíola) e desenvolvido longitudinalmente numa medida quase equivalente a metade do comprimento da antiga igreja (sem o átrio), recorda monumentos ainda mais antigos, de época lombarda, como o primeiro San Salvatore de Brescia (século VII), ainda que este tivesse no remate da nave central, a leste, uma abside semicircular alinhada com as absidíolas laterais. As formas desta igreja remetem para o pleno estilo românico lombardo, com arquinhos cegos, diferenciados nas medidas, colocados a decorar os beirais (em especial, os beirais das absides lembram muito as igrejas lombardas (ver foto abside central pormenor) , como as milanesas Sant'Ambrogio, San Vincenzo in Prato e Sant'Eustorgio ou San Pietro di Agliate). Neste edifício, chama também a atenção a aparente homogeneidade de construção; é certo que um exame mais atento permite identificar acrescentos e restauros, como no caso do remate ocidental, constituído por um átrio que se insere no ponto em que os arquinhos cegos do beiral da nave central se interrompem, ou no remate meridional do transepto, que conserva um compartimento pouco pertinente à época de edificação do templo; também as entradas não estão isentas de modificações, além das introduzidas no acesso ocidental pelo átrio, mas estas não afetam por aí além as proporções equilibradas, em planta e em altura, dos volumes. O interior, ao contrário do aspeto exterior, onde as modestas dimensões não são disfarçadas pela complexidade do alçado, parece espaçoso e, talvez devido à difusão da luz proveniente das aberturas do zimbório, os espaços dilatam-se e elevam-se. É certo que a pedra branca usada nas paredes contribui para desmaterializar os volumes: colunas, abóbadas, hemiciclos absidais e zimbório criam um conjunto harmonioso e não dão a impressão de um objeto arquitetónico muito complexo.