Madalena penitente

Uma escultura como esta estava indubitavelmente entre as que mais irritavam os neoclássicos de estrita observância, os rigorosos teóricos que continuamente lhe censuravam a obstinação em inventar em vez de refazer o antigo, e em inspirar-se no natural. Mais ainda, talvez, julgavam demasiado tíbia a sua condenação da abominada arte seiscentista: constava, pelo contrário, que o escultor véneto exprimira por várias vezes a sua admiração por Bernini e por Rusconi. É difícil traçar discriminações de qualquer género na obra de um artista, mas parece bastante evidente que as esculturas canovianas que mais correspondem também ao gosto apurado dos nossos dias são precisamente as que nasceram em natural e espontânea consequência da tradição plástica maneirista e barroca. Parece até que as experiências, nem sempre felizes, que o escultor ia fazendo ao mesmo tempo numa gramática classicista mais rigorosa tenham apurado as suas naturais propensões subtilmente naturalistas.