Introdução

Tudo o que parece diferente suscita geralmente desconfiança; quando depois se juntam crenças erradas, superstições e lugares-comuns, o passo para o medo é curto. Os Insetos constituem um ótimo exemplo deste tipo de comportamento humano. Alguns são parasitas e podem até transmitir doenças perigosas; outros revelam-se repelentes, por causa dos ambientes que frequentam e dos seus modos de vida. Trata-se, porém, de uma escassa minoria, que não justifica minimamente a reação de repugnância ou de medo que em muitas pessoas se verifica só de ouvir a palavra «Inseto». Os que são considerados repelentes são os «lixeiros» ou os «coveiros» da Natureza e desempenham uma ação preciosa também para o próprio homem. Esquecemo-nos demasiadas vezes de que a Abelha é um inseto que nos dá o mel e a cera, de que o «Bicho-da-seda» é outro inseto, de que muitos insetos são polinizadores e favorecem a frutificação das plantas, etc. Só um melhor conhecimento pode permitir a superação destas crenças erradas e, felizmente, estes animais são tão prolíficos e numerosos que permitem a recolha sem danos para a conservação da espécie. Naturalmente, devem ser evitadas as matanças inúteis, e as amostragens devem limitar-se ao fim a que nos propomos.

Se é o lado estético que prevalece, basta um casal por espécie; se é o estudo, a quantidade será proporcional às necessidades da investigação. O importante é lembrar que são antes de mais seres vivos, ainda que de vida geralmente breve, e devem por isso ser respeitados, porque cada espécie desempenha o seu papel nos equilíbrios naturais. Partindo destes pressupostos, pode-se agora passar a admirar quanta beleza e quanta fantasia a «Mãe Natureza» soube pôr nestes seus filhos. Um velho livro de entomologia começava com esta frase: «Olhando para estes seres tão pequenos, vereis coisas tão grandes que vos farão esquecer as coisas tão pequenas feitas por seres muito maiores».

— Italo Bucciarelli, entomólogo