Manjerona
Origanum majorana
Descrição
A manjerona pertence à família do orégão, é uma perene semirrústica que muitas vezes é cultivada como anual. Esta planta de porte ereto, apreciada pelo seu aroma especiado, pode ser herbácea ou subarbustiva e atingir até meio metro de altura.
Caule
Os caules são de cor verde salpicada de vermelho, assumem junto à base aspeto lenhoso e enraízam facilmente se tocam a terra.
Folhas
As folhas são ovais, oblongas, arredondadas no ápice e dotadas de um pecíolo curto. A sua cor é verde-pálida.
Flores
As flores da manjerona podem ser brancas ou violáceas, aparecem no verão e estão reunidas em panículas.
Exposição
A manjerona gosta de ser cultivada em pleno sol e em posição abrigada.
Reprodução
Para obter novas plantas pode proceder-se na primavera à sementeira, mas deve ter-se presente que a germinação é lenta; pode efetuar-se a divisão das touceiras, também na primavera ou no outono; ou então podem destacar-se estacas no início do verão.
Crescimento
Esta planta aromática prefere um terreno rico, bastante seco e bem drenado. Entre touceira e touceira convém deixar uns trinta centímetros, no outono devem encurtar-se os ramos em dois terços e, nas zonas muito frias, proteger as touceiras. A manjerona pode cultivar-se também em vaso.
Colheita
As folhas jovens colhem-se em qualquer altura do ano, ao passo que as sumidades floridas devem ser cortadas pouco antes de desabrocharem, geralmente entre julho e setembro.
Conservação
As folhas da manjerona podem ser secas, congeladas ou postas a macerar em azeite e vinagre. As inflorescências põem-se a secar à sombra, como de costume.
Propriedades
NA COZINHA: Esta erva é estreitamente aparentada com o orégão. Para que mantenha intactas as suas propriedades deve ser consumida crua, depois de bem picada, ou deve ser acrescentada aos pratos nos últimos momentos da cozedura: é ótima para as carnes, nos recheios e nos estufados.
Beleza
A decocção de inflorescências de manjerona perfuma suavemente a água do banho; poucas gotas de óleo essencial espalhadas na almofada facilitam o sono, grande aliada da beleza.
Saúde
A infusão desta erva é ótima nos casos de digestão difícil, contra as dores abdominais e as nevralgias. Para tratar tosses e constipações usa-se por inalação ou em fumigações.
Curiosidades
Os Gregos consideravam a manjerona um dom de Afrodite e por isso associavam-na à ideia de felicidade. Desde a Idade Média foi sempre cultivada nas hortas europeias; parece que as suas folhas, esfregadas nos móveis e nos soalhos de madeira, os tornam particularmente lustrosos; folhas e flores encerradas em saquinhos aromáticos perfumam delicadamente a roupa branca.