Pieve de San Giorgio di Valpolicella

Interior (ver foto interior) A divisão interna em três naves é dada, a partir de ocidente, por simples pilares compósitos de planta retangular desprovidos de decoração (à exceção dos pilares a sul, pintados com figuras de santos realizadas em época pós-românica): em sequência, quatro pilares e três colunas a sul, cinco pilares a norte, dos quais o mais oriental está inserido entre duas colunas, servem de suporte a oito arcos longitudinais de cada lado, com os intradorsos ornados por motivos repetitivos de círculos com folhas em estrela e cálices ou taças, pintados a vermelho. Não há cripta e o pavimento é de ladrilhos de calcário claro. As coberturas são de vigas à vista (asnas), claramente de época recente. As alvenarias são integralmente realizadas em pedras claras apenas desbastadas e de dimensões não muito grandes. No lado longitudinal sul da nave central estão inseridas sete janelas monóforas, ao passo que não há aberturas no lado norte oposto. Além das sete monóforas altas, na parede perimetral da nave lateral meridional existem três aberturas diferentes: junto à saliência determinada pela base da torre sineira, para ocidente, há duas portas retangulares, abertas para o adro, enquanto outra porta se encontra no último tramo que antecede a absídiola sul, abrindo-se para o claustro, encimada por um arco de volta perfeita, com as partes murárias adjacentes fortemente rebocadas, também para acolher o fresco de Adão no Jardim do Éden. A área absidal recebe luz das três monóforas da abside maior e das duas inseridas em cada uma das absides menores. Na parede norte da área da capela-mor está inserida uma escultura em estuque de época gótica, representando uma Nossa Senhora ladeada por quatro santos. Ao centro encontra-se uma portinha que deveria abrir-se para o nicho que guarda os santos óleos dos batismos: por baixo, desenvolve-se um relevo de folhas com um escudo ao centro. Do lado da nave central, no espaço entre os arcos longitudinais, estão apoiados medalhões modernos que representam as estações da «Via-Sacra» Os capitéis das colunas foram realizados com blocos talhados em aras romanas. Em três deles, a partir da entrada, o primeiro a norte, o segundo e o terceiro a sul, leem-se ainda inscrições em letras latinas. A base da primeira coluna a sul é, além disso, formada por uma ara romana pagã em pedra monolítica (ver foto ara romana) onde se lê: «SOLI ETIVNA(I?) … O SERTORIVS OF … FESTVS FLAMIN …» Este fragmento pré-romano, «com dedicatória ao Sol e à Lua», reforçaria a hipótese de uma antiga frequentação cultual do local. É curioso que a maior parte dos fragmentos de época romana e pré-cristã ou pagã reutilizados nas estruturas arquitetónicas da igreja se concentrem na área este, no setor do edifício que os estudiosos indicam como de época românica, enquanto no setor oeste, mais antigo, que ocupa grosso modo em comprimento os primeiros quatro grandes arcos longitudinais e os respetivos primeiros oito pilares (quatro de cada lado), o material de reaproveitamento está quase ausente. Do mesmo modo, no setor sul, da abside lateral aos pilares e ao lado longitudinal da nave lateral, bem como na área terminal oeste da nave central, concentram-se consideráveis restos de fresco de diferentes épocas. Singular, e de significado bastante obscuro, é a cena pintada sobre a porta que dá para o claustro, onde permanece visível, à esquerda, uma personagem nua de corpo inteiro enquadrada numa moldura vermelha e amarela. A cena interrompe-se ao centro com uma vistosa perda de cor, prosseguindo depois para a direita com uma sequência de três personagens. Uma só figura se conserva integralmente, junto a um palácio ou torre. A execução é sóbria e linear, com um reduzido emprego de variantes cromáticas. As pregas muito marcadas das vestes e os robustos traços fisionómicos remetem para experiências artísticas de extração arcaica e bizantinizante. A cronologia destes restos pictóricos permanece incerta, tal como é duvidosa a sua leitura. Os estudiosos propõem o século XIII (ainda que o seu início) e interpretam o episódio como Adão no Jardim do Éden. Importantes, embora muito deteriorados, são os restos pictóricos que ornam a secção central da entrada a oeste. Na calote absidal, sobre um fundo azul-claro/azul, domina o Cristo abençoando (Pantocrator), inserido numa mandorla de várias molduras de cor vermelha, azul-clara e branca. Aos lados da mandorla deviam estar os símbolos dos quatro evangelistas. Infelizmente, à direita quase nada resta, enquanto à esquerda, muito danificados e de difícil identificação, se podem adivinhar, em baixo, o Touro, símbolo do evangelista Lucas, encimado por uma figura de santo (vê-se a auréola dourada à volta da cabeça), ajoelhada e de costas em relação a Cristo. Tanto os intradorsos como a frente do derrame absidal conservam uma decoração de motivos geométricos sobre fundo vermelho. Outro tipo de decoração geométrica em labirinto delimita em baixo a representação cristológica. Pouco abaixo há um nicho, com restos de pinturas. O setor ocupado em parte pela entrada atual sofreu fortemente com esta inserção, conservando, em alguns troços murários, fragmentos que se tornaram já quase sinópias. Também na frente superior da nave maior, entre as duas monóforas, se conservam vestígios de fresco, tal como nas duas ombreiras, um pouco mais legíveis, se podem entrever, uma de cada lado, as figuras de dois santos (ver foto abside oeste) . Com base no restauro de 1975, a época de execução situar-se-ia entre o final do século XI e o início do XII. Para estabelecer comparações com fins cronológicos, a crítica identificaria «influências bizantinas mas sempre em chave otoniana» nos troços remanescentes da decoração pictórica da zona ocidental do San Giorgio di Valpolicella, «que parecem aparentados mais estreitamente com a arte lombarda». No setor oriental, no arco triunfal que antecede a abside a partir da nave maior, conservam-se vestígios de cenas pictóricas; permanece parcialmente legível um fragmento (ver foto arco triunfal este) situado na frente sul, onde aparece a figura de um santo com auréola, de barba e cabelos brancos, o olhar voltado para a luneta angular, que tem sobre os joelhos uma criança, talvez defendendo-a de um animal erguido sobre as patas traseiras, com focinho de cão ou de raposa. De notável esmero é também a grega horizontal sob o telhado, decorada com um motivo geométrico de cores diferentes e em bom estado de conservação. O estilo não pareceria pertencer aos frescos do setor ocidental oposto, embora permaneçam indícios que podem remeter para tradições artísticas ainda medievais. Ainda na parede lateral sul está representada uma Última Ceia. Segundo os estudiosos, a particularidade deste fresco consiste em ter representado a Sagrada Mesa dotando-a de vários objetos típicos da época (obra provavelmente do século XIII). Cibório (ver foto cibório) No centro da abside central encontra-se o monumental cibório. É formado por quatro colunas com capitéis de ângulos chanfrados, esculpidos com caulículos e rosetas centrais de formas diferentes, cruciformes, de flores redondas ou com motivos em estrela, encimadas por quatro blocos com decorações em todos os quatro lados à vista, em bom estado de conservação. Nas duas colunas voltadas para a nave está gravada a inscrição que nomeia os comitentes e os artistas executores do cibório. As quatro colunas assentam numa pedra de altar, por sua vez sustentada por quatro pequenos pilares baixos. A cornija do cibório é constituída por uma dupla faixa ligeiramente saliente; a decoração, igual nos quatro lados, é constituída, em baixo, por palmetas simples e, em cima, por motivos em S com volutas. Duas das quatro arcadas do cibório – as das frentes norte e este – são decoradas com diferentes motivos geométricos entrelaçados, por vezes duplos, e com fitas de dois cabos. As outras duas arcadas – as das frentes sul e oeste – são, pelo contrário, esculpidas com volutas, sarmentos, folhas estilizadas em caracóis e motivos semelhantes à plumagem dos pavões. As decorações da frente oeste apresentam muitas semelhanças com a ornamentação da frente sul, tal como o lado este é artisticamente associável ao lado norte. Partindo da frente voltada para a nave, as quatro faces são decoradas do seguinte modo: a) frente oeste: nos flancos dos arcos estão inseridas duas cruzes processionais encimadas por uma faixa horizontal decorada com caulículos e cruzes; b) frente sul: o espaço lateral é ocupado por dois requintados entrelaçados de sarmentos, folhas e cachos de uva; c) frente este: surgem dois medalhões com um motivo floral redondo aos quais parecem estar presos pela boca dois pares de peixes por medalhão; d) frente norte: dois pavões estilizados e bastante toscos que pousam o bico sobre a curva do arco, tendo ao lado dois pequenos medalhões redondos esculpidos com motivos geométricos em relevo (ver foto cibório frente norte) . O cibório conservado em San Giorgio di Valpolicella é um dos monumentos de época alto-medieval mais importantes de quantos chegaram até aos nossos dias, não tanto pelas qualidades artísticas da obra, mas pela certeza da data de execução (ano 712), além de registar os nomes dos artistas executores, caso extremamente raro em obras do período lombardo-alto-medieval. Pelo que permanece legível da inscrição nas colunas do cibório, deduz-se que a igreja de San Giorgio, já no século VIII, era servida por um clero numeroso e dispunha de pia batismal. O cibório foi executado «quando era rei Liutprando, bispo de Verona Domingos, reitores e sacerdotes da igreja Vitaliano e Tancol, inspetores régios Vergando e Teodolfo»; a inscrição foi gravada pelo diácono Gondelme, que refere também os nomes dos executores do cibório: um certo Urso, mestre de obras, com os seus aprendizes ou discípulos Juventino e Juviano (há quem proponha uma origem local para Urso e os seus ajudantes). A segurança da data de construção do cibório indica, «na robusta conceção, um franco emprego de motivos classicizantes e um acentuado gosto naturalista», as orientações artísticas em voga na época de Liutprando, que caracterizam artisticamente as primeiras décadas do século VIII com o nome de «Renascimento liutprandiano». No século IX os mesmos motivos ornamentais «tornar-se-ão mais regulares e as tramas dos entrelaçados tornar-se-ão mais densas, fruto também de uma execução mais seca e mecânica». São possíveis comparações com o pluteu que representa os pavões no Mosteiro de San Salvatore em Brescia. San Giorgio di Valpolicella é um monumento sob muitos aspetos anómalo, onde uma série de particularidades confluem num unicum no panorama da construção românica da Itália do Norte, e isto por uma série de motivos, entre os quais: o facto de ser um dos poucos monumentos que têm os muros longitudinais, e as empenas este e oeste, mais altos do que os níveis das águas do telhado; o facto de ter uma dupla e marcada cronologia, com o setor oeste de abside única, do século VIII, e o setor este com as três absides semicirculares, do século XII; a dupla cadência dos alçados longitudinais internos, distintos entre a área este, com cinco colunas e um pilar, e a área oeste, com oito pilares; o testemunho cronológico oferecido pelas pequenas colunas do cibório desde sempre conservado nesta igreja e realizado no ano 712, a indicar a existência de um edifício religioso neste local já no início do século VIII. Apesar, portanto, de todos estes elementos e das dimensões monumentais do conjunto da pieve (grande igreja, imponente torre sineira, claustro e dependências monásticas), as diferenças permanecem, afinal, bastante ténues, quando não impercetíveis, apresentando uma configuração arquitetónica muito harmoniosa para uma construção tão marginal, fruto da devoção popular das pequenas comunidades cristãs da Valpolicella. CRÍTICA «Muito evidente é o contraste entre algumas construções religiosas do século XI, concebidas e realizadas segundo a tradição assente num notável equilíbrio volumétrico e rítmico, como a catedral de Torcello, o San Vincenzo in Prato em Milão, a abacial de Pomposa apoiada no átrio de Marzuolo de 1026, Sant'Eufemia na Giudecca e outras igrejas venezianas do século XI, a basílica de Aquileia (reconstruída pelo patriarca Popone em 1031), o San Giusto em Trieste, San Lorenzo del Pasenatico na Ístria, para citar apenas os exemplos mais flagrantes, e a rude e por vezes desproporcionada potência das construções românicas contemporâneas da Lombardia e das vizinhanças vénetas e emilianas. Entre estas está o San Giorgio di Valpolicella, sobre suportes não uniformes, e o pouco distante San Severo di Bardolino».