Endro

Descrição

O endro é uma erva aromática anual cujo aroma fresco lembra a alguns o do funcho, a outros o do anis, do cominho ou da hortelã; na realidade o sabor do endro, picante e marcado, é muito típico e particular. Na cozinha o endro é usado para dar sabor a diversos pratos; além disso, pelas suas propriedades digestivas e sedativas, foi empregado, desde os tempos antigos, também no campo médico.

Folhas

Pinatissectas, isto é, formadas por vários foliólulos filiformes dispostos regularmente, as folhas do endro, de cor verde-azulada, são também elas aromáticas.

Flores

Aparecem por meados do verão as pequenas flores amarelas, que estão reunidas em inflorescências planas em umbela e têm um aroma mais forte do que o das folhas, mas mais leve e fresco do que o das sementes.

Exposição

A exposição preferida pelo endro é em pleno sol, ao abrigo dos ventos.

Reprodução

A sementeira é o método de reprodução mais usado, o período de sementeira é entre a primavera e o verão. Como regra geral, convém não plantar o endro ao lado do funcho porque, misturando-se as polinizações, confundem-se também os aromas.

Crescimento

Os únicos cuidados exigidos pelo endro são a sacha da terra para a manter livre de ervas daninhas e o desbaste das plantinhas quando atingem uma altura de 10 centímetros. A distância entre as plantas deve ser de pelo menos 5 centímetros, e deve ser maior no caso de as plantas deverem ser deixadas a espigar; entre as filas vai-se de cerca de quarenta centímetros a meio metro, consoante se pretenda colher as plantas ou as sementes.

Colheita

O endro pode ser cultivado para consumir a planta inteira, como se fosse uma hortaliça, ou para a colheita das sementes. Quem pretende colher as plantinhas deve cortá-las pela base quando ultrapassam uns vinte centímetros de altura. Quem, pelo contrário, está interessado na colheita das sementes deve suspender as plantinhas de cabeça para baixo por cima de um pano, em posição soalheira, quando os capítulos começam a ganhar uma cor acastanhada, para completar a sua maturação. Um metro quadrado cultivado com endro pode dar de um quilo e meio a dois quilos de plantas frescas ou cinquenta gramas de sementes..

Conservação

As sementes maduras são secas; as folhas ou se secam ou se congelam.

Propriedades

NA COZINHA: As folhas frescas são picadas e dão sabor a sopas, batatas cozidas, pratos de peixe, ovos, queijos frescos; as secas têm um aroma mais suave e usam-se sempre no fim da cozedura. Famoso é o vinagre de endro, que se obtém pondo a macerar os capítulos ou as sementes.

Beleza

Das sementes pisadas e postas em infusão obtém-se um líquido útil para fazer banhos fortalecedores das unhas.

Saúde

As sementes de endro são mastigadas para refrescar o hálito. A infusão desta erva favorece a digestão, acalma os soluços e as cãibras do estômago, alivia as flatulências e as insónias.

Curiosidades

O endro era já conhecido pelos Egípcios, que apreciavam as suas virtudes como calmante; é citado na Bíblia como planta valiosa ao ponto de ser usada, como moeda, para o pagamento dos impostos.