Segurelha

Descrição

A Satureia hortensis é uma planta anual de aspeto elegante, cujas folhas lineares são mais arredondadas e mais espaçadas do que as da perene, e rústica, segurelha-de-montanha. As touceiras das duas variedades podem atingir uma altura máxima de uns quarenta centímetros: as da Satureia montana são muito adequadas para formar sebes anãs compactas e de folha perene.

Caule

Os caules, bem eretos e ramificados, são de um verde que tende para o avermelhado. Uma variedade de segurelha, a Satureja repandens ou repanda, é uma das mais interessantes plantas de cobertura do solo: com menos de dez centímetros de altura, expande-se rapidamente em largura, de modo compacto e ordenado, é perfumada, mantém as pequenas folhas no inverno (exceto onde gela), apresenta minúsculas flores brancas e vive também em meia-sombra.

Folhas

Estreitas, em forma de lança, de margem inteira, bastante coriáceas e de um belo verde brilhante: assim são as folhas da Satureia montana, que, uma vez secas e distribuídas pelas gavetas, são úteis para manter a traça afastada dos tecidos de lã.

Flores

Minúsculas, de cor lilás-clara, ou brancas, as flores da segurelha aparecem no verão, entre junho e setembro, e são muito apreciadas pelas abelhas. As sumidades floridas da anual Satureia hortensis devem ser colhidas logo após a floração, antes do rápido definhamento da touceira.

Exposição

A posição ideal é em pleno sol.

Reprodução

A sementeira da variedade anual deve ser feita na primavera e as pequenas sementes devem ser apenas ligeiramente comprimidas no solo. As plantas perenes podem multiplicar-se facilmente dividindo as touceiras na primavera e no outono, ou destacando estacas no verão.

Crescimento

Os cuidados exigidos pela segurelha são poucos: entre uma planta e a seguinte devem deixar-se pelo menos uns trinta centímetros de terra; uma poda decidida de dois em dois anos ajudará a manter as touceiras em forma e a retardar o seu envelhecimento; nos lugares onde as temperaturas invernais são muito rigorosas é aconselhável proteger as raízes com uma camada espessa de folhas e ramagens. A segurelha cresce bem também em vaso, desde que lhe seja garantido um substrato rico.

Colheita

As sumidades floridas da segurelha anual devem ser colhidas em plena floração e postas a secar à sombra para serem usadas no inverno. As folhas da segurelha-de-montanha podem ser colhidas em qualquer altura, consoante as necessidades, mas as suas propriedades atingem o auge pouco antes da floração.

Propriedades

NA COZINHA: Pelo seu aroma apimentado, intenso e excitante, a segurelha acompanha inúmeros pratos, mas os farináceos e as leguminosas, em particular favas, feijão, grão-de-bico e lentilhas, tiram particular proveito desta união, tanto no sabor como numa maior digestibilidade.

Beleza

Uma cataplasma de folhas picadas exerce uma ação adstringente e antisséptica útil para as peles impuras.

Saúde

Uma infusão das sumidades floridas de segurelha favorece a digestão, atenua as dores de estômago, reduz a flatulência e atua contra a diarreia. As folhas frescas picadas e aplicadas nas picadas de insetos acalmam a dor, enquanto as sumidades floridas postas a macerar em vinho fornecem um bom tónico.

Curiosidades

O nome, que deriva do termo latino satyrus, faz referência às propriedades afrodisíacas atribuídas pelos antigos a esta planta, que na época moderna teve o seu período de esplendor no tempo de Luís XIV, mais conhecido como o Rei Sol, que, ao que parece, apreciava tanto o seu sabor como as suas virtudes.