Tomilho

Descrição

O tomilho é um arbusto de folha perene particularmente gracioso e frequentemente empregado com fins decorativos; a sua altura varia, consoante a espécie cultivada, de poucos centímetros a mais de uns trinta; também o porte do tomilho muda e pode ser ereto ou rastejante. Este último adapta-se perfeitamente à criação de esplêndidos relvados densos, coloridos e que exalam, sobretudo quando pisados, um inebriante perfume de limão, de cominho ou de pinheiro, ou seja, o aroma típico da variedade plantada. O tomilho pode ser cultivado também em vaso.

Caule

O fino caule do tomilho é de cor castanho-esverdeada e torna-se lenhoso a partir do segundo ano de plantação.

Folhas

As pequeníssimas folhas, muito aromáticas, podem ser de cor verde-clara, verde brilhante ou dourada, mas também cinzenta ou prateada, e por vezes estão cobertas de pelos.

Flores

As flores estão reunidas em pequenas espigas e têm cores que variam do branco ao carmesim, passando pela gama do cor-de-rosa e do lilás.

Exposição

Como a maior parte das aromáticas, o tomilho gosta muito do sol.

Reprodução

O método mais simples de multiplicação consiste na divisão das touceiras ou na estaca, que se pode destacar em qualquer altura do ano, exceto no inverno.

Crescimento

Entre uma planta e a seguinte é aconselhável deixar pelo menos uns vinte centímetros; no verão, além disso, convém proceder frequentemente a uma poda ligeira para manter as touceiras compactas.

Colheita

As folhas devem ser colhidas quando a planta está em flor e o aroma é máximo.

Conservação

Os caules cortados devem ser secos à sombra, num ambiente seco e ventilado; deste modo manterão intacto por muito tempo o característico perfume estimulante.

Propriedades

NA COZINHA: O aroma do tomilho comum é apreciado desde tempos imemoriais, pois estimula o apetite e favorece a digestão das gorduras. As folhas de tomilho usam-se sobretudo com as carnes e as aves, mas dão também um sabor vantajoso aos pratos de peixe.

Beleza

O tomilho tem um elevado poder detergente, pelo que quem sofre de acne deveria enxaguar a pele, depois da lavagem habitual, com uma infusão de tomilho.

Saúde

Pelas suas propriedades antissépticas, o tomilho é considerado um bom bactericida natural e pode ser aplicado, como cicatrizante, em pequenas feridas ou afeções da pele, depois de triturado e transformado em emplastro. O tomilho possui também ótimas propriedades digestivas: para obter uma infusão benéfica bastará pôr uma pitada de folhas numa chávena de chá cheia de água a ferver; se necessário, adoçar com mel.

Curiosidades

Nos tempos antigos, o aroma do tomilho, talvez por ser tão intenso e vigoroso, era considerado capaz de infundir coragem; por isso os soldados tonificavam o corpo lavando-o com água de tomilho e revigoravam o ânimo bebendo tisanas de tomilho. As lendas contam que, graças ao seu perfume, a flor do tomilho é a preferida das fadas, e a realidade confirma que, pela mesma característica, é muito apreciada pelas abelhas.