Estragão
Artemisia dracunculus
Descrição
O estragão é uma erva perene que forma um arbusto com mais de meio metro de altura. Adapta-se bem ao cultivo em vaso.
Caule
Os caules são eretos, de cor verde-acastanhada, muito frágeis na base.
Folhas
As folhas do estragão são alongadas, estreitas e de uma bela cor verde brilhante. Na sua página inferior estão salpicadas de glândulas oleosas que contêm um aroma agradável, quente, pepato.
Flores
As flores do estragão são pequenas, esféricos, branco-esverdeadas e bastante insignificantes do ponto de vista estético, mas são também usadas para aromatizar saladas e conservas.
Exposição
Também o estragão prefere uma posição soalheira e abrigada. Suporta temperaturas de alguns graus acima de zero, mas onde os invernos são muito rigorosos as raízes e as touceiras, depois de uma leve poda outonal, devem ser protegidas com uma espessa camada de palha ou folhas.
Reprodução
O estragão pode semear-se na primavera, mas é também muito simples multiplicá-lo dividindo as touceiras, sempre na primavera, ou fazendo estacas, no verão.
Crescimento
O cultivo desta herbácea não apresenta dificuldades particulares: entre touceira e touceira é necessário deixar cerca de uns quarenta centímetros e, como único cuidado de cultivo, quando se colhem as folhas, não se devem retirar mais de dois terços dos ramos, caso contrário bloqueia-se o crescimento.
Colheita
As folhas podem ser colhidas quando se quiser, mas o melhor período é o verão.
Conservação
É difícil fazer conservar o aroma às folhas que, uma vez secas, adquirem facilmente cheiro a feno; pode-se, contudo, tentar conservá-lo com a congelação.
Propriedades
NA COZINHA: Esta erva tem uma importância notável na cozinha francesa pelo largo uso que dela se faz como aromatizante. Emprega-se nos molhos, nas saladas, nos pratos de peixe e de aves, nas omeletas.
Saúde
A infusão de estragão estimula o apetite e exerce uma ação tónica e digestiva.
Curiosidades
O nome latino significa «pequeno dragão» e pergunta-se se derivará do seu sabor pungente ou das raízes que têm forma de serpente. O nome francês pelo qual é muito conhecido é «estragon».