Cominho
Cuminum cyminum
Descrição
O Cuminum cyminum é uma herbácea anual que não ultrapassa os trinta centímetros de altura, cujo cultivo é frequente no Sul de Itália, e cujas sementes aromatizam de modo inconfundível sobretudo a cozinha do Próximo Oriente.
Folhas
As folhas do cominho assemelham-se muito às do funcho, são alternas, glabras, formadas por segmentos longos e estreitos, quase capilares.
Flores
As flores, pequenas e de cor branca ou rosa, conforme as variedades, aparecem no fim da primavera e são seguidas por frutos castanhos, de forma alongada, com a superfície peluda e um aroma quente e picante, muito mais forte do que o da alcaravia, erva conhecida também como cominho-dos-prados.
Exposição
O cominho vive bem em pleno sol em posições abrigadas dos ventos.
Reprodução
Nos lugares onde o clima é frio, o cominho deve ser semeado tarde, quando as temperaturas forem estavelmente amenas, isto é, por volta de maio.
Crescimento
À parte as normais operações de desbaste das plantinhas, sacha do terreno e rega (se o verão for seco), o cultivo do cominho não exige cuidados particulares.
Colheita
A época da colheita vai de julho a setembro, conforme a zona de cultivo: as umbelas colhem-se quando começam a amarelecer, antes que cheguem à completa maturação e dispersem boa parte das sementes. Para completar a maturação, logo depois da colheita os frutos devem ser expostos ao sol durante alguns dias, suspendendo-os de cabeça para baixo sobre um pano onde se recolherão as sementes caídas.
Conservação
Os frutos maduros, bem secos, conservam-se em caixas de fecho hermético.
Propriedades
NA COZINHA: O aroma do cominho é picante, mas levemente oleoso, pelo que, em geral, ao gosto europeu agrada mais o da alcaravia, chamada também cominho-dos-prados ou cominho alemão. O cominho é, contudo, usado para dar sabor a pratos à base de couves e batatas, carnes e queijos frescos.
Saúde
Os frutos maduros mastigados combatem o mau hálito; a infusão (uns dez gramas de cominho em cerca de meio litro de água) exerce ação digestiva, antiespasmódica e sudorífera.