Milefólio

Descrição

Esta herbácea perene rústica, muito difundida e conhecida, é chamada mil-folhas porque apresenta folhas franjadas, semelhantes a uma renda, que nascem diretamente de um caule rígido e não ramificado, no cimo do qual desabrocham, no verão, as pequenas flores caracterizadas por um perfume acre.

Caule

Ereto, anguloso, oco, o caule da Achillea millefolium pode aproximar-se do meio metro de altura; noutras variedades pode ser rasteiro e adequado a jardins de rocha, ou ter mais de um metro de altura e ser perfeito para formar o fundo de uma bordadura mista. Considerados durante muito tempo sagrados, os caules da aquileia eram usados na China para consultar o livro das mutações (o famoso I Ching): os caules eram lançados ao ar e, consoante a forma como se dispunham ao tocar no chão, interpretava-se a resposta.

Folhas

De uma bela cor verde-acinzentada, agradavelmente aromáticas, ricas em vitaminas e sais minerais, as folhas da aquileia lembram, pelo desenho, as dos fetos. Algumas folhas frescas picadas e juntas ao monte de composto aceleram consideravelmente a sua maturação.

Flores

A aquileia comum apresenta no verão pequenas flores brancas, de um branco baço, por vezes matizado de cor-de-rosa, reunidas em umbelas situadas no cimo dos caules e dotadas de um perfume típico e pungente. Outras variedades de aquileia são cultivadas pela beleza das inflorescências amarelas ou vermelhas, sempre adequadas ao corte e à secagem.

Exposição

A aquileia gosta de sol, mas tolera também uma posição de meia-sombra, desde que o solo seja bem drenado.

Reprodução

A aquileia gosta de sol, mas tolera também uma posição de meia-sombra, desde que o solo seja bem drenado.

Crescimento

Não são muitos os cuidados a dedicar a esta robusta herbácea: deve apenas ter-se presente que deseja ter à volta da touceira uns trinta centímetros de terreno, e que só se as extremidades murchas forem eliminadas se obterá uma segunda floração. A aquileia vive também em vaso, mas só se este for mantido ao ar livre.

Colheita

O melhor período para a colheita é o pino do verão, quando começam a secar tanto as folhas como as flores: estas devem ser colhidas precisamente quando o sol está escaldante e o seu poder aromático e terapêutico é máximo.

Conservação

Uma vez secas à sombra, as folhas e as flores de aquileia conservam-se em caixas ou frascos de fecho hermético.

Propriedades

NA COZINHA: Quem aprecia o seu sabor amargo e picante pode picar as folhas jovens nas saladas ou sobre os queijos frescos.

Beleza

A aquileia combate a tendência da pele para avermelhar e a couperose; para obter um tónico com estas características é necessário deixar em infusão durante meia hora flores e folhas de aquileia em meio litro de água, mergulhar uma gaze na infusão e aplicá-la depois na pele do rosto durante um quarto de hora.

Saúde

Erva medicinal por excelência, a aquileia é particularmente eficaz na resolução dos distúrbios femininos: uma tisana de aquileia (uma colher de chá de erva numa chávena de água a ferver) tomada diariamente de manhã regulariza o ciclo menstrual e atenua os incómodos da menopausa. A mil-folhas tem, além disso, indiscutíveis propriedades depurativas, estimulantes e hemostáticas: o suco fresco da planta aplicado nas feridas atua como desinfetante e anti-hemorrágico, mas, como pode causar reações alérgicas, convém aplicá-lo primeiro numa zona limitada e observar o seu efeito.

Curiosidades

Esta benéfica herbácea, através de algumas substâncias segregadas pelas suas raízes, aumenta a resistência às doenças das plantas que a rodeiam, pelo que convém plantá-la aqui e ali no jardim e na horta. Quem puder colher uma quantidade considerável para fazer uma infusão concentrada a usar na rega tem à disposição um bom fertilizante natural. Antigamente os camponeses enrolavam os cabos das ferramentas de trabalho com caules de aquileia para a terem sempre à mão em caso de picadas de insetos ou de pequenas feridas durante o trabalho.